Ao longo de quatro horas em setembro, voluntários que limpavam a periferia da floresta de Turahalli em Bengaluru encontraram não apenas plástico. Sob montes de embalagens descartadas e resíduos domésticos, foram descobertos sacos com carcaças de cães, restos de comida de aves, e lixo sanitário e médico. No momento em que a limpeza foi concluída, mais de duas toneladas de resíduos acumulados foram removidas da borda da floresta.
Esta descoberta ocorreu durante a ação 'Clean Up Turahalli', realizada em 12 de setembro. A ação foi liderada pelo ativista de Madhya Pradesh Surendra Singh Chaudhary, conhecido como Bittu Tabahi, juntamente com voluntários locais, o ecologista A N Yellappa Reddy e membros do India Plog Run.
Para Bittu Tabahi, esta foi a primeira grande ação de limpeza fora de Madhya Pradesh. Anteriormente, ele chamou a atenção do público por documentar seus esforços para limpar o rio Ajnar, altamente poluído no distrito de Rajgarh, onde gastava seu próprio dinheiro em ferramentas e voltava repetidamente para remover o lixo acumulado.
Na área de Turahalli, ele esperava encontrar principalmente plástico. No entanto, como relatou ao The Times of India, 'No início, pensei que seria apenas lixo plástico, mas quando comecei a recolher, fiquei surpreso ao descobrir carcaças de cães e resíduos médicos sob os montes de plástico.'
Este achado aponta para um problema mais amplo: quando uma floresta urbana se transforma em um lixão não oficial, os resíduos não permanecem apenas em um lugar.
A floresta que vive mais vibrante que a cidade
Embora Turahalli esteja em uma paisagem urbana em expansão de Bengaluru, estudos mostram que seu valor ecológico vai além da simples presença de árvores na cidade. Um estudo realizado em 2023 por pesquisadores da Universidade Kuvempu investigou a biodiversidade de aves na floresta entre abril de 2020 e maio de 2022. Ele registrou a presença de 139 espécies de aves, pertencentes a 54 famílias e 19 ordens. Os pesquisadores identificaram a Pequena Floresta de Turahalli como um habitat importante tanto para aves residentes quanto para aves migratórias.
O plástico, os restos de comida e os restos de animais podem afetar as interações da vida selvagem na borda da floresta, e os resíduos que são enterrados ou decompostos podem acabar no solo e, subsequentemente, na água.
Que resíduos biomédicos podem permanecer
Resíduos médicos não são apenas outra forma de lixo doméstico. As regras da Índia sobre resíduos biomédicos exigem que esses resíduos sejam classificados e tratados por métodos especiais, e não descartados junto com o lixo municipal comum. O Conselho Central de Controle de Poluição também alertou sobre a necessidade de coleta, tratamento e descarte adequados, pois tais resíduos podem representar ameaças ambientais e à saúde.
Existe outro problema: resíduos biomédicos podem conter microrganismos difíceis de eliminar. Um estudo realizado em 2026 por pesquisadores em Karnataka e publicado no Journal of Pure and Applied Microbiology investigou resíduos biomédicos hospitalares em três distritos de Karnataka e identificou os resíduos biomédicos como um reservatório potencial para patógenos multirresistentes, incluindo Staphylococcus aureus resistente à meticilina.
Nenhum desses estudos estabelece que o solo de Turahalli está contaminado com antibióticos ou bactérias resistentes; isso requer amostragem e testes específicos no local. No entanto, eles explicam por que despejar resíduos médicos em um ambiente ecologicamente sensível não é equivalente a deixar lixo comum.
A limpeza de lixo é apenas o começo.
A ação de limpeza em Turahalli demonstrou o que acontece quando as pessoas decidem assumir a responsabilidade pelo cenário que foi usado como lixão por muito tempo. Uma escavadora foi trazida para remover resíduos enterrados muito profundamente para limpeza manual, enquanto os voluntários trabalharam por horas ao longo da borda da floresta.
Turahalli é lar de uma diversidade de vida aviária documentada e desempenhou um papel na paisagem hídrica de Bengaluru. Portanto, cada saco de lixo removido de suas margens é mais do que apenas um pedaço de terra mais limpo; é um pequeno passo para preservar a floresta urbana como um local adequado para a vida selvagem e para as comunidades que dela dependem.