Após a equipe Orlando Pirates perder por 2 a 0 para os Mamelodi Sundowns na final do MTN8 no estádio Moses Mabhida Stadium, o técnico Abdelsalam Waddu exigiu mais agressividade de seus jogadores dentro das regras do jogo.
O técnico principal do Orlando Pirates, Abdelsalam Waddu, alertou sua jovem equipe sobre a necessidade de se adaptar rapidamente aos requisitos físicos de partidas de alta pressão, enquanto os 'Buccaneers' se preparam para os desafios do futebol da Liga dos Campeões da CAF.
Waddu falou depois que os Pirates foram derrotados pelos Mamelodi Sundowns na final do MTN8 no sábado, falhando em conquistar o quinto título consecutivo. Esta derrota levantou questões sobre a capacidade da equipe de lidar com a intensidade e o componente físico dos jogos decisivos, e as exigências do futebol continental serão outro teste para os gigantes de Soweto.
Declarações semelhantes foram feitas após o Derby de Soweto na temporada passada, que terminou empatado em 1 a 1 e quase destruiu sua corrida no Betway Premiership.
Waddu admitiu que seus jogadores precisam aprender a reagir melhor quando os jogos se tornam mais físicos, mas enfatizou que a competição nunca deve ser alcançada à custa da falta de fair play.
Ele declarou: 'Nós simplesmente precisamos responder a esses jogos físicos, isso pode acontecer na Liga dos Campeões, e, como eu disse, nós temos uma equipe jovem, mas eles precisam entender isso rapidamente.'
O treinador marroquino esclareceu rapidamente que não estava pedindo tackles perigosos ou abordagens que colocassem os adversários em risco. Em vez disso, ele quer que seus jogadores se tornem mais competitivos de acordo com as leis do jogo.
Adicionando que 'quando digo responder a esses jogos, quero dizer responder dentro das regras do jogo e jogar futebol, e não machucar os jogadores ou quebrar as pernas deles, esse não é o meu conceito de futebol', ele reforçou sua posição.
Waddu deu um exemplo de sua própria carreira para ilustrar a diferença entre defesa física e agressão imprudente. Ele relatou: 'Eu era zagueiro, e em meus 17 anos jogando futebol, recebi um cartão vermelho, e foi por protesto, não por assassinato.'
Para os Pirates, a tarefa atual é incorporar essa mensagem nos resultados quando a pressão aumenta. Embora os 'Buccaneers' sejam conhecidos por seu estilo ofensivo, a competição continental pode exigir um nível diferente de resistência física, disciplina e gestão de jogo.
A derrota no sábado para os Sundowns foi mais uma lição para o técnico e a equipe Pirates. A reação deles nas próximas semanas determinará quão rapidamente poderão transformar essas lições em progresso no cenário continental.