A organização humanitária médica Médicos Sem Fronteiras (MSF) emitiu uma alerta na segunda-feira sobre o aumento acentuado dos casos de infecção por Ebola na província oriental de Kivu do Norte, na República Democrática do Congo, pedindo urgentemente às autoridades que expandam as capacidades de tratamento.
O país anunciou seu décimo sétimo surto de Ebola em meados de maio, algumas semanas após o início da epidemia. Esta doença extremamente mortal ceifou mais de 15.000 vidas na África nas últimas cinco décadas.
Até 2 de outubro, a Organização Mundial da Saúde registrou 8.463 casos e 4.082 mortes desde o surgimento da cepa Bundibugyo, para a qual não existe vacina ou tratamento específico.
O surto começou na província nordeste de Ituri antes de se espalhar para sete províncias. As províncias de Ituri, Kivu do Norte e Haut-Uele registraram a maior parte dos casos.
A MSF relatou que houve um aumento acentuado nas infecções em Kivu do Norte desde o início de setembro, e agora esta província representa quase 40% de todos os casos novos confirmados em todo o país. Stephanie Hoffmann, coordenadora do centro de tratamento de Ebola da MSF em Butembo, perto da fronteira com o Uganda, comparou a situação a uma 'luta contra um megaincêndio'.
A organização humanitária observou que as capacidades de tratamento em Kivu do Norte atingiram o limite, pois novos focos de infecção surgem regularmente, e as instalações existentes não conseguem lidar com a crescente demanda.
A MSF enfatizou: 'Como novos focos surgem todas as semanas, as capacidades de tratamento permanecem em grande parte insuficientes e inadequadas. Esta situação coloca em risco ainda maior tanto os pacientes atuais quanto comunidades inteiras.'
De acordo com a MSF, em 28 de setembro, 34% dos pacientes confirmados com Ebola em Kivu do Norte foram tratados em instalações médicas não especializadas devido à limitação de leitos nos centros de tratamento especializados e atrasos no diagnóstico. A MSF alertou que muitas dessas instalações não possuem os recursos e a experiência necessários para tratar casos de Ebola, o que aumenta o risco de transmissão entre pacientes e profissionais de saúde.
Hoffmann acrescentou que 'devido à falta de leitos disponíveis, somos ocasionalmente forçados a encaminhar pacientes confirmados com Ebola para outros locais, apesar do risco significativo que isso representa para a comunidade em geral.'
Além disso, a MSF destacou a importância de construir confiança com as comunidades locais, algumas das quais ainda estão cautelosas em relação aos centros de tratamento de Ebola. Hoffmann informou que mais de 60% das mortes relacionadas ao Ebola continuam ocorrendo dentro das próprias comunidades.
Ela concluiu: 'Os pacientes devem estar dispostos a procurar ajuda atempadamente e tomar medidas de isolamento. Sem essa confiança, corremos o risco de ver mais mortes e uma maior disseminação da doença para áreas vizinhas.'