Os destinos africanos estão trabalhando ativamente para atrair um maior número de navios de cruzeiro, mas o potencial mais significativo, segundo especialistas, reside em como os passageiros gastam o dinheiro ao desembarcar.
Portos como Cidade do Cabo, Mossel Bay, Mombasa e Walvis Bay estão investindo em infraestrutura e programas de excursão para conectar os visitantes dos navios de cruzeiro aos negócios locais, atrações culturais, restaurantes e oportunidades de observação da vida selvagem.
O potencial econômico deste setor é muito grande; por exemplo, o setor de cruzeiros da África do Sul demonstrou um crescimento constante no fluxo de passageiros nos últimos três temporadas.
Cidade do Cabo iniciou sua temporada de cruzeiros 2026/27 em 17 de setembro, quando o navio Pacific World chegou com 1397 passageiros, predominantemente do Japão, e 655 tripulantes, de acordo com dados da Wesgro, agência de promoção de turismo, comércio e investimento para Cidade do Cabo e Cabo Ocidental.
Na temporada 2022/23, a cidade recebeu 70 navios de cruzeiro, transportando cerca de 78.000 passageiros. Até a temporada 2024/25, esse número aumentou para 79 navios e 127.000 passageiros, de acordo com o relatório E-report da Seatrade Africa.
O turismo de cruzeiro gerou aproximadamente 4,34 bilhões de rand para o PIB do Cabo Ocidental e 5,32 bilhões de rand para a economia sul-africana em três temporadas. Além disso, de acordo com a Wesgro, o setor proporcionou a entrada de 3,04 bilhões de rand em receita cambial.
As vantagens do turismo de cruzeiro estão cada vez mais além dos grandes terminais. Na temporada 2024/25, Mossel Bay, Hermanus e Saldanha Bay receberam um total de 32.000 passageiros durante 26 visitas de navios, o que gerou 47,5 milhões de rand em gastos locais, de acordo com a Seatrade.
Investimentos em infraestrutura contribuem para acomodar um maior número de hóspedes. O terminal de cruzeiros de Cidade do Cabo em E-Berth faz parte de um redesenho de área no valor de 20 bilhões de rand, enquanto Mossel Bay inaugurou uma nova área de recepção para navios de cruzeiro em 2025. Saldanha Bay também está trabalhando para obter o status de porto oficial de entrada e saída.
Excursões em terra dão aos passageiros a oportunidade de ver lugares fora do porto. Em Cidade do Cabo, isso inclui passeios a pé pelo patrimônio em Bo-Kaap, passeios gastronômicos pelas comunidades de Lange e Haiyelitsha, bem como viagens às regiões vinícolas ao redor de Stellenbosch e Franschhoek.
Em Gana, as excursões para Cape Coast e Elmina combinam patrimônio histórico com mercados locais e eventos culturais, incluindo workshops de batidas de tambor.
Essas experiências podem gerar renda para guias locais, operadores de transporte, restaurantes, vendedores de artesanato e atrações culturais. No entanto, os passageiros de cruzeiro geralmente têm apenas algumas horas em terra, tornando o transporte acessível e as excursões bem planejadas extremamente importantes.
Quênia busca integrar mais estreitamente o turismo de cruzeiro com sua indústria de safári. Em março, o Serviço de Vida Selvagem do Quênia introduziu um incentivo de grupo de 30% para passageiros de cruzeiro que visitam parques nacionais, incluindo Tsavo East, Tsavo West e Amboseli.
Atualmente, cerca de 20% dos passageiros de cruzeiro estendem suas viagens em parques e reservas. O governo espera aumentar essa porcentagem para 40%, o que pode aumentar a receita dos parques. Esta iniciativa, desenvolvida em conjunto com a Pollmans Tours & Safaris, visa simplificar a organização de excursões de acordo com o cronograma dos cruzeiros. Operadores internacionais, incluindo Abercrombie & Kent, também estão sendo atraídos para o mercado.
De acordo com estimativas da Agência de Notícias do Quênia, uma parada curta de navio de cruzeiro pode gerar cerca de 50 milhões de shillings (cerca de 6,45 milhões de rand) para a economia. Um grupo de 70 turistas que visitaram Masai Mara, estima-se que injetará 23 milhões de shillings na economia em poucas horas. O Quênia visa gerar 2 bilhões de shillings de receita de 12.000 turistas de cruzeiro.
O desafio é levar os passageiros de Mombasa aos pontos turísticos internos e trazê-los de volta aos navios antes da partida. Rotas mais longas e transporte cuidadosamente coordenado podem facilitar a inclusão de observação da vida selvagem no programa.
Rotas de cruzeiro mais longas e especializadas criam oportunidades adicionais para os destinos africanos. O número de cruzeiros de expedição para Cidade do Cabo aumentou de cinco na temporada 2023/24 para 16 na temporada 2024/25, de acordo com a Seatrade. Essas viagens podem incluir experiências terrestres expandidas juntamente com tempo no mar.
Namíbia também está trabalhando para fortalecer Walvis Bay como porta de entrada para paisagens desérticas, vida selvagem e atrações costeiras do país. No final de 2025, a European Cruise Service fundou a African Cruise Service em Walvis Bay, refletindo o crescente interesse em viagens de expedição e experiências terrestres ao redor dos portos africanos.
A AmaWaterways adicionou quatro rotas 'Africa Safaris & Wildlife' em agosto de 2026, combinando seu cruzeiro pelo Rio Chobe com programas terrestres em destinos como Namíbia, Quênia e Cataratas Vitória. Uma rota conecta o Rio Chobe e as Cataratas Vitória com o Parque Nacional de NamibRand na Namíbia, o Parque Nacional Tsavo e a Costa Rochosa. Outra combina o cruzeiro fluvial com visitas a Amboseli e Masai Mara.
Além da vida selvagem, os visitantes da região de Walvis Bay podem explorar Harbour Sandwich, onde dunas imponentes encontram o Oceano Atlântico, e conhecer as paisagens características do Deserto do Namibe.
Em julho, o Conselho de Turismo da Namíbia e o Ministério do Interior reuniram autoridades portuárias, operadores turísticos e outras partes interessadas para discutir maneiras de melhorar o processamento de passageiros e a oferta do país em turismo de cruzeiro.
A África Ocidental também está atraindo um interesse crescente de operadores de cruzeiro. Cabo Verde registrou 110.554 passageiros de cruzeiro e 250 visitas portuárias em 2024, em comparação com 86.945 passageiros e 171 visitas em 2023, de acordo com a Seatrade.
A Global Ports Holding expandiu suas operações na África para Mindelo em 2025, adicionando um destino insular à sua rede portuária internacional.
Benin também está trabalhando para desenvolver sua oferta de turismo de cruzeiro. A visita do Seabourn Sojourn em 2025 marcou um retorno significativo do turismo de cruzeiro internacional após muitos anos de atividade limitada. O país isenta passageiros de cruzeiro que ficam por menos de 72 horas de requisitos de visto e planeja criar um cais de cruzeiro dedicado até 2027. Essas mudanças visam simplificar as visitas curtas, ao mesmo tempo que incentivam os passageiros a explorar atrações locais.
Mais ao sul, Moçambique busca disseminar os benefícios do turismo de cruzeiro através de Maputo. O porto espera 15 visitas de cruzeiro e quase 16.000 visitantes em 2026. As autoridades colaboram com organizações turísticas e FEIMA, um mercado onde os visitantes podem descobrir artesanato local, comida e cultura. Em 2024, Moçambique recebeu nove navios de cruzeiro com 4.492 turistas, dos quais 2.069 passageiros desembarcaram para visitar atrações e gastar dinheiro em experiências locais.
Tanzânia oferece oportunidades para combinar passeios costeiros com aventuras internas. Dar es Salaam e Zanzibar servem como portões de cruzeiro, e excursões a partir de Dar es Salaam podem conectar os visitantes a parques nacionais, como Mikumi e Ngorongoro.
Maldivas foca em navios menores, premium e de expedição. O estado insular registrou 41 visitas de cruzeiro na temporada 2025/26, em comparação com 35 na temporada anterior, incluindo oito primeiras visitas. Uma análise econômica da Comissão Econômica das Nações Unidas para a África avaliou que o turismo de cruzeiro pode gerar diretamente 531 milhões de dólares americanos de PIB nas Maldivas entre 2026 e 2033. Com a inclusão de efeitos econômicos mais amplos, a contribuição pode atingir 1,247 bilhão de dólares americanos. A análise também destacou os custos ambientais e sociais, apontando a necessidade de garantir que os benefícios do turismo cheguem às comunidades locais.
A atração de navios de cruzeiro é apenas uma parte da equação. Os destinos também devem encontrar maneiras de garantir que os gastos dos passageiros cheguem aos negócios locais, e não vazem da economia local através de fornecedores e operadores internacionais.
Passeios, restaurantes locais, experiência cultural, mercados de artesanato e parceria com guias locais podem ajudar os destinos a reter a maior parte do dinheiro gasto pelos visitantes.
Mudanças nas rotas de cruzeiro internacionais também abrem oportunidades adicionais. A MSC Cruises alterou o cruzeiro mundial de 2026 a bordo do MSC Magnifica para evitar o Mar Vermelho, adicionando portos nas Maldivas, Maurício, Réunion, Durban, Cidade do Cabo, Walvis Bay e Cabo Verde. A rota modificada inclui destinos africanos adicionais em uma viagem de cruzeiro longa à medida que os operadores ajustam seus planos em função dos riscos de segurança no Mar Vermelho. Essas visitas oferecem aos destinos em todo o continente a oportunidade de apresentar aos viajantes paisagens locais, vida selvagem e cultura. O objetivo de longo prazo é transformar algumas horas no porto em uma experiência significativa que beneficie os locais visitados pelos passageiros.