À medida que as escolas nos Emirados Árabes Unidos (EAU) fecham para o recesso de outubro, as famílias procuram diversas maneiras de entreter as crianças, ao mesmo tempo em que dedicam tempo ao descanso, lazer e deveres familiares.
Alguns pais usam o feriado de uma semana como oportunidade para voltar para casa e reconectar-se com a família estendida. Outros organizam curtas férias dentro dos EAU, enquanto os pais trabalhadores dependem de brincadeiras conjuntas, parques locais e atividades domésticas para manter as crianças entretidas sem exceder o orçamento.
As escolas que seguem o calendário acadêmico unificado dos EAU terão um recesso de segunda-feira, 12 de outubro, a sexta-feira, 16 de outubro, com o reinício das aulas na segunda-feira, 19 de outubro. Considerando os fins de semana antes e depois desse período, os alunos poderão desfrutar de um recesso de nove dias de sábado, 10 de outubro, a domingo, 18 de outubro.
Para muitos, a prioridade é encontrar um equilíbrio entre manter as crianças ativas, dar-lhes a oportunidade de relaxar e garantir um retorno vigoroso à sala de aula após o início das aulas.
Dina Hakim, residente de Dubai, planeia passar uma semana relativamente calma antes de ir para Ras Al Khaimah no final das férias para um breve descanso familiar. Como os pais continuam a trabalhar durante a maior parte da semana, ela considera que matricular as crianças num acampamento por alguns dias pode não compensar. «Planeamos as férias em Ras Al Khaimah mais perto do final da próxima semana. Como é apenas um recesso de uma semana e os pais ainda têm de trabalhar, não faz muito sentido matricular as crianças num acampamento por um período tão curto. Em vez disso, podem passar tempo em casa, fazer trabalhos escolares e desfrutar de uma rotina mais relaxada».
Hakim também está a considerar tirar um dia de folga do trabalho para dar às crianças algo pelo qual esperar antes das férias. Ela salientou que o objetivo é manter as crianças ocupadas durante os dias de trabalho, mas sem transformar as férias num regime ainda mais rigidamente agendado.
Para Anjana Sengupta, o recesso de meio de semestre oferece a oportunidade de viajar para a Índia para o festival Durga Puja, que começará mais tarde esta semana. Como a celebração coincide parcialmente com as férias escolares, ela decidiu levar a filha para casa para participar nas celebrações.
Espera-se que as crianças voltem à escola na próxima quarta-feira, o que significa que perderão alguns dias letivos após o reinício das aulas. Sengupta observou que a viagem é importante não apenas como uma pausa dos estudos. Para famílias que vivem longe do país natal, tais visitas ajudam as crianças a manter laços com os parentes.
Ela acrescentou que este recesso dá às crianças a oportunidade de passar tempo com a família alargada e conhecer pessoalmente as tradições. Durga Puja é um momento especial para os bengalis, e ela quer que os seus filhos participem da celebração, em vez de apenas ouvirem sobre ela à distância. Além disso, as férias são uma oportunidade para dar às crianças memórias inesquecíveis de casa e fortalecer os seus laços com primos e raízes culturais.
Para Mariam Haddad, mãe trabalhadora com dois filhos nas classes 6ª e 10ª, a prioridade é garantir um outubro gerível e acessível. Em vez de matricular as crianças em acampamentos estruturados durante as férias, Mariam, que trabalha numa agência de relações públicas em Dubai, organizou jogos conjuntos para o filho mais novo e reservou tempo para o mais velho dedicar-se à leitura e escrita.
Ela declarou: «Organizei jogos conjuntos com outras mães para o meu mais novo e criei um horário para o meu filho. Quero que ele recupere o atraso em leitura e escrita, mas não escolho acampamentos estruturados porque são demasiado caros». A família planeia usar parques locais e oportunidades para os meninos passarem tempo ao ar livre com amigos. Graças ao facto de muitas escolas descansarem aproximadamente ao mesmo tempo, a coordenação de eventos com outras famílias tornou-se mais fácil.
No entanto, para os estudantes do ensino secundário, este recesso também traz desafios académicos. O filho mais velho de Haddad, Zayn, estuda na 10ª classe e segue o currículo do Bacharelado Internacional (IB), o que torna importante reservar tempo para os estudos mesmo durante as férias. Ela tenta organizar o dia das crianças antes de sair para o trabalho, permitindo-lhes completar tarefas, ao mesmo tempo que reserva tempo para o descanso.