Em Teerã, a coordenadora da ONU no Irã, Christine Waigand, destacou as consequências ambientais de longo prazo e em grande escala dos conflitos armados. Ela insiste que a proteção ambiental deve ser incluída tanto nas medidas de resposta de emergência quanto nos planos de reconstrução de longo prazo, pois a proteção da natureza, em última análise, garante a saúde das pessoas, os meios de subsistência e o futuro.
Ao discursar numa conferência em Teerã sobre os impactos ambientais da guerra e os direitos humanos, Waigand observou que, além das vítimas humanas, famílias deslocadas e infraestrutura destruída, os ecossistemas também foram afetados pelos conflitos. Ela alertou que os danos causados à natureza podem persistir por muitas gerações.
A coordenadora da ONU apontou que os conflitos e a degradação ambiental se reforçam mutuamente, aprofundando o sofrimento da população, minando a segurança alimentar e dificultando o processo de reconstrução e alcance do desenvolvimento sustentável.
Waigand também relembrou que, em 2001, a Organização das Nações Unidas estabeleceu 6 de novembro como Dia Internacional para a Prevenção da Exploração Ambiental em Tempos de Guerra e Conflitos Armados. Ela enfatizou que recursos hídricos contaminados, terras agrícolas danificadas e ecossistemas degradados têm consequências que vão muito além da destruição imediata causada pela guerra, impedindo a capacidade das comunidades de restaurar suas vidas.
Citando exemplos de danos ambientais em conflitos na Faixa de Gaza e na Ucrânia, a representante da ONU abordou as consequências dos ataques a refinarias de petróleo e infraestruturas hídricas no Irã. Foi notado que os ataques a instalações de petróleo resultaram na emissão de fumaça com substâncias perigosas na atmosfera de Teerã, e o dano à estação de dessalinização na ilha de Qushm teria interrompido o abastecimento de água de mais de 25 aldeias.
Waigand também alertou para a possível contaminação marinha de manguezais na ilha de Qushm, sublinhando que tal poluição pode ameaçar os ecossistemas costeiros sensíveis do Golfo Pérsico. Ela recordou sua própria experiência com a poluição do ar em Teerã após ataques a instalações de petróleo, afirmando que, para milhões de pessoas, isso não era apenas um problema ambiental, mas uma questão que afetava diretamente o ar que respiravam diariamente.
A coordenadora da ONU advertiu que o desaparecimento da fumaça visível não significa que o perigo passou. Ela explicou que a queima de petróleo pode liberar compostos nocivos, e a poluição subsequente pode afetar o solo e a água, impactar a produção agrícola e ameaçar a saúde humana. Essas consequências podem persistir muito tempo após o fim do conflito, sendo crianças e futuras gerações particularmente vulneráveis.
Enfatizando que investir na proteção ambiental é investir nas pessoas e no seu futuro, Waigand afirmou que ecossistemas saudáveis sustentam os meios de subsistência das comunidades, fornecem água potável e alimentos seguros, e fortalecem a resiliência das sociedades aos crises. Inversamente, o declínio desses sistemas aumenta a vulnerabilidade e complica a recuperação.
Ela identificou como necessárias avaliações cientificamente fundamentadas, o fortalecimento da capacidade nacional de gestão ambiental, a cooperação entre diversos setores, bem como instituições nacionais e internacionais, e investimentos na adaptação às mudanças climáticas para proteger e restaurar o meio ambiente em países afetados por conflitos.
Waigand também destacou a longa colaboração entre o Grupo Nacional da ONU no Irã e parceiros nacionais em áreas como resiliência às mudanças climáticas, gestão de recursos hídricos, conservação da biodiversidade e redução da poluição. Ela reafirmou o compromisso da ONU em continuar essa interação e em apoiar os esforços nacionais para resolver problemas ambientais emergentes.
Concluindo seu discurso, a representante da ONU salientou que o compromisso com a proteção e restauração da natureza deve permanecer inabalável diante dos desafios ambientais globais. Ela concluiu: «Nossa responsabilidade comum é proteger o que resta, restaurar o que foi danificado e investir na construção de um futuro mais sustentável e pacífico para todos».
