Os altos custos de energia estão exercendo uma pressão crescente sobre as empresas e a população europeia, levando a União Europeia a intensificar os esforços para estabilizar o fornecimento, conter os preços e reduzir a dependência de combustíveis fósseis importados.
A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, informou na terça-feira que os preços do gás na Europa aumentaram em 140% desde o final de fevereiro, e o custo do diesel dobrou. Ela observou que o preço mais alto dos combustíveis fósseis importados adicionou cerca de 100 bilhões de euros (aproximadamente 112 bilhões de dólares) à conta energética da Europa, sem aumentar o volume de energia disponível.
Von der Leyen alertou que a aproximação do inverno pode intensificar a pressão sobre famílias e empresas.
Como o setor de transportes está sentindo as consequências
O choque energético foi agravado por interrupções no transporte de energia através do Estreito de Ormuz após a campanha militar dos EUA e Israel contra o Irã. Essa interrupção causou turbulências nos mercados mundiais de petróleo e combustível, além de restringir o fornecimento de produtos petrolíferos na Europa.
No início deste mês, a Comissão Europeia declarou que o fornecimento de diesel para a UE permanece estável, mas os preços permanecem altos devido às tensões nos mercados globais.
As empresas de transporte europeias já estão sentindo o impacto, especialmente aquelas fortemente dependentes do diesel. Balázs Veres, diretor executivo da Supernova Intertrans húngara, relatou que a escassez de combustível e o aumento acentuado dos preços do diesel criaram muitos problemas para a empresa, que opera cerca de 200 camiões e é a terceira maior transportadora internacional da Hungria.
Veres afirmou que eles estão constantemente recalculando seus custos e procurando maneiras de lidar com esta grave crise de combustível, acrescentando que as pequenas empresas são particularmente vulneráveis devido ao menor capital de giro para cobrir o aumento repentino dos custos.
Citando dados do setor, ele observou que cerca de 2300 empresas de transporte húngaras faliram ou revogaram suas licenças de transporte nos últimos cinco anos, efetivamente deixando o mercado de carga interno e internacional. Veres descreveu o transporte de cargas como um barómetro da atividade económica, sublinhando que este setor sente as mudanças na economia mais ampla primeiro. Ele acrescentou: «Nosso setor é o primeiro a sentir para onde a economia europeia está indo — quando ela cresce e quando encolhe». «O transporte de cargas aumentou um pouco desde o início de setembro, mas vemos que a crise do combustível e a crise causada pela guerra prolongada estão tendo um impacto significativo na economia europeia».
A UE procura reduzir custos e diversificar fornecimentos
Para combater os crescentes custos de energia, Von der Leyen delineou medidas tanto do lado da oferta quanto da demanda. Do lado da oferta, a UE está iniciando um diálogo estratégico com refinarias europeias para ajudar a reduzir os custos e fortalecer a segurança energética, incluindo o fornecimento para o setor de defesa.
Do lado da demanda, o bloco criará um novo grupo de trabalho para unificar as necessidades dos Estados-Membros e expandir ainda mais os mecanismos de compras conjuntas. A Comissão também estenderá o sistema temporário de ajuda estatal para setores particularmente afetados por altos custos de energia.
Quanto às famílias, Von der Leyen acredita que o apoio deve ser direcionado aos grupos mais necessitados, em particular famílias de baixa renda, e não tomar a forma de subsídios em larga escala.
No entanto, o desafio da UE vai além do choque de preços imediato. Von der Leyen enfatizou que a Europa deve resolver os riscos estruturais decorrentes da dependência dos mercados mundiais de combustíveis fósseis. No médio e longo prazo, o bloco precisa aumentar a energia limpa interna e acelerar a eletrificação para reduzir a dependência de importações de energia.