Para muitas mulheres, se locomover de um ponto a outro vai além de simplesmente chegar ao destino. Uma viagem de táxi tarde da noite pode exigir rastreamento compartilhado com alguém, verificação dupla dos dados do motorista, monitoramento da rota pelo telefone ou prontidão constante de um botão de emergência.
Mesmo uma curta viagem de moto-táxi envolve cálculos sobre quão seguro é estar perto de um estranho. Este problema tornou-se mais evidente recentemente, à medida que as mulheres saem às ruas em várias cidades, exigindo maior nível de segurança e responsabilidade.
Em 6 de outubro, a Comissão Nacional de Assuntos Femininos também emitiu recomendações para aplicativos de táxi, carro e moto-táxi, pedindo o reforço da verificação de motoristas, monitoramento de rotas, suporte em emergências e medidas de proteção em pontos de desembarque inseguros.
A questão está cada vez mais ultrapassando as precauções pessoais que as mulheres podem tomar. É possível tornar os sistemas dos quais dependem para a mobilidade diária inerentemente mais seguros?
Foi essa lacuna que a empresa Fery Rides, sediada em Gurgaon, decidiu preencher.
Integração da segurança no processo de viagem
A ideia surgiu após um incidente alarmante que o cofundador Ajay Kumar presenciou enquanto estudava engenharia em Chandigarh. Uma de suas amigas chegou ao centro de treinamento abalada após uma viagem de moto-táxi. Segundo Kumar, o motorista lhe causou desconforto através de contato físico indesejado e frenagens bruscas. Ela acabou descendo no meio do caminho e caminhando sozinha por um trecho escuro.
Essa experiência deixou uma marca profunda nele. Mais tarde, durante seus estudos de MBA em 2021, Kumar discutiu esse problema com sua colega Vindhya Mehrotra. Em vez de criar um aplicativo imediatamente, eles passaram seis meses conversando com potenciais usuários, incluindo cerca de 6000 estudantes e mais de 200 mulheres em estações de metrô.
A resposta foi impressionante: 98% das mulheres entrevistadas disseram que se sentiriam mais confortáveis com uma motorista mulher. Em 2023, Kumar, Mehrotra e Himanshu Chaubey fundaram a Fery Rides com a simples premissa: criar um serviço de mobilidade onde as mulheres pudessem viajar com motoristas mulheres.
Criação de uma rede de mobilidade diferente
Hoje, a Fery opera em Gurgaon, utilizando mulheres para dirigir tanto moto-táxis elétricos quanto carros. Os usuários podem reservar viagens sob demanda, agendá-las com antecedência ou alugar veículos por um período específico. A startup opera atualmente em um raio de 10 quilômetros ao redor de seu nó central na estação de metrô Millennium City Centre Gurugram.
O modelo também tenta resolver algumas incertezas práticas que podem causar estresse ao usar aplicativos de transporte. A Fery utiliza veículos elétricos com função GPS, não aplica preços dinâmicos e segue um sistema de viagens direcionadas, no qual os parceiros designados não podem cancelar ou recusar a viagem. As reservas agendadas são destinadas a pessoas que precisam de deslocamentos diários mais previsíveis.
No entanto, a segunda metade do modelo pode ser mais significativa: são mulheres ao volante.
Mulheres ao volante
A Fery contrata mulheres como chamadas 'parceiras-irmãs', incluindo aquelas que estão começando profissionalmente na área de direção. Mulheres que já sabem dirigir passam por treinamento supervisionado e familiarização com rotas. Aquelas que são novatas na direção podem passar por treinamento oficial, incluindo instrução de segurança no trânsito, antes de começar a trabalhar. A empresa também ajuda mulheres qualificadas a obterem carteira de motorista durante o processo de adaptação.
Para algumas parceiras, a flexibilidade é um aspecto importante. A Fery afirma que mães podem estruturar seus turnos em torno de levar e buscar filhos na escola, enquanto as parceiras fixas recebem um salário base e bônus vinculados a viagens e desempenho. Seguro médico também é fornecido.
Isso significa que a discussão sobre mobilidade mais segura não se refere apenas à passageira, mas também a quem participa da criação dessa rede de transporte.
É possível escalar este modelo?
Desde o lançamento em 2023, a Fery realizou mais de 80.000 viagens em Gurgaon. Atualmente, a empresa tem cerca de 30 parceiras e planeja expandir sua rede, testando operações em Delhi e Noida simultaneamente.
A startup também atraiu financiamento, incluindo 50 lakh de rúpias através do Fundo de Investimento Semente Startup India e uma rodada de investimento semente de 2,075 crore de rúpias, liderada pela Indian Angel Network em 2025.
Mas, talvez a história maior não seja a rapidez com que a Fery poderá escalar, mas por que serviços construídos em torno da segurança das mulheres são necessários em primeiro lugar. Uma mulher não deve ter que planejar cada viagem com base na possibilidade de perseguição, motorista não confiável ou trecho de estrada inseguro. E embora uma única startup não possa resolver o problema mais amplo da segurança das mulheres, a Fery Rides tenta mudar uma equação cotidiana: tornar a mobilidade acessível para as mulheres sem a necessidade de trocar conveniência por um pouco mais de confiança.