Em Creta, na Grécia, foi encontrado um crânio bem preservado de um rinoceronte antigo de dois chifres que viveu há aproximadamente 8 a 8,5 milhões de anos. Esta descoberta permite que os cientistas estudem a dieta e a idade do animal graças à preservação dos seus dentes.
Os restos fósseis foram encontrados em março durante pesquisas paleontológicas realizadas nas áreas de Maganze e Trapeza, localizadas dentro do Geopark de Sithia. Entre os ossos encontrados, os especialistas também descobriram o próprio crânio.
Este crânio pertence à espécie Dihoplus pikermiensis, cujos representantes habitavam a Eurásia Ocidental durante o Mioceno Superior. Estes rinocerontes maciços de dois chifres faziam parte da chamada fauna pikermiana — um conjunto de animais que habitavam esta região naquele período histórico.
Os pesquisadores demonstram grande interesse em três dentes radiculares intactos localizados na parte superior esquerda da mandíbula. Graças a estes dentes, os cientistas poderão determinar o que o animal comia e estabelecer sua idade com mais precisão.
O Geopark de Sithia está incluído na rede internacional de geoparks da UNESCO, e sua história geológica abrange quase 300 milhões de anos. Anteriormente, nesta mesma região, houve relatos sobre a descrição de uma nova espécie de pequeno dinossauro emplumado que vivia no território da China moderna.