A mensagem secreta, escrita em 1809 por ordem do governante da França, Napoleão Bonaparte, continha informações sobre a situação dos exércitos franceses e seus aliados. Ela estava codificada com um código especial que se mostrou muito complexo para ser compreendido. Por mais de dois séculos, esta mensagem permaneceu sem ser decifrada, mas agora, com a ajuda da inteligência artificial (IA), foi decifrada.
Carter Church, um engenheiro de IA de 27 anos que trabalha na empresa americana de cibersegurança SentinelOne, conseguiu entender esta mensagem em cerca de seis horas, utilizando o modelo GPT-6 Astra da OpenAI. Esta mensagem estava em um arquivo online de materiais acadêmicos. Este caso demonstra que a IA agora é capaz de ajudar na interpretação de documentos históricos antigos e na extração de informações deles.
Esta mensagem remonta ao século XIX e consistia em cerca de duas dezenas de linhas, contendo vários símbolos, números e letras. Informações sobre o estado das tropas eram transmitidas através delas. Em tempos de guerra, códigos como este eram usados para ocultar dados críticos do inimigo. Geralmente, a decifração de tais mensagens requer métodos de criptoanálise e profundo conhecimento da história da época, o que pode exigir tempo e esforço significativos, fazendo com que muitas mensagens antigas permaneçam não reveladas por longos períodos.
Carter Church aplicou a ajuda da IA para analisar esta mensagem. Ele trabalhou nela durante vários noites e, em seguida, entrou em contato com o engenheiro japonês Satoshi Tomokie. Tomokie mantém uma lista online de códigos antigos e ainda não decifrados e ajudou a verificar os resultados de Church. Segundo Church, para realizar essa tarefa, ele não precisou estudar profundamente métodos criptográficos ou a história do período; a IA ajudou a entender a mensagem em pouco tempo. A principal característica da IA neste caso foi sua capacidade de tentar continuamente encontrar uma solução.
Na opinião de Tomokie, a maioria das mensagens secretas de sua lista foi decifrada com a ajuda da IA a partir de meados de setembro de 2026. Ele considera que 2026 pode ser lembrado como o ano de grandes mudanças no campo da decifração de códigos históricos. No entanto, nem todos os códigos são fáceis de resolver, pois algumas mensagens têm muito pouca informação necessária disponível, o que pode dificultar o alcance da resposta correta mesmo para a IA. Tomokie expressou satisfação por obter respostas para questões antigas, mas também sente sentimentos mistos sobre quão facilmente a IA resolve enigmas nos quais os humanos trabalharam por muito tempo.
A aplicação da IA não se limita apenas à decifração de mensagens secretas. Cientistas também a utilizam para ler documentos antigos e manuscritos. Na Itália, pesquisadores estão usando IA e tecnologia de raios-X para ler antigos pergaminhos de papel queimados pela erupção do vulcão Vesúvio em 79. Ao abrir esses pergaminhos diretamente, existe o risco de destruí-los. Em junho, os cientistas tiveram sucesso na revelação digital completa de um dos pergaminhos, no qual foi encontrado um ensaio dedicado à ética.
Em Paris, pesquisadores estão trabalhando na digitalização e sistematização de cerca de 10 milhões de páginas relacionadas à história e cultura judaica na França. Isso pode ajudar a compreender as conexões entre pessoas, lugares e ideias do passado. Além disso, a IA é usada para ler 14.600 páginas latinas de registros medievais da Catedral de Notre-Dame. A capacidade da IA de reconhecer símbolos neste trabalho variou de 88% a 94%. Isso permitiu obter informações sobre as atividades passadas da catedral, sua construção, funcionários e cuidados com órfãos. Assim, a IA reduz o tempo gasto na leitura de documentos históricos, embora a verificação das informações obtidas permaneça importante para a compreensão correta dos registros antigos.