A equipe dos Emirados Árabes Unidos mantém a confiança na vitória na final da Taça do Golfo Pérsico após uma tensa vitória por 1 a 0 sobre o Omã na semifinal, realizada no sábado. Graças ao gol de Ousman Kamara aos 22 minutos e à organização defensiva, a equipe de Zlatko Dalić conseguiu superar a forte resistência do Omã no Estádio Prince Abdullah Al-Faisal Sports City em Jeddah, garantindo sua vaga na final contra os anfitriões do torneio, a Arábia Saudita.
Na primeira semifinal no sábado, a equipe local venceu o Catar, bicampeão asiático, nos pênaltis (3 a 2) depois que o jogo terminou empatado sem gols. Agora, as duas melhores equipes do torneio se enfrentarão pelo troféu em 6 de outubro, no Estádio King Abdullah Sports City em Jeddah, com capacidade para 60.000 espectadores.
Antes do jogo contra a forte equipe da Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos não podem repetir os erros cometidos contra o Omã no sábado. Com uma vantagem de 1 a 0 após o gol de Kamara, os EAU tiveram uma ótima chance de consolidar sua posição, ganhando um pênalti. No entanto, Nicolas Gimenez não conseguiu converter sua chance de pênalti aos 56 minutos, forçando Dalić a fazer ajustes táticos.
Dalić declarou ao canal Abu Dhabi Sports TV: «Depois que perdemos o pênalti, é claro que trocamos três jogadores. Colocamos novos jogadores, eles trouxeram algo novo para a equipe e para o jogo, mais energia, e mudaram o ritmo». Ele acrescentou: «Mas nós nunca desistimos. Eu disse aos meus jogadores, por que trabalhamos tão duro nestes últimos 20 dias? Por esta noite, por este jogo».
Dalić, que anteriormente levou a Croácia à segunda colocação na Copa do Mundo de 2018 e depois levou a equipe às semifinais na Copa do Mundo de 2022 no Catar, entendia a importância do confronto com o Omã. Desde 2018, os EAU nunca chegaram à final desta prestigiada competição regional.
Na opinião de Dalić, os bicampeões possuem todas as qualidades necessárias não apenas para desafiar a Arábia Saudita na final, mas também para ser altamente competitivos em todos os eventos. No entanto, a tarefa principal de Dalić como técnico é liberar o verdadeiro potencial da equipe.
O treinador croata observou: «O grupo é bom, mas precisa de muito trabalho para corresponder às ambições e objetivos acordados com a Federação de Futebol dos EAU, sendo o principal o retorno dos títulos ao armário esportivo dos EAU».
Dalić foi nomeado novo técnico dos EAU em agosto deste ano, depois que os EAU quase não se classificaram para a Copa do Mundo de 2026, perdendo para o Iraque nas eliminatórias asiáticas. A Federação de Futebol dos EAU o designou como a pessoa adequada para liderar o projeto de futebol do país devido à sua experiência comprovada em alto nível.
Dalić também se juntou à seleção nacional dos EAU, tendo boa experiência no futebol local, incluindo a vitória no Campeonato Pro League dos EAU em 2015 como técnico do Al Ain. Ele também levou o Al Ain à segunda colocação na Liga dos Campeões Asiática em 2016. Seus sucessos no Al Ain acabaram levando-o ao cargo de técnico principal da seleção croata, onde provocou uma era de ouro no futebol de seu país graças a duas excelentes campanhas consecutivas nas Copas do Mundo (final em 2018 e semifinal em 2022).
A Croácia também ficou em segundo lugar na Liga das Nações da UEFA em 2023. Após a derrota da equipe para Portugal por 2 a 1 na 32ª rodada da Copa do Mundo de 2026, Dalić decidiu encerrar seu mandato de nove anos como técnico da Croácia. Os EAU deram um passo para conquistar seu contrato, e Dalić ficou feliz em aceitar a oferta.
Agora, em seu primeiro torneio oficial como técnico principal, os «Brancos» fizeram todas as coisas certas, vencendo com confiança seus dois primeiros jogos — 4 a 0 contra Iêmen e 3 a 0 contra os campeões defensores do Bahrein. Em seguida, a equipe demonstrou notável resiliência, lutando por um empate de 1 a 1 contra o Catar no último jogo do Grupo B, antes de derrotar o Omã na semifinal.
Se eles passarem pelo último obstáculo na final, isso será um grande estímulo antes da Copa Asiática de 2027 (7 de janeiro a 5 de fevereiro), que será sediada pela Arábia Saudita, seu adversário na final da Taça do Golfo Pérsico em 6 de outubro. Dalić foi trazido para tais jogos como parte da continuação da busca dos EAU pela classificação para a Copa do Mundo, já que sua única participação no torneio mundial foi na Itália em 1990. O especialista de 59 anos, sem dúvida, começou muito forte, alimentando sonhos de conquista de troféus e alcance do maior palco do futebol mundial.
