O Comitê de Silvicultura, Pesca e Meio Ambiente expressou séria preocupação com os problemas contínuos no gerenciamento de resíduos e as lacunas significativas no monitoramento climático em território sul-africano, de acordo com relatórios da Cape Town Etc.
Esses problemas foram destacados durante uma coletiva de imprensa realizada pela Auditoria Geral da África do Sul (AGSA). Durante a coletiva, foram apresentados os resultados da auditoria do Departamento de Silvicultura, Pesca e Meio Ambiente (DFFE) e organizações relacionadas para o ano fiscal de 2025/26.
Os membros do comitê manifestaram preocupação com as consequências de uma gestão ambiental fraca, observando riscos aumentados para o ecossistema e comunidades locais. Uma preocupação especial foi que os Planos Integrados de Gerenciamento de Resíduos (IWMPs) em quatro províncias ainda não receberam aprovação do ministro. Além disso, cinco províncias não conseguiram fornecer provas de quaisquer medidas tomadas em relação aos municípios que não apresentaram seus IWMPs, o que coloca em dúvida a responsabilidade e a proteção ambiental.
A situação foi agravada por dados estatísticos alarmantes sobre o não cumprimento das metas de monitoramento climático. O Serviço Meteorológico Sul-Africano (SAWS) relatou que apenas 62% dos dados de gases de efeito estufa estavam disponíveis, significativamente abaixo da meta estabelecida de 85%. De forma semelhante, o serviço alcançou 89% de disponibilidade de dados climáticos contra uma meta planejada de 90%, o que sublinha as deficiências do sistema.
Além disso, foram levantadas sérias questões sobre o cumprimento da legislação ambiental. O quadro atual do Inspetorado de Gestão Ambiental (EMI) conta com 3.559 inspetores, mas é notável que 68% deles possuem apenas a qualificação de guarda florestal de 5º grau. Esta falta de pessoal devidamente treinado é agravada pela ausência de padrões nacionais sobre o número de inspetores em diferentes províncias; por exemplo, nas províncias de Mpumalanga e Free State, não existem planos aprovados de inspeção de conformidade ambiental.
Na Free State, foi identificada uma complicação adicional: o comitê soube de um atraso médio de dois anos no encaminhamento de supostas infrações ambientais ao Ministério Público Nacional (NPA). Tais atrasos não apenas impedem a justiça oportuna, mas também indicam um problema sistêmico no processo de aplicação da lei. Isso também se reflete na incapacidade de autoridades da Free State e do Cabo Norte de controlar o cumprimento de ordens administrativas.
O comitê também examinou o progresso no combate a espécies invasoras e na restauração de zonas úmidas. O Instituto Nacional de Biodiversidade da África do Sul (SANBI) relatou sucesso na realização de análises de risco de espécies exóticas invasoras em 32%, contra uma meta de 35%. Enquanto isso, a Autoridade do Parque de Zonas Úmidas de Isimangaliso não removeu um único hectare de plantas exóticas invasoras, embora a meta fosse de 60.000 hectares.
Apesar desses fracassos, foi observado que algumas estruturas dentro do DFFE conseguiram obter pareceres de auditoria limpos, incluindo Isimangaliso e o Fundo de Recursos Marinhos. No entanto, o Serviço Meteorológico Sul-Africano recebeu um parecer de auditoria qualificado, e a auditoria da South African Forestry Company (SAFCOL) permanece inacabada e deve ser finalizada até 30 de outubro de 2026.
A presidente do comitê, Nkabisa Gantsho, elogiou as auditorias limpas, enfatizando a importância de uma gestão financeira sólida que leva à prestação eficaz de serviços públicos. Contudo, ela expressou preocupação com vulnerabilidades não resolvidas em TI e segurança cibernética. Essas fraquezas levaram a situações em que os sistemas permitiam a entrada de visitantes, apesar de transações de pagamento malsucedidas, demonstrando a necessidade urgente de reformas na infraestrutura de TI, bem como no gerenciamento de resíduos e no monitoramento de conformidade em nível provincial.
Gantsho observou: «Os atrasos no encaminhamento de infrações ambientais ao NPA minam investigações e processos judiciais oportunos». Ela anunciou planos para resolver essas questões sérias no próximo Relatório de Revisão Orçamentária e Recomendações, conforme exigido pela Lei de Fundos e Assuntos Relacionados. As recomendações propostas incluem o fortalecimento da análise anual dos relatórios financeiros do DFFE, SANBI e SAWS, a conclusão dos procedimentos operacionais padrão de gerenciamento de consequências e o desenvolvimento de planos de inspeção baseados em riscos para todas as províncias.