O nadador sul-africano de 22 anos, Peter Kotsze, estabeleceu um recorde mundial em nado costas masculino na distância de 50 metros, conquistando uma medalha de ouro durante a segunda fase da Copa do Mundo World Aquatics, realizada em Tashkent na sexta-feira.
Kotsze completou a distância em impressionantes 22,09 segundos, melhorando o recorde mundial anterior, estabelecido por Kliment Kolesnikov em 2022, em 0,02 segundos. Durante a corrida, quando ficou em segundo lugar aos 25 metros, Kotsze demonstrou uma aceleração final dominante, ultrapassando o líder da série Egor Kornev (22,29) em uma disputa acirrada na linha de chegada. Pavel Samusenko ficou em terceiro lugar com o tempo de 22,35.
Copa do Mundo de Natação
Após a corrida, Kotsze admitiu que levou algum tempo para absorver a magnitude de sua conquista. Ele observou que a competição foi muito forte, pois contou com atletas como o detentor do recorde mundial Isaac Cooper. Ele acrescentou que inicialmente não se considerava favorito e nem imediatamente entendeu que era um recorde mundial mesmo após ver o tempo no placar.
Apesar de estabelecer um novo recorde mundial, Kotsze enfatizou que sua abordagem às competições permanece inalterada. Ele declarou que há sempre muita concorrência em um nível tão alto e que não se pode relaxar, portanto, continuará agindo como antes.
Esta corrida histórica marcou uma redução de meio segundo em comparação com o recorde continental de Kotsze, que ele estabeleceu apenas seis dias antes em Baku, Azerbaijão. Lá, ele liderou a campanha da equipe sul-africana, conquistando quatro medalhas: ouro em nado costas de 100 metros com um tempo que bateu o recorde africano (49.11) e ouro em nado costas de 200 metros (1:49.64); prata em nado costas de 50 metros; e bronze em medley individual de 100 metros (51.60).
O momento de Kotsze é ajudado pela forte seleção sul-africana em distâncias curtas, que utiliza este torneio como preparação para o Campeonato Mundial de Natação de Curta Distância que se aproxima. Outros medalhistas de Baku, Michael Holly (prata em nado peito de 50 metros) e Aimie Kenny (bronze em nado peito de 100 metros), bem como finalistas como Matthew Coldwell e Guy Brooks, utilizam estas competições de alta intensidade para aprimorar suas habilidades contra adversários de elite.
Kotsze ainda não concluiu seu programa no Uzbequistão. No sábado, ele competirá nas semifinais e na final do nado costas masculino de 100 metros, onde buscará repetir seu recente recorde africano de 49.11 e mirar no recorde mundial de 48.16. Graças a esta vitória histórica em nado costas de 50 metros, Kotsze se consolidou como um dos principais candidatos ao título de campeão da Copa do Mundo dentro da gira asiática de três semanas, que terminará na próxima semana em Astana, Cazaquistão.