Em um assentamento informal em Kibera, em Nairobi, está sendo implementada uma iniciativa ecológica que combina a preservação ambiental com a educação. A empresa Kijiji Solutions recicla plástico descartado em peças de xadrez, que são então doadas às escolas locais para ajudar as crianças a aprenderem o jogo e melhorarem a concentração.
Richard Haukom, fundador da Kijiji Solutions, explica que o projeto envolve a coleta e triagem de resíduos plásticos antes de serem enviados para reciclagem. Do material secundário obtido, são fabricados grânulos que são moldados em peças de xadrez usando equipamentos especiais.
Haukom relata que, graças a esta iniciativa, foram criados quase 2000 conjuntos de xadrez, utilizando cerca de 200 quilos de plástico. Ele observa que atender à crescente demanda permitirá reciclar centenas ou até milhares de quilos adicionais.
Uma das beneficiárias é a Center of Hope School em Kibera, onde os xadrezes fazem parte do currículo. A fundadora da escola, Isabel Omondi, enfatizou que o jogo motiva os alunos a participarem mais ativamente das aulas, a se concentrarem e a desfrutarem do aprendizado.
Esther Mutua, uma jogadora de xadrez de onze anos, compartilha que os treinos regulares contribuíram para melhorar seu desempenho acadêmico, especialmente em matemática. Ela também participou de torneios, recebendo certificados e medalhas por isso.
Esta iniciativa oferece um método para reduzir o volume de resíduos plásticos e expandir o acesso aos xadrezes. Os fundadores esperam alcançar mais instituições de ensino, ajudar mais alunos e mudar a percepção de que xadrez é um jogo exclusivo para pessoas abastadas.