O artista de Montagu, Sarel van Rensburg, aos 95 anos, continua a encontrar maneiras de permanecer próximo às montanhas que moldaram grande parte de sua vida. Este artista e alpinista de longa data apresenta uma coleção de pinturas inspiradas em décadas de ascensões e explorações, numa exposição intitulada «Todas as montanhas que conquistei».
A exposição individual ocorre na galeria de arte Montagu Country Hotel de 1º de outubro a 30 de novembro, com a abertura oficial marcada para quarta-feira, 7 de outubro. Van Rensburg é conhecido nos círculos de alpinistas e escaladores da África do Sul por ter alcançado o Kilimanjaro e o Acampamento Base do Everest com pouco mais de oitenta anos. Além disso, ele escalou o Bloupunt no maciço montanhoso de Langeberg, perto de Montagu.
Hoje, suas aventuras assumiram um caráter diferente. Ele ainda faz caminhadas pelos escarpados planaltos baixos ao redor de Montagu, incluindo seu percurso favorito, o Kransekop, e explora os passos de montanha da região em seu veículo off-road. No entanto, para Van Rensburg, o prazer de subir uma montanha de carro não se compara à sensação de alcançar o cume a pé.
«Gosto de dirigir e chegar ao topo de uma montanha em uma viagem, embora seja um pouco diferente da euforia e satisfação de alcançar os picos mais altos como alpinista», partilha ele. Essa conexão com a paisagem agora se materializa em sua pintura.
Antigo engenheiro mecânico, Van Rensburg trabalha predominantemente com óleo e continua a pintar paralelamente aos seus outros interesses, incluindo escultura em madeira e trabalho com motores em seu ateliê. Ele também gostou de canto coral durante toda a vida e fez parte do coro SAUK na década de 1950. Atualmente, ele ainda canta no Kierie Choir em Huis Uitvlucht, em Montagu.
Ele permanece um membro ativo de sua comunidade, mantém sua própria conta no Facebook, e caminhadas regulares e tempo ao ar livre continuam a fazer parte de sua vida diária. Quando questionado sobre o segredo de uma vida longa e saudável, Van Rensburg apontou para um bom senso de humor, curiosidade e a capacidade de encontrar alegria nos pequenos momentos, especialmente aqueles encontrados na natureza.
Na cidade cercada pelas dramáticas dobras de Langeberg, sua exposição parece ser um reflexo apropriado da vida vivida com o olhar voltado para cima — seja em uma rota de alpinismo, um passo de montanha ou uma tela em seu estúdio.