O Serviço Arqueológico da Índia (ASI) encontrou a cabeça ausente de uma estátua hinduísta do século XI em Khajuraho. Esta descoberta está ligada a um recente debate que chegou ao Supremo Tribunal, e agora está planejado restaurar a cabeça após perícia de especialistas.
O Diretor-Geral Yadubir Singh Rawat informou à publicação TOI em entrevista exclusiva sobre várias iniciativas do ASI. Ele estabeleceu um prazo de três anos para escavações arqueológicas com o objetivo de reduzir atrasos nas pesquisas, e os prazos de aprovação da maioria dos projetos de preservação foram reduzidos para 15 a 20 dias.
Rawat também falou sobre planos de escavações preliminares em Vaishya Tekri, em Ujjain, onde pode haver um estupa budista que pode ser maior que Sanchi, embora sua verdadeira escala e importância ainda precisem ser estabelecidas.
O caso relativo à estátua descapitada de Vishnu no templo de Javari em Khajuraho foi levado ao Supremo Tribunal no ano passado, quando o advogado Rakesh Dalal pleiteou sua restauração, substituição ou reconstrução da estátua de sete pés.
O então presidente do Supremo Tribunal, B.R. Gavai, rejeitou a petição, dizendo: 'Vá pedir ao próprio deus para fazer algo agora'. Embora Gavai tenha esclarecido seu comentário posteriormente no tribunal, enfatizando o respeito por todas as religiões e observando que sua declaração fora de contexto, suas palavras geraram críticas, e um dos advogados tentou atirar um sapato nele na sala do tribunal.
Rawat explicou que a cabeça ausente foi encontrada no depósito do ASI. Ele relatou que soube da descoberta durante uma visita a Bhopal para a cúpula do BRICS. Um funcionário responsável pelo depósito informou-lhe que alguém provavelmente tentou arrancar a cabeça para roubo, mas falhou. Atualmente, especialistas estão realizando uma perícia, e a cabeça será em breve recolocada na estátua.
Em relação aos atrasos nas investigações arqueológicas, Rawat observou que o ASI estabeleceu um período de três anos para conclusão dos projetos de escavação, sendo que as permissões são automaticamente prorrogadas durante os anos fiscais. Ele admitiu que alguns pesquisadores demonstraram entusiasmo durante os trabalhos de campo, mas atrasaram a finalização dos relatórios, o que retardou a publicação dos resultados.
Além disso, o ASI concedeu aos funcionários distritais autoridade financeira de 50 lakh a 1 crore de rúpias, o que diminui a necessidade de obter permissões da sede. Rawat afirmou que a maioria dos programas anuais de preservação agora recebe aprovação em 15 a 20 dias, exceto aqueles que exigem consulta de especialistas.
Uma recente revisão em Vaishya Tekri, em Ujjain, revelou um aglomerado de estupas budistas e um reservatório. Rawat observou que essas estruturas diferem de Sanchi por serem construídas com tijolos de adobe. As últimas escavações neste local ocorreram em 1973.
O ASI planeja iniciar com escavações verticais limitadas para determinar a importância deste sítio antes de se comprometer com um projeto maior avaliado em 60 crore de rúpias. Rawat enfatizou que o quadro real só ficará claro após as escavações, e eles continuarão o trabalho apenas após confirmar a importância, embora o local já esteja em área protegida.
Ele acrescentou que a aquisição e escavação de todo o local exigirão recursos significativos, portanto, uma investigação preliminar é necessária para determinar a viabilidade de um projeto em grande escala.
Sobre a apropriação ilegal de monumentos protegidos, Rawat questionou a dependência constante da lista compilada na era colonial de acordo com a Lei de Preservação de Monumentos Antigos de 1904. Ele explicou que a raiz do problema reside na lista preparada pelos governantes britânicos em 1904, que foi posteriormente adotada pelo governo central após a independência sem revisão. Os britânicos incluíram na lista cemitérios e túmulos de seus soldados desconhecidos, cavalos, mulas e animais domésticos, considerando-os extremamente importantes. Rawat observou que, antes de adotar essa lista, deveria ter sido realizada uma revisão para determinar o que é realmente importante para os interesses nacionais.
Rawat mencionou que a revisão de 1953 incluiu monumentos estatais na lista final, mas a lista central permaneceu inalterada. As dificuldades surgidas levaram, finalmente, à exclusão de 17 monumentos dela.
Explicando as diferenças de financiamento, ele disse que a distribuição depende do número de visitantes, requisitos de manutenção, custos de segurança e comodidades públicas. O Taj Mahal e o Forte Vermelho serviram como vitrines para o ASI, e a manutenção do Taj Mahal exigia grandes despesas devido à sua estrutura frágil e grande fluxo de turistas. O ASI gasta cerca de 3 crore de rúpias mensalmente em mais de 200 funcionários do CISF destacados lá.
Rawat reconheceu que monumentos menos conhecidos, incluindo a estrutura piramidal Bhim ki Gada em Bareilly, recebiam atenção insuficiente. Ele informou que os círculos do ASI receberam instruções para preparar propostas de conservação e desenvolvimento turístico para tais locais.
Em relação aos restos esqueléticos recuperados em Rahigarh, em Haryana, Rawat informou que o ASI assinou um memorando de entendimento com o Serviço Antropológico da Índia e o Instituto de Paleobiologia Birbal Sakhni. O ASI liderará o projeto, e os dois institutos estudarão os restos mortais para determinar características físicas, idade, dieta, doenças, sexo e outros detalhes. O prazo para apresentação do relatório é de um ano.
Para Uttarakhand, Rawat detalhou planos para rastrear a rota histórica a pé de Rishikesh a Badrinath e Kedarnath ao longo da margem esquerda do rio Akalnanda. Ele mencionou que referências nos arquivos do Gita Press apontam para vários templos e locais de parada tradicionais usados por comunidades locais e tribais que não foram devidamente documentados. Marcadores arqueológicos ou restos preservados podem fornecer informações sobre padrões de viagem e assentamento.
Ele também expressou o desejo pessoal de que o projeto de rastreamento do 'Swargarohana Path', percorrido pelos Pandavas até Kedarnath, conforme descrito no 'Mahabharata', seja implementado pela equipe apropriada com total dedicação e em 'modo missão'.
