Um quarto de século atrás, as campanhas publicitárias apresentavam o transporte de duas rodas como um símbolo do 'Novo Rosto da Índia'. No entanto, resta a questão: a Índia de 2026 continua a se mover predominantemente em bicicletas de duas rodas, mudou para carros, ou cada vez mais pessoas andam a pé? A resposta a essa pergunta é determinada em grande parte por quais estados as pessoas moram, se vivem no campo ou na cidade, e também pelo seu sexo. Esses três fatores influenciam em diferentes graus como as pessoas se locomovem e quanto pagam por isso.
De acordo com a Pesquisa Nacional sobre Transporte de Domicílios da Índia, em Puducherry, 92,7% dos trabalhadores usam transporte de duas rodas como principal meio de locomoção. Em Nagaland, mais de sete em cada dez pessoas andam a pé, enquanto Bengala Ocidental demonstra a maior taxa de uso de bicicletas entre todos os dados publicados, Ladakh destaca-se pelo uso de ônibus, e Sikkim pelo uso de carros.
A pesquisa, realizada de julho de 2025 a junho de 2026, abrangeu 492.023 domicílios e 1.844.179 pessoas com seis anos ou mais. Em nível nacional, a imagem do transporte de duas rodas mantém sua relevância, embora as médias ocultem diferenças regionais significativas. Entre os trabalhadores que viajam para o trabalho por pelo menos 1 km, 42,6% usam transporte de duas rodas, 28,3% andam a pé e 10,7% usam bicicleta. A viagem média de ida para o local de trabalho permanente leva 25 minutos, e os custos de transporte são de cerca de 785 rúpias por mês por trabalhador.
Diferenças entre áreas rurais e urbanas
Ao comparar a Índia e Bharat, observa-se uma mudança significativa nas estatísticas. Nas áreas rurais, os trabalhadores estão distribuídos quase uniformemente entre veículos de duas rodas (37,1%) e caminhadas a pé (36,6%). Nas cidades, a situação pende para o transporte motorizado, presumivelmente devido às maiores distâncias: a participação do transporte de duas rodas aumenta para 52,3%, enquanto a participação das caminhadas a pé diminui para 13,5%. Carros, ônibus e táxis também ocupam uma parcela maior.
A situação com metrô e trens locais predomina em ambientes urbanos. A categoria 'Trem/Monotrilho/Elétrico', que inclui metrô e trens suburbanos ou locais, é usada por 5% dos trabalhadores urbanos, mas apenas 0,4% dos rurais. Na Maharashtra urbana, onde fica a linha férrea suburbana de Mumbai, essa participação é de 20,7%. Na Bengala Ocidental urbana, atinge 16,5%, e em Delhi, conhecida por sua rede de metrô, é de 14,4%. A categoria separada 'Transporte Ferroviário' representa apenas 0,2% dos trabalhadores no país como um todo, 0,2% na Índia rural e 0,3% na Índia urbana.
Estudantes usam ônibus, trabalhadores usam bicicletas
Estudantes e trabalhadores se deslocam de maneiras muito diferentes. Nas aldeias, 40,5% dos estudantes andam a pé e 18,9% usam bicicleta. Nas cidades, os ônibus desempenham um papel maior (33,7%) e os rickshaws (14,4%). Em geral no país, 37% dos estudantes andam a pé, 29,5% usam ônibus e 15,8% usam bicicleta, sendo que apenas 6,7% usam transporte de duas rodas. Entre os trabalhadores, os ônibus representam apenas 6,7%, o que coincide com a participação do transporte de duas rodas entre os estudantes.
O contraste é mais notável em Kerala, onde os ônibus transportam 72% dos estudantes, mas apenas 24,9% dos trabalhadores. A idade também influencia o quadro: estudantes entre 15 e 29 anos andam significativamente menos a pé do que aqueles entre 6 e 14 anos (22,2% contra 47,3%), e usam bicicleta com mais frequência (21,4% contra 11,9%).
Homens dirigem, mulheres andam
Entre os trabalhadores, 47,1% dos homens usam transporte de duas rodas para ir ao trabalho, enquanto esse percentual é de 18,4% entre as mulheres. Cerca de metade das trabalhadoras (50,6%) caminha, em comparação com 24,1% dos homens. As mulheres também usam ônibus muito mais frequentemente (14%) do que os homens (5,3%).
Isso pode ser facilmente atribuído à Índia rural, onde mais pessoas andam a pé. No entanto, essa disparidade persiste nas cidades. Lá, 57% dos homens trabalhadores usam transporte de duas rodas, contra 25,8% das mulheres, e as mulheres andam a pé o dobro das vezes dos homens (24% contra 11,6%). A diferença no uso de bicicletas é ainda mais evidente: entre os trabalhadores, 12,3% dos homens vão trabalhar de bicicleta, enquanto apenas 1,7% das mulheres fazem isso.
No entanto, entre os estudantes, as diferenças de gênero são muito menos pronunciadas. Cerca de 17,7% dos estudantes homens andam de bicicleta, contra 13,4% das estudantes. Odisha torna este contraste particularmente notável: as estudantes lá andam de bicicleta quase tão frequentemente quanto os estudantes homens (32,8% contra 34%). Mas entre os trabalhadores, a diferença em Odisha aumenta: cerca de 25,5% dos homens vão trabalhar de bicicleta, contra 5,8% das mulheres.
Viagens curtas, custos urbanos altos
A maioria das viagens de trabalho dura menos de meia hora. Cerca de 83,4% dos trabalhadores que se dirigem ao local de trabalho permanente chegam em até 30 minutos. Os estudantes se saem ainda melhor: 87,6% chegam à escola ou faculdade em até meia hora.
No entanto, as viagens nas cidades custam significativamente mais. A viagem média de trabalho na cidade leva 27 minutos, apenas quatro minutos a mais do que no campo, mas custa 1.044 rúpias por mês em comparação com 612 rúpias, o que é 71% mais caro. Os estudantes urbanos também pagam cerca de 71% a mais, embora sua viagem média seja um pouco mais curta — 22 minutos contra 23 minutos no campo.
Mesmo dentro das cidades existem diferenças acentuadas. Trabalhadores nas áreas urbanas de Bengala Ocidental e Delhi gastam aproximadamente o mesmo tempo viajando para o trabalho — em média 36 e 35 minutos, respectivamente. No entanto, um trabalhador em Bengala Ocidental urbana gasta cerca de 825 rúpias por mês, enquanto um trabalhador em Delhi gasta cerca de 2.081 rúpias, o que é aproximadamente duas vezes e meia mais. Também há uma cauda mais longa de viagens longas em Bengala Ocidental urbana: cerca de 13% precisam viajar por mais de uma hora, em comparação com 4,1% em toda a Índia urbana. Consequentemente, custos mensais mais baixos não significam necessariamente uma viagem mais rápida.
Horário de trabalho
Em toda a Índia, 56,5% saem para o trabalho entre 8h e 10h. Em Mizoram e Ladakh, cerca de 97,1% e 95,1% dos passageiros partem nesse horário. As noites mudam ainda mais: em toda a Índia, 31,1% deixam o trabalho às 18h ou mais tarde. Em Tamil Nadu, esse número está próximo da metade (48,9%), em Gujarat, 45,2%, e em Delhi, 44,6%. Os homens saem mais do que o dobro das vezes das mulheres (34,1% contra 16%).
Se excluirmos trabalho e estudo, poucas pessoas saem na rua. Durante o dia, 18,7% das pessoas com seis anos ou mais viajaram pelo menos 1 km por outro motivo: 23,8% dos homens e 13,3% das mulheres. Eles também se deslocam de maneiras diferentes. Entre os homens que fazem tais viagens, 40,1% usam transporte de duas rodas, contra 17,6% das mulheres. Entre as mulheres, 30,4% usam carro ou rickshaw, contra 12,7% dos homens. Para as mulheres, carro e rickshaw desempenham o mesmo papel que o transporte de duas rodas para os homens.
Para viagens longas, o ônibus ainda domina
Nos 28 dias que antecederam a pesquisa, 11,3% dos domicílios fizeram uma viagem noturna de 50 km ou mais, que manteve um membro da família fora de casa por mais de 24 horas. Mais da metade desses domicílios, 55,8%, usaram ônibus como principal meio de transporte. A categoria separada 'Transporte Ferroviário' é a segunda mais popular com 17,7%. Carros representam 15,1%, e transporte de duas rodas 8,8%. Mais 3,3% pertencem à categoria 'Trem/Monotrilho/Elétrico', e apenas 0,6% viajaram de avião.
Algumas dessas viagens não estavam relacionadas ao trabalho. Cerca de 70,2% dos domicílios que fizeram viagens noturnas o fizeram para fins sociais, de contato ou religiosos.
Quão longe as pessoas viajam? Essa resposta não foi fornecida nos detalhes publicados. A pesquisa coletou dados sobre a distância das viagens, bem como informações sobre carteiras de motorista, veículos dos domicílios e passagens de ônibus ou trem, mas nada disso foi apresentado nas tabelas de avaliação publicadas. Um quarto de século após a apresentação do conceito de 'Nova Índia', o transporte de duas rodas ainda lidera no panorama nacional. No entanto, a pesquisa demonstra o quanto esse panorama oculta a realidade, e o elemento mais importante ausente é a informação sobre a distância das viagens. Enquanto há demanda por metrô em cada cidade de segundo nível, e a infraestrutura rodoviária e ferroviária melhora, dados completos ajudarão os políticos a tomar decisões mais informadas sobre as prioridades de transporte da Índia.