Localizada no Norte da África, a Tunísia possui uma notável diversidade geográfica e cultural. Embora sua área total seja relativamente pequena, com 163.610 quilômetros quadrados, o que a coloca entre os menores estados brasileiros em tamanho, em um raio de aproximadamente 500 quilômetros concentram-se paisagens muito variadas.
Essas paisagens abrangem desde desertos áridos até antigas fortalezas medievais e vestígios romanos, muitos dos quais estão localizados em áreas costeiras. Combinada com a arquitetura berbere, caracterizada pelo uso de tijolos de barro e terra apiloada, essa riqueza de cenários proporciona uma estética ideal tanto para representar mundos futuristas sem depender excessivamente de efeitos visuais, quanto para recriar ambientes históricos de outras nações.
Devido a essas características, diversas produções cinematográficas de Hollywood, algumas das mais conhecidas do último século, escolheram a Tunísia como local de filmagem. Abaixo, detalha-se alguns filmes gravados no país e como é possível visitar esses cenários.
O universo de Star Wars
O universo de Star Wars, concebido por George Lucas e inicialmente produzido pela Lucasfilm, é repleto de locais fictícios marcantes que fascinam milhões de fãs há décadas. Uma parte significativa dos cenários memoráveis das longas-metragens foi filmada em solo tunisino.
Um exemplo proeminente é o planeta Tatooine, cujo nome é inspirado na cidade tunisiana de Tataouine. O interior da fazenda da família Lars, onde reside o personagem Luke Skywalker (interpretado por Mark Hamill) no início de "Uma Nova Esperança", corresponde ao Hotel Sidi Idriss. Este local é uma hospedaria subterrânea em formato de caverna, construída em estilo berbere, situada na cidade de Matmata e acessível durante o dia.
Para aqueles que desejam estadias mais longas, existe a possibilidade de pernoitar no local, sendo recomendável realizar a reserva com vários meses de antecedência, especialmente durante a alta temporada.
Cânion de Sidi Bouhlel
Este cânion é um dos pontos mais frequentados pelos entusiastas da saga. Popularmente chamado de "Star Wars Canyon", ele serviu de representação para a região de Tatooine, onde Luke é atacado pelo Povo da Areia e o robô R2-D2 é capturado pela espécie alienígena Jawas. Além disso, em Ajim, uma antiga padaria de estilo berbere foi adaptada para se tornar a icônica Mos Eisley Cantina, famosa por sua trilha sonora composta por John Williams.
O sucesso de bilheteria de "Indiana Jones e os Caçadores da Arca Perdida", lançado em 1981, apresentou ao público mundial o célebre arqueólogo que dá nome ao filme, interpretado por Harrison Ford. Dirigido por Steven Spielberg e coproduzido por George Lucas, não é surpreendente que muitas cenas deste filme também tenham sido gravadas na Tunísia.
Neste caso, o deserto tunisino não foi utilizado para criar mundos fantásticos, mas sim para retratar outros países. A Medina de Kairouan, um bairro histórico do município de Kairouan (Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1988), funcionou como cenário para as ruas e mercados do Cairo, no Egito. Este local é um centro urbano bastante visitado na cidade e pode ser explorado com facilidade.
O Cânion de Sidi Bouhlel também foi utilizado para ilustrar as escavações em Tanis, uma antiga cidade egípcia submersa, que foi criada especificamente para o filme.
Contudo, muitos desses atrativos naturais podem ser difíceis de serem encontrados sem o auxílio de guias ou agências locais. Por isso, existem empresas como a Galaxy Tours, especializadas em turismo cinematográfico de Star Wars e Indiana Jones na Tunísia. Essas empresas oferecem passeios de curta duração ou excursões que duram vários dias para visitantes que estão apenas de passagem pela região.
Cenários bíblicos na Tunísia
A Tunísia também serviu de base para ambientar um cenário de natureza bíblica. O longa-metragem satírico "A Vida de Brian", lançado em 1979 e realizado pelo grupo de humor britânico Monty Python, narra a jornada do profeta Brian Cohen (interpretado por Graham Chapman), que nasceu em um estábulo próximo a Jesus Cristo, na Judeia.
Ribat de Monastir
Assim, o Ribat de Monastir, um impressionante monumento islâmico, foi empregado como cenário principal para representar Jerusalém e a Terra Santa. O Teatro Romano de Cartago, outro ponto histórico tunisino, foi utilizado para a cena da Frente Popular da Judeia, enquanto a área desértica de Matmata — onde se encontra o Hotel Sidi Idriss — serviu tanto de palco para a cena do sermão na montanha quanto para a sequência final da crucificação.
Como se trata de estruturas históricas, estes locais podem ser facilmente incorporados a roteiros turísticos convencionais. O Ribat de Monastir, por exemplo, está situado na região central da cidade de Monastir, voltado para o Mar Mediterrâneo, proporcionando inclusive uma bela vista da praia.
Adicionalmente, o Teatro Romano de Cartago, localizado na cidade homônima, em um subúrbio ao norte de Túnis, a capital tunisina, é um ponto turístico muito lembrado pelos viajantes. Esta construção está inserida em uma zona arqueológica e foi edificada na segunda metade do século II d.C., sob o reinado do imperador romano Trajano.