A juíza sul-africana de rúgbi, Aimee Barrett-Theron, falou abertamente sobre sua luta contra o câncer de mama depois de se afastar temporariamente da arbitragem para se concentrar no tratamento e na recuperação.
Estava planejado que Aimee Barrett-Theron liderasse as partidas do United Rugby Championship (URC) nos próximos fins de semana, mas em vez de participar do intenso derby na África do Sul, ela enfrentou uma das batalhas mais difíceis de sua vida após receber o diagnóstico de câncer de mama.
Recentemente, ela tornou seu diagnóstico público e suspendeu suas atividades esportivas, usando sua própria experiência para destacar a importância da detecção precoce de doenças e encorajar as mulheres a cuidar de sua saúde.
Apesar de estar em boa forma física e não ter histórico familiar de câncer, a respeitada juíza não esperava ter que passar por quimioterapia. No entanto, os autoexames regulares que ela começou a fazer depois de ver uma amiga ser diagnosticada com câncer de mama jovem foram decisivos para a detecção precoce da doença.
Em um vídeo online publicado pelo URC, Barrett-Theron declarou: «O diagnóstico precoce é de suma importância quando se trata de câncer de mama. Tive muita sorte de descobri-lo em estágios iniciais. Acho que isso literalmente salvou minha carreira muito ativa e potencialmente minha vida».
Ela explicou que decidiu compartilhar sua experiência publicamente, notando que muitas pessoas admitem não fazer autoexames ou exames porque a vida é muito ocupada ou elas temem o resultado. No entanto, ela espera que o aumento da conscientização incentive as pessoas a serem mais proativas em relação à sua saúde.
Para ela, este diagnóstico reforçou a compreensão da importância de ouvir o próprio corpo, independentemente da idade, condição física ou histórico familiar. Ela observou que, estando relativamente saudável e sem histórico familiar de câncer, não imaginava passar por quimioterapia. Contudo, foi somente depois de ver uma amiga ser diagnosticada com câncer de mama jovem que ela começou a realizar autoexames regularmente e procurar um médico. Ela enfatizou: «Nós conhecemos nosso corpo melhor do que ninguém, e se algo parecer errado, por favor, verifique. Isso pode ter um grande impacto no seu plano de tratamento e no seu futuro».
Paralelamente ao tratamento e à recuperação, o compromisso de Barrett-Theron com a defesa dos direitos das mulheres permanece forte, especialmente através de sua participação na campanha Make Room for Her. Esta campanha une o esporte feminino e a saúde feminina em torno da ideia simples de que toda mulher merece atenção, apoio e cuidado.
Ela colabora com Springbok Women e Project Flamingo, uma organização que apoia mulheres em tratamento de câncer de mama. Na opinião dela, essa parceria une dois grupos que trabalham para o mesmo objetivo de empoderar as mulheres, seja no campo de futebol ou na área médica. Barrett-Theron acredita que o trabalho conjunto desses grupos ajudará a criar um «futuro maior e mais brilhante».
Enquanto o apito terá que esperar, pois Barrett-Theron está focada na batalha iminente. No entanto, ao compartilhar sua história, ela já está fazendo uma diferença fora do campo de rúgbi, lembrando às mulheres a importância da detecção precoce e como ações oportunas podem mudar o cenário.