Moradores do assentamento informal de Kanaana e do bairro Cliftontein em Midrand ficaram sem eletricidade depois que a City Power rompeu as conexões ilegais e apreendeu cabos e transformadores, cujo valor é estimado em cerca de 2,5 milhões de randes.
A operação foi realizada em 12 de outubro. Durante ela, a City Power desmontou cerca de uma tonelada de cabos avaliados em aproximadamente 500.000 randes e apreendeu dois transformadores com um valor total estimado de 2 milhões de randes.
O trabalho foi realizado com o apoio da polícia sul-africana Rabie Ridge (SAPS), do Departamento de Polícia de Johannesburg (JMPD) e funcionários da City Power.
Conexões ilegais violam o fornecimento de energia
Um representante da City Power, Isaac Mangenha, informou que tais conexões ilegais levaram repetidamente a interrupções no fornecimento de eletricidade aos clientes nos bairros Rabie Ridge Extensions 1, 2, 3 e 5.
Mangenha relatou que em Kanaana, suas equipes encontraram um transformador de 6,6 kVA, que estava instalado dentro de uma barraca e conectado a uma vasta rede de cabos instalados ilegalmente. As equipes desmontaram os cabos não autorizados e desligaram o fornecimento de energia.
Apesar das declarações dos moradores sobre a compra do transformador, Mangenha enfatizou que sua instalação não estava de acordo com os procedimentos aprovados e padrões de segurança.
Rede organizada sustenta acesso ilegal
Mangenha acrescentou que as equipes continuaram a busca, rastreando o cabo de média tensão através do assentamento, até encontrarem um transformador instalado em um poste na rua Hlangananani. Este transformador estava profundamente entre as construções residenciais, tornando-o vulnerável a futuras conexões ilegais.
As equipes desligaram os disjuntores de média tensão para garantir a integridade do equipamento e prevenir uso não autorizado futuro. Durante a operação, os moradores, avisados sobre a presença das equipes, conseguiram desmontar um transformador no local antes que os funcionários pudessem desligá-lo e apreendê-lo.
Mangenha observou: «Esta ação deliberada confirma que os envolvidos agem como uma rede organizada que procura ativamente manter o acesso ilegal e evitar a aplicação da lei».
Arrombamento forçado de subestação
No bairro Cliftontein View, nas ruas Oliver Tambo e Nancy Ndamashe, funcionários da City Power descobriram que pessoas arrombaram uma mini-subestação após removerem os cadeados reforçados anteriormente instalados pela empresa de energia e se conectaram ilegalmente à rede. Funcionários da City Power desmontaram três chaves da mini-subestação, desligaram as conexões ilegais e um caso de invasão forçada foi aberto na polícia de Rabie Ridge.
City Power alerta sobre ações futuras
Mangenha declarou que a concessionária pretende continuar a luta contra operações criminosas organizadas que causam danos à infraestrutura de fornecimento de energia, sobrecarregam a rede e privam os clientes pagantes de um fornecimento confiável.
Ele acrescentou: «Continuaremos operações intensivas de fiscalização para erradicar conexões ilegais, proteger o sistema e garantir o fornecimento de energia apenas para quem paga pela eletricidade». Mangenha concluiu que «qualquer pessoa que participe de conexões não autorizadas ou interfira em nosso equipamento enfrentará medidas adicionais e possível processo judicial».