Os moradores de Merebank, que vieram da Índia como trabalhadores assalariados, trouxeram consigo sua cultura, línguas e religião. Mesmo antes de o ensino em inglês começar na comunidade, havia educação nas línguas maternas.
A administração britânica não conseguiu prover educação para os filhos dos trabalhadores assalariados. Somente em 1878, sob insistência do Secretário de Estado das Colônias, Sir Michael Edward Hicks, foi aprovado o Ato 20 de 1878, prevendo educação para crianças indianas. No entanto, isso não foi suficiente, e os próprios trabalhadores assalariados fizeram grandes sacrifícios e se dedicaram à autoajuda para dar aos seus filhos a oportunidade de estudar.
Em Merebank, em 1921, foi criada uma escola particular que oferecia aulas em inglês em um prédio cedido gratuitamente pelo empresário pioneiro e morador Beach Road, Mohamed Mulla. O primeiro professor foi Narain Ramballi, que recebia um salário mensal de 4 libras esterlinas e um saco de arroz. O número de alunos era de 40 pessoas.
Em 1923, vinte e um pessoas reuniram-se na varanda da loja de Mulla e foi formada a primeira organização comunitária oficial — Associação Indiana de Merebank (MIA). O objetivo principal da MIA era construir uma escola em Merebank.
A formação desta organização foi supervisionada com sucesso por Rambaran Gopalsingh, que vivia em Isipingo. Mohamed Mulla foi eleito o primeiro presidente da MIA. Em atos de generosidade e caridade característicos de Merebank, Mohamed Mulla e VS Pillay doaram ao associação terrenos para a construção da escola. Após cuidadosa discussão, a reunião escolheu o terreno oferecido por VS Pillay, que ficava a apenas meio quilômetro do lago.
O Departamento de Educação de Natal (NED) relutantemente concedia subsídios para a manutenção de novas escolas. Todas as escolas indianas eram controladas por beneficiários brancos de subsídios nomeados pelo Departamento de Educação de Natal. Os alunos deveriam pagar pela educação e comprar livros didáticos por conta própria.
Em 1924, a comunidade concluiu a construção de sua própria escola — um edifício de madeira com estrutura de ferro, com duas salas de aula e capacidade para 125 crianças. Os materiais de construção foram adquiridos a crédito da empresa «Hunt, Leuchars and Hepburn» com a intermediação de BM Singh de Mayville. Com o tempo, adições foram feitas ao edifício original para atender à crescente demanda. Os dois primeiros professores foram Jimmy Fayers e Kheddu Lallu. A escola foi construída sobre estacas, pois o terreno tinha declive.
A MIA arrecadava shillings, pennies e sixpences da comunidade para a construção das salas de aula. Os trabalhadores eram moradores de Merebank que doavam voluntariamente seu tempo e dinheiro para a construção da escola. A escola foi nomeada Escola de Educação Primária Indiana de Merebank. O custo da construção foi de 785 libras, 10 shillings e 7 pence.
Neste período, aulas de inglês eram ministradas para os filhos dos funcionários em Kinoxha Umbogintvini. No final de 1926, decidiram fechar esta escola devido à diminuição da frequência. V (Bob) Narayansamy foi diretor desta escola. Em fevereiro de 1927, o diretor, nove alunos e todos os móveis da escola Umbogintvini foram transferidos para a escola existente em Merebank, onde o número total de alunos era de 109. A transferência foi realizada por R Gopalsingh, HC Ballance (inspetor escolar) e GH Henderson (primeiro beneficiário de subsídio da escola).
Simultaneamente à transferência de Umbogintvini, a MIA solicitou um subsídio ao Departamento de Educação de Natal. Sr. Gopalsingh, que trabalhava em Kinoxha, viu uma oportunidade e convenceu o Sr. Henderson a transferir o subsídio da escola Umbogintvini para a escola de Merebank. O departamento concordou em conceder o subsídio sob a condição de que o terreno onde a escola foi construída fosse transferido para a propriedade da MIA, bem como mediante disponibilidade de fundos.
Após isso, foram feitos pedidos a VS Pillay para renunciar aos seus direitos sobre a propriedade. Ele concordou, e a propriedade foi transferida para a Associação. A escola foi renomeada Escola de Educação Primária Indiana de Merebank com o apoio do governo, e GH Henderson tornou-se seu primeiro beneficiário de subsídio.
Jimmy Fayers e NS Chetty foram assistentes de professores, e Sr. Lallu deixou a profissão de professor. Os professores recebiam 6 libras por mês. Naquela época, os salários eram pagos em sovereigns de ouro. Jimmy Fayers foi um educador dedicado e disciplinado. V (Bob) Narayansamy é considerado um diretor pioneiro. Ele também ocupou o cargo de tesoureiro da MIA entre 1930 e 1931. NS Chetty substituiu o Sr. Narayansamy no cargo de diretor em anos posteriores.
Sra. Muthu Govender, as famílias de VS Pillay e ST Nadasen Odayar continuaram a garantir o ensino na língua materna tâmil, e Hansraj Lalla, Harribhajan Lalla, R Ranjit, S Jaggarнат e P Narain fizeram um trabalho notável nos primeiros anos para promover o ensino de hindi (Entrevista, N Harase, 1991). Em três escolas de hindi na década de 1950, mais de 600 alunos estudavam hindi.
Para acompanhar o rápido crescimento populacional de Merebank, a MIA foi forçada a expandir gradualmente a escola. A expansão do edifício escolar foi financiada em condições favoráveis através de um empréstimo de 150 libras esterlinas de B Seeboram, que vivia em Isipingo. Este empréstimo foi posteriormente pago através de uma coleta pública feita pela MIA, ou seja, uma taxa foi adicionada à taxa de matrícula. O empréstimo foi pago em 3 libras por mês sem juros. O trabalho de construção do edifício foi realizado inteiramente voluntariamente. O construtor foi Sr. Nan Singh, que prestou ajuda generosa. Até 1938, a escola podia acomodar 376 alunos.
Houve uma enorme procura por vagas na escola. A Comunidade Escolar Tâmil de Merebank (MTSS), fundada em 1936 e que recebeu uma doação de terra de ST Nadasen em 1943, solicitou ao Departamento de Educação a construção de sua escola. No entanto, a Escola de Educação Primária Indiana de Merebank se opôs aos planos propostos, pois isso poderia afetar o status da Escola de Merebank. A escola proposta nunca foi construída, mas a MTSS apoiou a escola de outras maneiras. Em 12 de dezembro de 1943, o salão da MTSS foi inaugurado. Em 1944, com o apoio da MIA, o salão da MTSS foi dividido em seis salas de aula, com capacidade para 240 alunos.
Este salão tornou-se um anexo à Escola de Educação Primária Indiana de Merebank com o apoio do governo. A escola tornou-se um centro de atividade comunitária em Merebank; também serviu como centro do movimento de resistência passiva em 1946 e refúgio para pessoas afetadas pelas inundações em maio de 1959.
A formação da MIA foi um notável esforço coletivo que transformou um encontro na varanda da loja em uma instituição educacional e social com um legado duradouro.