A reunião do conselho municipal na cidade de Iowa gerou controvérsia após começar com uma invocação satânica que terminou com a frase 'Glória ao Satanás', levando um pastor local a exigir que os funcionários 'cancelassem essa maldição'.
Matt Dalbey, residente de Ottumwa e ex-membro do conselho municipal, proferiu esta invocação na terça-feira. Isso foi feito no âmbito de uma política que permite aos residentes de várias religiões e sistemas de crenças abrir as reuniões do conselho com oração ou meditação.
Dalbey iniciou sua invocação dirigindo-se ao 'pai das trevas' e invocando o que ele chamou de 'impulso luciferiano', terminando então com as palavras: 'Está feito. Glória ao Satanás.'
A invocação imediatamente suscitou objeções do pastor da New Life Center de Rick Bica, que interrompeu a sessão. Em seguida, o prefeito Benjamin Foot pediu um silêncio de 30 segundos 'para refletirmos sobre aquilo sobre o qual precisamos refletir neste momento'.
A invocação de Dalbey foi permitida de acordo com a política adotada pelo conselho em janeiro. Este documento estabelece que Ottumwa, uma cidade com cerca de 25.500 habitantes, procura respeitar 'a diversidade de confissões religiosas organizadas e não organizadas, bem como outras crenças ou a ausência delas'.
O membro do conselho Kara Galloway havia alertado anteriormente que uma invocação satânica poderia ocorrer quando ela votou contra essa política em janeiro. Ela observou que 'começar com uma invocação significa permitir pontos de vista que podem não refletir os nossos próprios', alertando que uma objeção seletiva agora poderia sujeitar os contribuintes a responsabilidade legal.
Na quarta-feira, a cidade informou ter recebido inúmeras chamadas sobre esta oração, muitas das quais foram 'rude e cheias de palavrões', mas enfatizou que os funcionários não podem discriminar entre confissões ou sistemas de crenças.
A gravação da reunião acumulou mais de 12.000 visualizações no canal do YouTube da cidade até quarta-feira, tornando-se o vídeo mais visualizado já publicado lá.
Dalbey planejou fazer outra invocação na reunião do conselho em 3 de novembro. Ele informou o Ottumwa Courier que esta oração é usada pelo Temple of Satan de Iowa, do qual ele é membro, mas que 'não tem nada a ver com a crença em uma divindade satânica'. A organização descreve-se como não teísta.