Lukishia Sniders, de 24 anos, atleta de Hanover Park, foi para a Austrália participar de um torneio internacional de tag rugby representando a África do Sul. Ela conseguiu essa viagem graças ao apoio de sua comunidade, pois precisava arrecadar 60.000 randes para participar da competição.
Sniders faz parte da equipe feminina aberta da África do Sul, que competirá em Coffs Harbour de 15 a 18 de outubro. Esta é sua primeira viagem internacional, ocorrida apenas um ano após ela começar a praticar tag rugby como hobby.
A equipe partiu do Aeroporto Internacional de Cidade do Cabo em 8 de outubro, após meses de arrecadação de fundos para cobrir os custos da viagem. O torneio reunirá cerca de 200 equipes e aproximadamente 4.500 jogadores e treinadores, tornando-o um dos maiores eventos na história do rugby tag internacional.
Sniders relatou que começou a jogar tag rugby apenas após amigos a convidarem para se juntar a eles por diversão, mas logo seu interesse se tornou sério. 'Eu jogo tag desde o ano passado. Meus amigos me convidaram para uma série apenas para jogos divertidos, mas acabei participando de uma seleção de dois dias', compartilhou ela. 'Em janeiro recebi um feedback, e então fui informada de que havia sido selecionada para a equipe sul-africana.'
A atleta destacou seu estado emocional em relação à viagem iminente: 'É minha primeira vez no exterior. E representar meu país, além disso, causa muitas emoções. Estou animada, nervosa, ansiosa, tudo de uma vez.'
Além do tag rugby, Sniders pratica touch rugby e treina a equipe feminina na Groot Schuur High School. No entanto, chegar à Austrália foi um desafio, pois a equipe teve que arrecadar fundos para pagar a viagem. Como são uma organização sem fins lucrativos, enfrentaram um grande problema: cada jogador e treinador precisava de cerca de 60.000 randes.
Sniders expressou sua gratidão à sua comunidade, família e amigos pelo apoio na arrecadação de dinheiro para comprar as passagens. A atleta explicou: 'Somos uma organização sem fins lucrativos e tivemos dificuldades em encontrar fundos; não foi fácil. Custa cerca de 60.000 randes por jogador, incluindo treinadores. Tivemos que fazer muito esforço para arrecadar fundos, mas graças à minha comunidade, família e amigos, consegui juntar o dinheiro.'
Agora ela está pronta para se dedicar totalmente ao cenário internacional e provar que talento e determinação podem surgir em Hanover Park. 'Meu plano de jogo é dar o meu melhor e simplesmente explorar enquanto estou lá. Quando as pessoas ouvem Hanover Park, elas pensam em violência e em todas as coisas ruins mostradas nas notícias. Mas eu tenho orgulho de ser de Hanover Park. Apesar da pobreza, sempre há algo bom que pode surgir da sua comunidade. Suas circunstâncias não definem seu futuro; tudo depende das escolhas que você faz e de quem você se torna. Meu sonho é fazer parte da Equipe Feminina da África do Sul no futuro', concluiu ela.