Makhosazana Azana Masango, músico, modelo e filantropa, utiliza sua trajetória no concurso Miss South Africa 2026 para promover a melhoria do acesso à educação e oferecer oportunidades aos jovens, especialmente aqueles que vivem em comunidades carentes.
Masango, de 25 anos, é natural de Ndvedwe, na KwaZulu-Natal, e faz parte das 19 finalistas concorrendo ao título, enquanto obtém simultaneamente um bacharelado em direito (LLB) na Universidade da África do Sul (UNISA).
Mais conhecida por sua carreira musical, Masango pretende usar sua plataforma para inspirar esperança e mudanças positivas, baseando-se em sua própria experiência na indústria do entretenimento e no trabalho com jovens.
No âmbito do programa Empower Youth Africa (EYA) da Miss South Africa Organisation, sua atividade está focada em garantir o acesso ao conhecimento e à educação, com ênfase especial na melhoria das condições de ensino em escolas desfavorecidas.
O trabalho de Masango na Escola Secundária Fuzulwazi moldou sua compreensão dos problemas enfrentados por alunos e professores em áreas pobres. Em uma entrevista ao IOL, ela descreveu as condições sanitárias inadequadas na escola, a falta de carteiras e cadeiras, recursos educacionais limitados e infraestrutura precária.
Ela observou: «Não há carteiras ou cadeiras suficientes para os alunos sentarem e escreverem», acrescentando que alguns alunos foram transferidos para instituições vizinhas com melhores condições. Segundo Masango, há 153 alunos na escola, e devido à escassez de professores, um número limitado de matérias é oferecido.
Sua experiência reforçou a convicção de que o acesso à educação de qualidade exige mais do que apenas a existência de uma escola. Os alunos também precisam de instalações adequadas, recursos e um ambiente que apoie seu desenvolvimento acadêmico. Ela declarou: «Eu acredito que toda criança deve ter acesso às instalações e à infraestrutura adequadas necessárias para obter uma educação de qualidade».
Masango também chamou a atenção para o problema da desigualdade digital entre os alunos que não têm acesso a computadores e outras tecnologias na escola, o que os coloca em desvantagem ao ingressar no ensino superior.
Além de defender a melhoria da infraestrutura escolar, Masango usa a música para apoiar o crescimento pessoal dos jovens. Graças à participação em corais durante os anos escolares, ela acredita que a música a ajudou a desenvolver habilidades de liderança e autoconfiança.
Atualmente, ela lidera o programa de coral escolar na Escola Secundária Fuzulwazi, onde, em sua opinião, o benefício vai além do simples aprendizado de canto. Ela explicou: «Quando eu ensino meu coral, nós não estamos apenas trabalhando no domínio da música; estamos trabalhando em habilidades de comunicação e autoestima».
Masango incentiva os alunos a se orgulharem, seja apresentando-se no palco ou se preparando para oportunidades fora da sala de aula. Ela diz aos seus alunos: «Levantem a cabeça alto, ziqhenye, ziqhaje!», usando essa frase para encorajá-los a serem incondicionalmente orgulhosos de si mesmos.
Ela acredita que as atividades extracurriculares desempenham um papel importante no desenvolvimento de alunos completos, dando aos jovens a oportunidade de descobrir seus talentos e desenvolver habilidades úteis ao longo da vida.
Masango também estende sua atuação a músicos iniciantes, fornecendo-lhes acesso a equipamentos de estúdio e oportunidades de gravação totalmente financiadas. Com experiência profissional em gravação desde os 15 anos, ela compreende as dificuldades enfrentadas pelos jovens artistas ao entrar na indústria musical.
Ela relatou que, quando jovem, seus irmãos a acompanhavam em sessões de estúdio, ajudando a garantir sua segurança. No entanto, a mudança para Joanesburgo significou a necessidade de navegar na indústria sem esse sistema de apoio. Essas experiências influenciaram sua decisão de criar um espaço mais seguro para artistas iniciantes.
«Ao fornecer meus recursos a jovens artistas, estou dando-lhes um espaço seguro onde posso ajudá-los a se proteger da exploração, abuso de substâncias psicoativas e assédio sexual, que frequentemente ocorrem em nossa indústria do entretenimento», disse ela.
Graças a essas oportunidades, Masango espera ajudar jovens criativos a manterem a propriedade de sua música, perseguindo suas ambições sem comprometer seus valores. Para ela, a transmissão dos recursos que adquiriu em sua carreira é uma parte importante do empoderamento da próxima geração.
Masango afirma que seu programa Empower Youth Africa já alcançou vários sucessos na Escola Secundária Fuzulwazi. O coral da escola ganhou primeiro lugar duas vezes no concurso de corais escolares do distrito de iLembe, e a colaboração entre a Makhosazana Foundation e o Centro Africano de Filantropia e Investimento Social na Universidade de Witwatersrand contribuiu para uma campanha de coleta de sapatos que distribuiu 2500 pares de calçados para escolas carentes em toda a África do Sul. A Escola Fuzulwazi foi um dos beneficiários.
Seu fundo também introduziu emblemas por mérito acadêmico e conquistas extracurriculares para encorajar os alunos a trabalharem em seus objetivos. Masango informou que esta iniciativa levou a um aumento nas notas do semestre em todas as turmas. Ela também notou uma melhoria na frequência escolar nos dias de ensaio do coral, juntamente com o que ela descreve como um aumento na confiança, orgulho pela escola e comportamento dos alunos.
Em fevereiro, o programa apresentou o concurso Mr e Miss Valentine, que, segundo Masango, tornou-se uma tradição anual da escola. No futuro, ela espera estender essas iniciativas a outras escolas carentes no país. Ela observou: «Meu desejo é ver os alunos da Escola Secundária Fuzulwazi participarem desses concursos, para que possam reformar sua infraestrutura escolar e ter acesso a uma educação de qualidade», citando os concursos apoiados pela Motsepe Foundation.
Para Masango, o objetivo é garantir que mais jovens tenham acesso às facilidades, ao apoio e às oportunidades necessários para o sucesso, independentemente de suas circunstâncias.