O conselho de um amigo levou o autor a viajar para Khorasan do Norte — uma das poucas províncias iranianas que ele não havia visitado antes e raramente considerava como destino turístico. Durante três dias de viagem, eles exploraram a província, tentando minimizar os custos e contando com guias locais e o conhecimento dos moradores da região. O roteiro incluiu a passagem por fortalezas montanhosas, hospedagem em casas de hóspedes tradicionais, contato com a hospitalidade turcomana, tradições musicais locais, festivais e um vale isolado onde uma pessoa construiu seu próprio mundo ao longo dos anos. No final, o autor percebeu como um lugar pode permanecer fora dos mapas turísticos até que lhe seja dada uma chance.
Viagem de trem para a periferia do deserto
A viagem começou no meio do dia, saindo de Teerã em direção a Jajarm, uma das cidades do sul de Khorasan do Norte. No entanto, o plano era desembarcar não na cidade em si, mas na estação ferroviária de Jajarm, localizada a cerca de 30 quilômetros dela. A chegada ocorreu por volta das 20h. O longo trem os tirou da agitação da capital para uma paisagem onde o deserto e as montanhas ditavam um ritmo de vida diferente.
A primeira noite foi passada em uma modesta casa de hóspedes tradicional perto da linha férrea, ao lado de um pequeno pomar de pistache. A construção, feita predominantemente de tijolos de adobe e terra, tinha cerca de seis a sete cômodos e não se assemelhava a um quarto de hotel luxuoso, o que, descobriu-se, fazia parte do seu charme.
Os anfitriões, um casal de meia-idade, carinhosamente chamados Tio Gorban e Tia Zeinab, receberam-nos com tal calor que a longa viagem pareceu justificada. O jantar consistiu em comida tradicional acompanhada de música local. O ambiente era simples, sem mesas ou decorações ostensivas, lembrando uma casa de família onde os convidados são recebidos mais como membros da família do que como clientes. Eles comeram, ouviram música e gradualmente se acostumaram ao ritmo desse lugar, que parecia distante da pressa do mundo exterior.
A acomodação era básica: dormiam em colchões simples estendidos no chão. As paredes eram de terra, o ambiente era silencioso, e acima deles estendia-se o céu estrelado. O autor começou a entender que o conforto nem sempre depende de bens adquiridos ou serviços esperados; às vezes, ele vem da ausência daquilo que domina a vida cotidiana: barulho, notificações constantes, agenda apertada e a sensação de que se deve estar sempre fazendo algo.
A manhã trouxe alguns dos momentos mais memoráveis da viagem. Tia Zeinab preparou dois tipos de pão local: um simples e outro enriquecido com ervas aromáticas, sementes de gergelim e sementes pretas. O aroma do pão recém-assado enchia o espaço. Também havia iogurte, guardado em pele de ovelha, ovos frescos e vegetais do próprio jardim da família. Em seguida, veio a preparação da manteiga: os anfitriões usaram um sistema tradicional simples com pele de ovelha e paus de madeira para fazer manteiga a partir do leite. Este processo lembrou como as necessidades domésticas eram produzidas pelo trabalho manual e pelo conhecimento local muito antes da produção industrial tornar tais tarefas invisíveis para os consumidores urbanos. Essas coisas não eram apresentadas como atração; era simplesmente o que os anfitriões faziam, talvez por toda a vida. No entanto, isso lhes deu uma ideia do estilo de vida que está se tornando cada vez mais estranho aos habitantes das grandes cidades. Sob este teto simples, o autor sentiu uma calma incomum.
Antes de partir, agradeceram ao Tio Gorban e à Tia Zeinab pela hospitalidade. Este breve encontro deixou uma impressão indelével.
Através das montanhas Raz e Jargalan
Após o café da manhã, seguiram para a parte norte da província, para a região de Raz e Jargalan, perto da fronteira com o Turcomenistão. Aqui, montanhas, vales e aldeias remotas guardam vestígios do passado que nem sempre são óbvios na paisagem. A viagem durou cerca de quatro horas, mas as paisagens ofereciam muitos motivos para distrair-se da estrada e observar a área rural circundante.
Um dos espetáculos mais impressionantes foram as antigas árvores de zimbro, algumas das quais, segundo rumores, tinham centenas de anos, e outras avaliadas em 2000 anos. Seus troncos curvados e galhos desgastados pareciam incorporar a resiliência da vida na paisagem moldada pelo clima rigoroso e pelo curso do tempo. Khorasan do Norte é abundante em tais lembretes do passar do tempo, embora os visitantes apressados em direção a lugares mais conhecidos possam nunca vê-los.
As atrações históricas da região eram igualmente fascinantes. Em algum momento, encontraram uma grande estrutura defensiva situada no alto de uma montanha. O guia explicou que ela servia como refúgio durante invasões. Quando o perigo se aproximava, as pessoas podiam recuar para esta fortaleza elevada e subir escadas, dificultando o acesso dos atacantes.
O local era impressionante, mas a primeira pergunta do autor não era sobre como a estrutura foi construída, mas sobre como as pessoas conseguiram chegar lá. Imagine uma comunidade subitamente ameaçada por uma invasão. As famílias teriam que deixar suas casas, reunir tudo o que pudessem carregar e subir por uma trilha montanhosa íngreme. Crianças, idosos e aqueles que carregavam comida ou outros itens essenciais teriam que superar essa difícil subida. E lá dentro, teriam que esperar, sem saber o que estava acontecendo lá embaixo ou se voltariam para casa.
As vantagens defensivas de tal local tornam-se evidentes à distância, mas a imagem das pessoas que dependiam dele torna a história muito mais imediata. Um pouco mais adiante no roteiro, descobriram outro espetáculo notável: uma série de cavernas artificiais esculpidas na parede da montanha e dispostas em três níveis. De acordo com o guia local, o nível inferior era usado para abrigar gado, enquanto os níveis superiores serviam para outros fins relacionados a abrigo e defesa.
A história do Irã é frequentemente apresentada através da grandeza de palácios, mesquitas, túmulos monumentais e cidades antigas famosas. No entanto, o passado do país também persiste em lugares menos visíveis: um abrigo montanhoso, um cômodo esculpido na rocha, uma casa de tijolos de adobe ou uma trilha desgastada por gerações de passos. Estes são lugares onde a história nem sempre está escrita em inscrições; às vezes, está gravada na própria paisagem.
Os abrigos montanhosos também lembraram da longa história de instabilidade vivenciada pelas comunidades nesta parte da Ásia. As rotas comerciais conectavam regiões remotas, mas os mesmos caminhos podiam trazer exércitos, bandidos e turbulências políticas. Para as pessoas que viviam em assentamentos abertos, a possibilidade de encontrar refúgio não era um problema arquitetônico abstrato; isso poderia determinar se a família sobreviveria.
Finalmente, deixaram essas montanhas e continuaram o caminho para outro tipo de encontro que deveria revelar outra dimensão do caráter de Khorasan do Norte.
Saudação turcomana com pizza inesperada
Ao meio-dia, chegaram a uma casa de hóspedes tradicional administrada por um casal turcomano juntamente com dois filhos. A atmosfera era diferente da noite anterior na casa de hóspedes, mas o espírito de hospitalidade era evidente desde o início. Os anfitriões estavam vestidos com trajes turcomanos tradicionais e chapéus característicos. Sua aparência, modo de agir e ambiente deram uma ideia da identidade cultural que se mantém ao longo das gerações nesta região fronteiriça.
Khorasan do Norte é lar de uma população diversa, incluindo falantes de kurmanji, turcomanos, persas e comunidades de língua turca. A riqueza cultural da província não é apenas a coexistência de diferentes grupos étnicos dentro de uma mesma fronteira administrativa. Ela se manifesta na música, línguas, comida, artesanato, vestuário e costumes sociais cotidianos. Aqui, as identidades culturais se desenvolveram ao longo de séculos de convivência, troca e adaptação.
As comunidades turcomanas, em particular, preservaram tradições distintas em tecelagem de tapetes, têxteis, música e esportes equestres, e sua culinária reflete tanto os recursos locais quanto as conexões culturais mais amplas em toda a Ásia Central. O almoço na casa de hóspedes apresentou algumas dessas tradições culinárias. A comida combinou influências iraniana e turcomana, permitindo provar sabores que eram familiares em alguns aspectos e diferentes em outros.
Em seguida, veio a surpresa: pizza, que os anfitriões chamaram de sua própria criação. Era deliciosa. O autor não esperava encontrar uma pizza caseira única em uma casa de hóspedes tradicional perto da fronteira com o Turcomenistão. No entanto, esse pequeno detalhe parecia refletir algo importante sobre o caráter deste lugar. As tradições culturais não precisam sobreviver permanecendo congeladas no tempo; elas frequentemente continuam graças à capacidade de absorver novas influências, mantendo ao mesmo tempo uma identidade reconhecível.
Novamente, a saudação foi informal e sincera. Como estavam viajando com orçamento limitado, os anfitriões não viram isso como um obstáculo para oferecer hospitalidade generosa. Após o almoço, foram ao reservatório da barragem para um curto passeio de barco. A água foi uma agradável mudança após horas dirigindo por estradas montanhosas e paisagens secas. As colinas circundantes criavam um pano de fundo tranquilo, e por um tempo eles puderam simplesmente apreciar a vista, sem pensar no próximo destino.
Em breve, estavam novamente na estrada, deixando para trás Raz e Jargalan e seguindo para Shirvan. Cerca de três horas de viagem depois, chegaram a Shirvan, onde os aguardava um dos encontros mais memoráveis da viagem.
Oficina de fabricação de dutar
A primeira parada foi uma oficina tradicional de fabricação de dutar, dirigida pelo artesão Hosrov Haddad e seus filhos. O dutar é um alaúde com braço longo e duas cordas, comum no Irã e em toda a Ásia Central. Seu nome deriva das palavras persas 'do', que significa dois, e 'tar', que significa corda. Apesar da aparente simplicidade do instrumento, seu significado cultural é imenso. Em algumas partes do nordeste do Irã, especialmente entre as comunidades curdas e turcomanas, o dutar está intimamente ligado às tradições musicais dos bakhshi — intérpretes que historicamente transmitiam canções, histórias, poesia e memória local de geração em geração. O dutar não é apenas um instrumento musical; nas mãos de um músico habilidoso, pode se tornar um meio de preservar a autoconsciência da comunidade.
A oficina também funcionava como loja, exibindo e vendendo instrumentos, mas parecia mais um lugar dedicado a uma paixão vitalícia do que um empreendimento comercial. O mestre Haddad dedicou mais de cinco décadas à fabricação de dutares e ao ensino de como tocá-los. Seus aprendizes compartilhavam seu entusiasmo, e a atmosfera testemunhava que o ofício era sustentado não apenas pelo treinamento técnico, mas também pela dedicação pessoal. O Mestre Haddad e seus aprendizes tocaram alternadamente várias composições locais, primeiro individualmente e depois juntos. A música encheu a oficina, transformando uma sala comum em um espaço onde o mundo exterior parecia recuar para segundo plano. O som era distinto: às vezes suave e pensativo, às vezes energético e rítmico. Os movimentos dos músicos eram naturais, e sua concentração era evidente. Parecia que eles tocavam não apenas para divertir os visitantes; eles compartilhavam algo que sabiam muito bem e valorizavam profundamente. À medida que a música continuava, começou a conversa.