Os moradores de Chatsworth são fortemente aconselhados a não se aproximarem de dois impalas que foram vistos perto da rodovia Higginson, enquanto os guardas procuram pelos animais e descobrem se eles fugiram do Santuário Kenneth Stainbank.
Ativistas ambientais expressaram preocupação com a segurança dos dois impalas vistos correndo ao longo da rodovia Higginson. De acordo com as informações disponíveis, um deles foi capturado e levado em um táxi no sábado.
O segundo animal foi encontrado no domingo de manhã em um trecho da rodovia entre Bewville e Westcliff. Ainda não foi determinado se esses impalas pertencem ao rebanho que habita o Santuário Kenneth Stainbank.
Tando Nomathila, gerente do santuário, relatou ter recebido informações sobre o primeiro impala por volta das três horas da tarde no dia anterior. Ele disse que, antes da chegada dos guardas, houve relatos de que três homens haviam capturado o impala e o colocaram em um táxi perto da saída de Bewville.
Nomathila observou que eles não puderam verificar os relatos de testemunhas postados nas redes sociais, portanto, continuaram a busca durante todo o dia. Quando escureceu, as buscas foram interrompidas. Na manhã de domingo, chegou a informação sobre o segundo impala na área de Westcliff, após o que foram recebidas notícias de que o impala havia sido atropelado perto da saída de Westcliff. Ele visitou pessoalmente a área, mas não encontrou nem o corpo nem sinais de ferimentos no animal.
A equipe continua a busca e a manterá até que os impalas sejam encontrados. Nomathila enfatizou que a ajuda da comunidade local é necessária para a busca, através da comunicação de animais avistados.
Ele admitiu que ainda não entendem de onde vieram os impalas, mas não excluiu a possibilidade de pertencerem ao rebanho do santuário. Nomathila acrescentou que o fato de estarem tão longe do santuário levanta dúvidas sobre sua pertença ao rebanho. Durante a última contagem de animais no santuário, havia entre 35 e 40 impalas. Uma contagem anual de animais está planejada para segunda-feira, o que permitirá confirmar o número de animais desaparecidos ou determinar se os fugitivos pertencem ao rebanho do santuário.
Ele aconselhou o público que, se virem um impala, não o incomodem nem o assustem. Os animais devem ser deixados pastar e, em seguida, o local de avistamento deve ser comunicado. Os impalas são animais selvagens, mas não atacarão pessoas; se sentirem ameaça, ficarão assustados e fugirão. Como agora estão vagando livremente pela rodovia em território desconhecido, existe o risco de serem atingidos pelo tráfego, o que representa perigo para os motoristas.
A ativista ambiental de Chatsworth, Pat Naidu, pediu aos moradores que evitem publicar informações não verificadas sobre animais avistados, pois isso leva ao desperdício de recursos na busca.
Qualquer pessoa que avistar um impala pode ligar para Nomathila no número 072 190 9612.