Existe um momento em que uma nação deve parar, sair dos manchetes diários e fazer-se a pergunta complexa: o que acontecerá com a sociedade se as suas mulheres não puderem viver, trabalhar, deslocar-se, criar famílias e participar na vida pública em segurança? A África do Sul está passando por um período crítico semelhante.
Nesses momentos, a frase 'Eu sou guardiã da minha irmã' adquire um significado profundo. Este tema, escolhido para o recém-criado Fórum Feminino AWSISA, vai além de uma simples expressão de solidariedade entre mulheres. É um apelo à responsabilidade coletiva, afirmando que o bem-estar de uma mulher está intrinsecamente ligado ao bem-estar de outra.
O fórum desafia a sociedade a abandonar a indiferença e reconhecer que a ameaça, violência ou assassinato de uma mulher enfraquece toda a comunidade. Atrás de cada estatística há uma filha que não voltará para casa, uma mãe cujos filhos crescerão sem ela, uma irmã cuja ausência será sentida nos encontros familiares e uma comunidade desprovida de potencial humano que é impossível de substituir.
Por essa razão, o feminicídio não pode ser visto apenas como um problema de justiça criminal; é também uma crise de natureza social, cultural, económica e de desenvolvimento. As mulheres são as principais guardiãs do património vivo, através do qual as sociedades se reproduzem. Ao longo das gerações, elas transmitiram línguas, histórias, costumes, tradições culinárias, conhecimentos locais, lendas familiares e valores comunitários.
Quando uma mulher morre, não é apenas uma vida que se perde; uma cadeia de conhecimento, cuidado, memória e pertença é interrompida. Uma nação que perde constantemente suas mulheres devido à violência não está apenas perdendo cidadãos — está destruindo a base humana do seu futuro. O princípio de 'Eu sou guardiã da minha irmã' aplica-se não apenas à proteção contra a violência física, mas também à preservação do conhecimento, dos valores, das tradições e das ligações que as mulheres transmitem de geração em geração.
Isto está também intimamente ligado a outro recurso vital — a água. Água e mulheres estão ligadas à própria vida. A água sustenta os lares, a agricultura, a saúde e as comunidades. Historicamente, as mulheres, especialmente em áreas rurais e mal servidas, carregaram uma responsabilidade desproporcional pela procura, gestão e proteção da água para suas famílias, o que permanece uma realidade global.
Dados locais da África do Sul confirmam o aspeto de género no acesso à água. De acordo com relatórios da Statistics South Africa, os agregados familiares liderados por mulheres são mais frequentemente forçados a buscar água em riachos ou rios, e as mulheres gastam mais tempo nisso. As consequências vão muito além do mero inconveniente.
Portanto, a infraestrutura hídrica é também infraestrutura social. Uma torneira fiável perto de casa não é apenas um feito no fornecimento de serviços; pode significar menos tempo gasto a caminhar, mais dignidade, maior segurança e novas oportunidades para mulheres e raparigas.
Durante o Mês Nacional da Água na África do Sul em 2026, esta interligação foi sublinhada, colocando a água e o género no centro do seu tema e destacando a liderança feminina na tomada de decisões sobre recursos hídricos.
O fórum deve ser um espaço onde as vozes das mulheres no setor de abastecimento de água e saneamento possam ser organizadas, amplificadas e transformadas em ação. Deve conectar mulheres profissionais em instituições hídricas com mulheres em comunidades rurais, municípios, institutos de pesquisa, sociedade civil e a comunidade de desenvolvimento mais ampla.
O seu mandato deve ir além da mera celebração das mulheres. Deve levantar questões complexas: os projetos de água foram concebidos tendo em conta a segurança e as condições reais de vida das mulheres? As mulheres rurais estão suficientemente representadas na gestão dos recursos hídricos? As instalações sanitárias são seguras e garantem a dignidade? As mulheres estão a ser capacitadas com competências para liderar iniciativas de conservação de água e resiliência às alterações climáticas? Como a infraestrutura hídrica pode reduzir, em vez de reproduzir, a desigualdade de género? E, o que é importante, como o setor da água pode contribuir para a luta geral contra a violência contra as mulheres?
A resposta do AWSISA deve basear-se em parceria, evidências e ações. O Fórum Feminino pode facilitar diálogos entre mulheres do setor e comunidades; promover a participação feminina na gestão de recursos hídricos; apoiar a mentoria e o desenvolvimento de liderança; defender infraestruturas hídricas e sanitárias mais seguras e acessíveis; valorizar o conhecimento local e comunitário; e construir parcerias em segurança hídrica, resiliência climática e empoderamento económico feminino.
Também pode ajudar a mudar a perceção das mulheres no setor da água: de beneficiárias e utilizadoras a líderes, guardiãs, profissionais e decisoras. Não se trata de colocar a responsabilidade pela resolução do feminicídio nas mulheres. A frase 'Eu sou guardiã da minha irmã' não significa que as mulheres devam carregar o fardo de se protegerem da violência. Significa que recusamos deixar as outras em apuros. Significa solidariedade entre mulheres e responsabilização de toda a sociedade.
A responsabilidade pelo fim da violência é de toda a sociedade. Os homens devem participar nesta transformação. As instituições devem ser responsáveis. As comunidades devem recusar normalizar a violência. As forças policiais devem processar os culpados. E o planeamento de infraestruturas deve reconhecer que a segurança e a dignidade são aspetos fundamentais da prestação de serviços.
O luto causado pelos assassinatos recentes é imenso. Mas o luto deve transformar-se em ação. O Fórum Feminino AWSISA oferece ao setor da água uma oportunidade única de contribuir para esta ação: ligando a proteção das mulheres à proteção da água, à resiliência comunitária e ao património vivo.
Não podemos declarar a proteção do nosso património permitindo que as mulheres que o carregam vivam com medo. Não podemos falar de segurança hídrica enquanto as mulheres continuam a suportar um fardo desproporcional devido à inacessibilidade da água. Não podemos construir comunidades climaticamente resilientes sem o conhecimento, a liderança e a participação das mulheres. E não podemos construir uma nação sustentável enquanto as mulheres são assassinadas.
Assim, a tarefa perante nós é muito mais vasta do que a água. É mais vasta do que o género. É mais vasta do que a infraestrutura. Trata-se do tipo de sociedade que queremos ser. Que o Fórum Feminino AWSISA faça parte desta resposta.
Que 'Eu sou guardiã da minha irmã' seja não apenas um tema, mas um compromisso de estar ao lado das mulheres, proteger a sua dignidade, amplificar as suas vozes, defender o seu direito de viver sem medo e garantir que o seu conhecimento e liderança continuem a fortalecer as gerações futuras. Vamos proteger as mulheres. Vamos proteger a água. Vamos preservar o conhecimento e o património que unem as gerações. Porque cada mulher protegida é um futuro preservado, cada rapariga com direitos ampliados é uma geração fortalecida, e cada gota de água assegurada é um investimento na vida das nossas comunidades.
