Relata-se que os Estados Unidos estão considerando a possibilidade de suspender sanções a petroleiros pertencentes à chamada 'frota fantasma', ligada à Rússia e ao Irã. Esta medida visa resolver o problema do forte aumento dos preços do diesel antes das eleições intermediárias.
O Secretário de Estado dos EUA para Energia, Chris Wright, declarou durante uma videoconferência em um fórum de energia em Riade esta semana que a administração Trump está discutindo o alívio das sanções contra navios da 'frota fantasma'. O objetivo é eliminar as taxas de frete recordes que levaram ao aumento do custo do transporte de energia americana para o exterior, segundo o grupo de pesquisa Energy Aspects.
O editor de jornais Financial Times informou na quinta-feira que os EUA podem permitir a venda a operadores não sancionados fora da lista de embarcações proibidas, além de remover restrições correspondentes, permitindo que operem sem barreiras. A Reuters também informou que os EUA podem permitir a movimentação de 'matérias-primas de petróleo legais' através de navios anteriormente sancionados, o que efetivamente permitirá que esses navios transportem petróleo bruto ou produtos petrolíferos não proibidos pelos EUA.
A 'frota fantasma' do Irã começou a crescer ativamente em 2018, após os EUA saírem unilateralmente do acordo nuclear com o Irã e as potências mundiais, oficialmente conhecido como Plano de Ação Conjunto Abrangente. Os EUA impuseram sanções severas ao Irã e concentraram-se em sua indústria petrolífera.
Segundo a Energy Aspects, cerca de quinze por cento da frota global de petroleiros está sob sanções dos EUA. As medidas da administração Trump estão sendo tomadas em meio ao aumento das tarifas de frete de petroleiros, o que aumenta os custos de combustível e torna economicamente inviável para os EUA vender sua própria energia para a China e Europa. O custo do diesel nos EUA aumentou quase 16% no último mês.
A empresa Gibson Shipbrokers informou no início deste mês que o custo de enviar um petroleiro dos EUA para a China excedeu o custo de lançar um foguete no espaço. O lançamento de um foguete SpaceX Falcon 9 custa US$ 74 milhões, enquanto o transporte de um Very Large Crude Carrier (VLCC) da costa do Golfo do México para o Extremo Oriente custa US$ 80 milhões.
O aumento das tarifas de frete de petroleiros ocorreu devido à guerra entre os EUA e Israel contra o Irã. Este conflito causou um desequilíbrio significativo entre oferta e demanda. Os países do Golfo Pérsico exportam mais petróleo e produtos petrolíferos do que antes do início da guerra, mas são forçados a usar serviços de navios de apoio para mover produtos do Estreito de Ormuz para outros navios, a fim de evitar ataques do Irã.
Além disso, os petroleiros tiveram que percorrer rotas mais longas ao redor do Cabo da Boa Esperança para evitar ataques dos houthis no Mar Vermelho. A administração Trump intensificou as sanções contra o Irã durante o período da guerra, à medida que o cessar-fogo enfraquecia e os combates pelo controle do Estreito de Ormuz continuavam. Somente nesta semana, Washington impôs multas econômicas contra 16 indivíduos e 10 organizações no Irã.
No entanto, as sanções às vendas de petróleo iraniano foram impostas em meio ao aumento dos preços, e Washington está tentando lidar com esse pico. A solução de Trump foi a suspensão das sanções contra a Rússia. Na semana passada, os EUA revogaram sanções ao diesel russo, o que provocou uma crise diplomática com a Ucrânia.
