Graças à demanda estável na Europa e ao aumento de 16% nos volumes no mercado britânico, a Tru-Cape Fruit Marketing, principal fornecedora de maçãs Pink Lady da África do Sul, alcançou novos patamares de exportação.
As exportações de Pink Lady da Tru-Cape para a Europa aumentaram significativamente desde 2020, refletindo o crescimento contínuo do interesse dos consumidores europeus por esta marca. Stephanie de Puisselier, responsável pelo marketing europeu de maçãs e peras da Tru-Cape, observou que este crescimento é um testemunho da força tanto da marca Pink Lady quanto da marca Tru-Cape, bem como da alta procura entre os clientes europeus.
O crescimento também foi observado no Reino Unido, onde quase todos os programas de varejo Pink Lady da Tru-Cape mostraram um aumento nos volumes nesta temporada. O volume de fornecimento aos retalhistas britânicos cresceu mais de 16%, e a marca tornou-se uma parte cada vez mais importante da categoria de maçãs.
Karien van Zijl, gerente de exportação para o Reino Unido e Irlanda na Tru-Cape, salientou que o crescimento do Pink Lady é muito encorajador e fortalece a posição da empresa junto aos principais retalhistas britânicos nas temporadas futuras.
Segundo Kallian du Toit, diretor de compras da Tru-Cape, a vasta base de produtores da empresa garante fornecimentos estáveis de Pink Lady. Os produtores estão distribuídos pelas principais regiões de cultivo de maçãs na África do Sul, incluindo os vales de Witzenberg, Kuwe-Bokkeveld, Bo-Swartmod, Elgin, Wybum, Grabouw, Villiersdorp e Langkloof.
Estas regiões possuem diferentes microclimas que são ideais para o bom desenvolvimento da cor das maçãs Pink Lady, explica Du Toit. Além disso, a distribuição geográfica minimiza os riscos de produção, garantindo que a Tru-Cape possa fornecer maçãs Pink Lady de qualidade ano após ano.
A temporada de 2026 enfrentou dificuldades: tempestades e ventos fortes no final do período de colheita nas áreas de Ceres e Villiersdorp causaram danos aos frutos, que caíram das árvores. No entanto, o início da temporada foi positivo, pois a alta procura sustentou o crescimento contínuo da Tru-Cape no mercado.
Du Toit explicou que a indústria de maçãs sul-africana possui laços comerciais antigos com o Reino Unido e a Europa, remontando à década de 1980. A maçã Pink Lady foi desenvolvida tendo em vista a produção em ambos os hemisférios para garantir a disponibilidade durante todo o ano. Durante a estação do Hemisfério Sul, a África do Sul, e em particular a Tru-Cape, tornou-se uma fonte importante para os mercados do Hemisfério Norte.
Ele acrescentou que inicialmente havia incerteza sobre como a marca seria recebida nesses mercados, mas com o tempo ficou claro que a cor das maçãs era boa e que os britânicos, em particular, preferiam o sabor do Pink Lady. O negócio cresceu de forma estável ao longo de muitos anos, e a empresa subestimava o aumento do consumo no Reino Unido e na Europa.
Atualmente, a África do Sul fornece cerca de 80% das maçãs Pink Lady do Hemisfério Sul. Além disso, o Pink Lady é importante dentro da própria indústria de maçãs sul-africana. Ao combinar Pink Lady e Cripps Pink — a mesma variedade vendida sem a marca Pink Lady —, a África do Sul exporta quase nove milhões de caixas equivalentes a MK6, o que a torna a maior categoria de exportação de maçãs depois da Gala.
Du Toit acredita que as perspetivas de longo prazo do Pink Lady na Europa e no Reino Unido permanecem fortes, observando que a Tru-Cape se está a tornar um ator cada vez mais significativo e um parceiro preferencial para importadores na Europa e no Reino Unido.