Se você está cansado de pratos monótonos como batata com couve-flor ou ervilha, o sabzi seco de chou lai vermelho ou verde é uma excelente opção para adicionar sabor e benefícios à sua dieta. O chou lai, também conhecido como sag, é um tesouro de ferro, cálcio, vitaminas A e C, e é considerado um meio eficaz para combater a anemia e acelerar o aumento do nível de hemoglobina no corpo.
Muitas vezes surge o problema de que, ao cozinhar o chou lai, é liberada muita água, tornando o prato aguado e sem sabor. Para evitar isso, é necessário lavar bem as folhas de chou lai e deixá-las secar completamente. Em seguida, ao fritá-las em fogo médio ou médio-alto junto com bastante alho, cebola e pimentões vermelhos inteiros, obtém-se um petisco crocante, aromático e muito apetitoso.
Para preparar, serão necessários 500 gramas de chou lai fresco (vermelho ou verde — apenas folhas macias e talos finos, picados), uma cebola grande (cortada longitudinalmente e em tiras finas), 10-12 dentes de alho (picados — o sabor do alho é fundamental para o sag), uma colher de chá de gengibre ralado, dois pimentões vermelhos secos inteiros (para tarka), dois pimentões verdes (picados), duas colheres de sopa de óleo de mostarda (ou manteiga clarificada), meia colher de chá de sementes de cominho, um quarto de colher de chá de asafoetida, meia colher de chá de pó de cúrcuma, meia colher de chá de pó de coentro, meia colher de chá de pó de amchur (para um toque picante), sal a gosto.
Primeiro, as folhas de chou lai devem ser rasgadas e lavadas cuidadosamente em água limpa três a quatro vezes para remover toda a sujeira. Após a lavagem, deixe-as em uma grade por 15-20 minutos para que todo o excesso de água escorra. Somente depois disso as folhas devem ser picadas finamente. É importante lavar primeiro e depois cortar, pois picar antecipadamente leva ao acúmulo excessivo de água no sag.
Em uma panela, aqueça o óleo de mostarda. Quando o óleo começar a soltar fumaça, diminua o fogo e adicione as sementes de cominho, asafoetida e os pimentões vermelhos secos. Em seguida, adicione o alho e o gengibre picados e frite por cerca de um minuto até ficarem dourados e aromáticos.
Depois, adicione a cebola cortada em tiras e o pimentão verde. Frite a cebola em fogo médio até ficar levemente rosada e macia. Diminuindo o fogo, adicione o pó de cúrcuma e o pó de coentro e cozinhe por 20 segundos.
Agora, adicione o chou lai picado à panela. No início, não se deve adicionar sal, nem tampar a panela. O chou lai deve ser frito em fogo médio-alto, mexendo constantemente com uma espátula. Após 2-3 minutos, o sag diminuirá de volume em cerca de metade.
Quando a maior parte da água do chou lai evaporar, adicione o sal a gosto e o pó de amchur. (Adicionar sal no início do processo causa a liberação de muita água). Em seguida, o sabzi deve ser cozido em panela aberta por mais 3-4 minutos em fogo médio-alto, mexendo continuamente, até que toda a água evapore e o óleo comece a aparecer nas paredes da panela.
O sabzi de chou lai picante e rico em sabor está pronto. Recomenda-se servi-lo quente com paratha, makki-roti ou dal-chawal.