O treinador do Orlando Pirates, Abdeslam Oadu, recusou-se a comentar as decisões controversas da arbitragem que afetaram negativamente sua equipe na final do torneio MTN8 contra o Mamelodi Sundowns. Em vez disso, ele elogiou o profissionalismo do árbitro Abongile Toma.
Final do MTN8
Toma atuou como árbitro principal quando o Pirates perdeu por 2:0 para o Sundowns no estádio Moses Mabhida no sábado. Embora ambas as equipes tenham entrado no jogo em pé de igualdade, o árbitro teve que lidar com sérias dificuldades devido à alta carga física do jogo, o que exigiu que ele emitisse muitos cartões amarelos já no primeiro tempo.
No meio do segundo tempo, Toma foi alvo de atenção devido a um pênalti controverso concedido ao Sundowns. Ele marcou o pênalti, acreditando que Tapelo Mokobodi empurrou Siyandu Ndlovu dentro da área. No entanto, imagens repetidas mostraram que Mokobodi não cometeu nenhuma infração, e Ndlovu simplesmente tropeçou nele durante o movimento. Apesar disso, o pênalti foi marcado por Toma e convertido por Ikraam Reyners. Alguns torcedores do Bucs e Ghost ficaram extremamente desapontados e novamente pediram a implementação do sistema VAR.
Durante a coletiva de imprensa após a partida, no salão do estádio da Copa do Mundo, Oadu recusou-se a criticar a arbitragem de Toma. Ele declarou: 'Eu não gosto de abordar questões de árbitros, porque eu nunca falo sobre árbitros. Não é meu trabalho. Os árbitros fazem parte do jogo.'
No entanto, Oadu elogiou o árbitro, observando que ele demonstrou sua experiência como árbitro credenciado pela FIFA, restaurando a calma no campo e nas arquibancadas técnicas quando a atmosfera esquentou no final do primeiro tempo. Ele enfatizou: 'Se há alguém que defende o jogo, é a pessoa de preto no meio.'
Ele acrescentou que o jogo começou muito tenso, e ele temia que a partida não terminasse se a situação continuasse nesse ritmo. No entanto, na opinião de Oadu, os árbitros demonstraram perspicácia ao retornar todos ao jogo que esperavam ver. 'Eles falaram conosco como treinadores. Ele devolveu a competência. Depois disso, tivemos um bom jogo. Ele teve a astúcia de pará-lo, porque no início tudo não estava tão bonito. Houve muitas faltas ruins de ambos os lados.'
Oadu concluiu que, embora isso não correspondesse às expectativas dos fãs de uma competição tão fantástica, no final, Toma se mostrou um árbitro experiente e internacional. 'Ele colocou todos de volta em campo, e vimos o fim de um belo jogo.'