O Representante dos EUA para Comércio (USTR), Jameson Greer, informou que, apesar do trabalho ativo de ambas as partes para alcançar um acordo e definir pontos de discórdia, o acordo comercial entre a Índia e os EUA 'não é iminente'.
Essas declarações foram feitas após um encontro bilateral de Greer com o Ministro do Comércio e Indústria da Índia, Piyush Goyal, realizado nas margens da Reunião Ministerial do Comércio do G20 em Milwaukee.
Durante a coletiva de imprensa após o encontro dos ministros do G20, Greer observou que a conversa com o Ministro Goyal foi muito construtiva e que eles estão constantemente buscando finalizar o acordo com a Índia. Ele comparou a situação atual à frase 'estamos nos últimos retoques' (in the short strokes), enfatizando que o presidente e o primeiro-ministro tiveram uma ligação muito produtiva. No entanto, ele não acredita que o acordo será assinado em breve.
Os comentários de Greer surgiram após vários meses de especulações de que o acordo estava quase concluído. Recentemente, prevaleceu a opinião de que os termos principais haviam sido acordados e Nova Delhi esperava que Washington desenvolvesse um mecanismo que garantisse à Índia uma vantagem tarifária sobre os concorrentes e a protegesse da futura incerteza tarifária. Goyal afirmou na semana passada que o acordo estava 'quase pronto'.
O encontro de Greer com Goyal ocorreu na quinta-feira, um dia depois de Modi falar com Trump e discutir a cooperação bilateral em comércio, defesa, energia e tecnologias críticas. Este encontro e a chamada telefônica foram os primeiros entre os líderes dos dois países após o Congresso dos EUA aprovar uma lei que permite a Trump impor tarifas de até 100% sobre importações da Índia devido às suas compras de energia da Rússia. A decisão final de Trump sobre a taxa e o escopo dessa tarifa ainda não foi anunciada.
Greer acrescentou que as partes definiram claramente todas as áreas de controvérsia e estão trabalhando arduamente para resolvê-las. Ele acredita que o presidente e o primeiro-ministro podem realizar outra ligação em breve para avaliar o progresso. Especialistas acreditam que o principal problema tem sido a falta de clareza na proposta dos EUA no âmbito do acordo comercial. Ajay Srivastava, fundador da Global Trade Research Initiative (GTRI), observou que 'após a decisão judicial dos EUA, o acordo desapareceu para os EUA'.
Em 7 de fevereiro, Índia e EUA publicaram uma declaração conjunta sobre o primeiro lote do acordo, concordando em reduzir a tarifa mútua sobre bens indianos para 18%. No entanto, pouco depois, a Suprema Corte dos Estados Unidos anulou a base legal para essa tarifa mútua. Srivastava acrescentou que, embora a Índia possa permanecer firme em relação aos seus compromissos na declaração conjunta, a taxa tarifária proposta pelos EUA tornou-se obsoleta, e, em sua opinião, eles não puderam oferecer nada melhor.
Separadamente, na Reunião Ministerial do Comércio do G20, onde quatro áreas foram discutidas — militarização dos alimentos, excesso estrutural de capacidade e produção, princípio da Nação Mais Favorecida (MFN) e trabalho forçado nas cadeias de suprimentos globais —, apenas o tema da militarização dos alimentos foi acordado na quinta-feira. Washington incluiu o excesso estrutural de capacidade e o trabalho forçado na agenda do G20 em meio à investigação do USTR sob a Seção 301 contra a Índia e outras economias. Em julho, o USTR impôs uma tarifa de 10% à Índia como parte de sua investigação sob a Seção 301 relacionada ao trabalho forçado. A investigação sobre o excesso estrutural de capacidade ainda não foi concluída.
Ao discursar sobre o excesso estrutural de capacidade e produção na reunião do G20, Goyal afirmou que a capacidade produtiva da Índia atende à demanda interna e aos ritmos de crescimento econômico. De acordo com um comunicado do Ministério do Comércio, 'a capacidade produtiva da Índia satisfaz suas necessidades internas e globais, e nações definidas pelo Presidium do G20, a Índia não possui excesso estrutural de capacidade'.
Goyal também enfatizou na reunião que as medidas comerciais devem ser baseadas em dados concretos e verificáveis, e não em suposições sobre todo o país, região ou setor.