Tando Soroshi, de Lady Grey, no East Cape, iniciou sua jornada na agricultura, apesar de sua família ter se dedicado anteriormente à pecuária, que teve que ser interrompida devido a roubos de gado. Sua conexão com a agricultura foi restaurada após anos graças a um presente de quatro galinhas de um membro de sua igreja.
Hoje, Soroshi cultiva produtos agrícolas e cria gado, ao mesmo tempo em que gerencia outros aspectos de seu negócio. Embora inicialmente sonhasse em ser médico, seu interesse pela agricultura surgiu após observar os fazendeiros da raça Boer em Lady Grey, que conduziam seus negócios com sucesso utilizando a natureza e os animais.
Em 2018, quando ainda estava na escola primária, um membro de sua igreja lhe deu quatro galinhas. Essa pessoa notou seu cuidado com as coisas e queria ver o que disso sairia. Até o final do mesmo ano, graças a pesquisas coletadas em redes sociais e plataformas online, essas quatro galinhas aumentaram para cem cabeças. A partir desse momento, Soroshi viu o potencial comercial na avicultura e a possibilidade de diversificação na agricultura.
Ele discutiu a necessidade de adquirir incubadoras com a família, e eles o apoiaram. O vendedor mais próximo estava em Gauteng, então ele viajou até lá e comprou incubadoras capazes de acomodar cerca de 360 ovos. No entanto, a primeira tentativa de incubação foi malsucedida: 'Todos os 360 ovos apodreceram. Eu não sabia o que estava fazendo. Minha pesquisa provavelmente foi feita pela metade', admite ele. Ele repetiu a tentativa e obteve 280 pintinhos, que se tornaram a base para o crescimento de seu rebanho.
Em 2022, Soroshi ingressou em uma escola agrícola no Free State. Nessa época, ele já entendia que queria construir um negócio agrícola. No entanto, o trabalho prático com aves não era o foco principal na escola. Ele começou a criar frangos de corte e, com o apoio da família em casa, conseguiu vendê-los.
Quando Soroshi voltou para casa em 2024, a empresa avícola que ele desenvolveu na escola começou a tomar forma de um negócio completo. Ele registrou a empresa Soroshi Empire Pty Ltd, e seus pais, Mzwandile e Nombali, deram suporte, fornecendo-lhe mais pintinhos. Seu rebanho cresceu de centenas para cerca de 2000 aves.
Soroshi estava apenas começando. Graças aos lucros e à ajuda contínua dos pais, ele adquiriu os primeiros quatro porcos, e com pequenos investimentos adicionais, seu plantel cresceu para cerca de 30 porcos. Atualmente, ele produz cerca de 300 leitões por ano, observando que seus porcos pariram três vezes por ano. Seu irmão mais velho, Khave Soroshi, também prestou assistência financeira à medida que o negócio crescia.
O negócio se expandiu além da avicultura e suinocultura, incluindo um estabelecimento de shisanyama, e ele planeja abrir uma açougue. Quatro funcionários permanentes estão empregados na gestão do gado, e mais três trabalham no shisanyama. Durante o plantio e a colheita, ele contrata cerca de 30 trabalhadores sazonais em três hectares, onde cultiva espinafre, repolho e tomates.
Soroshi observa que convencer seus pais a iniciar um negócio agrícola não foi fácil, especialmente considerando seu histórico de roubo de gado. Os pais começaram a ver o negócio de outra forma quando seu primo Lifalahle Makubela deixou seu emprego em Gauteng para voltar para casa e trabalhar com ele na fazenda. Ele também recebeu orientação de seu mentor, Joseph Nkopane, um fazendeiro comercial em Lady Grey.
Em agosto deste ano, o negócio recebeu apoio da DEDEAT na forma de aviários com capacidade para 644 galinhas.
Soroshi informou ao veículo Food For Mzansi que seu gado e aves incluem ovelhas Merino, gado bovino local, porcos Large White, cabras Boer, galinhas Lohmann Brown e frangos de corte Ross 308, bem como galinhas White Leghorn. Com a ajuda das raças bovinas locais, ele pretende cruzá-las com gado Bovine de Bonsmara para produção de carne.
A escolha das cabras Boer também foi baseada em suas pesquisas, que mostraram que elas se reproduzem bem sob condições de manejo de gado. 'Elas geralmente dão gêmeos ou trigêmeos. Esse crescimento é um negócio para mim', diz ele. Merino, segundo ele, tem dupla função, pois a lã pode ser vendida e as ovelhas usadas para o mercado de carne.
Quanto aos frangos de corte Ross 308, Soroshi aponta problemas com mortalidade e alcance do peso desejado nas aves. Outros tipos de galinhas, segundo ele, crescem bem. Sua base de clientes também se expandiu: atacadistas locais e compradores na cidade adquirem dele frango, ovos, carne de porco, carne bovina e carne de cordeiro.
Soroshi explica que sua atividade diária envolve deslocamentos entre diferentes partes do negócio. Ele começa o dia organizando os assuntos para o estabelecimento de cozinha, e depois vai para a fazenda para verificar todos os processos. Isso serve como prova de que o fracasso é apenas um passo no caminho para construir um império.
