O WhatsApp implementará um bloqueio de acesso para celulares que utilizam versões desatualizadas tanto do Android quanto do iOS. Essa determinação é imposta pelos servidores da Meta e impede que os usuários acessem suas contas até que o sistema operacional do dispositivo seja atualizado.
A alteração foi detectada pelo portal especializado WABetaInfo e está sendo liberada progressivamente para determinados usuários. Ao tentar utilizar o WhatsApp em um aparelho considerado incompatível, o usuário é notificado com a mensagem: «Atualize o software do seu telefone para entrar novamente». Esta notificação é obrigatória e instrui o usuário a conferir as configurações do aparelho e instalar qualquer atualização disponível.
Este procedimento sugere uma intenção de forçar a manutenção contínua das atualizações nos dispositivos, visto que já existem limitações para aparelhos mais antigos; atualmente, o download do WhatsApp nas lojas oficiais é restrito a smartphones com versões superiores ao Android 6.0 ou iOS 15.1. Embora a distribuição dessas restrições esteja ocorrendo gradualmente para usuários de Android e iOS, o WhatsApp ainda não especificou oficialmente quais versões serão afetadas.
Segundo o site, essa medida visa assegurar que o aplicativo opere em um ambiente que possua mecanismos de segurança modernos. Por exemplo, a criptografia de ponta a ponta não protege contra vazamentos de informações exibidas na tela ou armazenadas no aparelho caso o celular esteja comprometido.
O aviso emitido pelo WhatsApp alerta que sistemas antigos podem expor o celular a riscos de ataques de malware. Caso um invasor consiga comprometer o sistema operacional do celular, ele poderá obter acesso a dados antes ou depois que estes sejam protegidos pela criptografia do aplicativo.
Em relação à segurança dentro do aplicativo, a empresa tem introduzido outras funcionalidades focadas em prevenir fraudes via mensageiro. Em agosto, o WhatsApp adicionou recursos como novas opções de chave de acesso e expandiu o sistema de verificação em duas etapas, permitindo a definição de um código alfanumérico. Além disso, a Meta investe em inteligência artificial para identificar mensagens fraudulentas e avisar potenciais vítimas.