O técnico da seleção nacional Bafana Bafana, Pitso Mosimane, marcou seu retorno ao elenco enquanto eles celebravam marcos importantes com os Zingas. A vitória sobre a Eritreia por 5 a 0 foi particularmente oportuna para o 500º jogo do Bafana Bafana após seu retorno ao futebol internacional.
Na noite em que a África do Sul alcançou a 50ª posição no ranking mundial da FIFA e enfrentou seu 50º adversário africano desde a restauração da sua filiação em 1992, Relebogile Mofokeng e seus companheiros de equipe obtiveram uma vitória convincente de 5 a 0 sobre a Eritreia no Cairo. Esses números — 500 jogos, 50 adversários africanos, 50º lugar no ranking da FIFA e placar de 5 a 0 — criaram uma simetria perfeita para este evento histórico.
História do Bafana Bafana
Este último sucesso lembrou o quão longe a equipe Bafana avançou nos últimos 34 anos. Sua jornada no futebol começou em julho de 1992, quando a África do Sul retornou ao futebol internacional, vencendo por 1 a 0 o Camarões em Durban. Nesse jogo histórico, o goleador decisivo foi Dr. Humalo, e cinco jogadores do 'Kaizer Chiefs' participaram: Humalo, Neil Tovey, Donald 'Ace' Hughes, Fani Madida e Lucas Radabe.
Quatro anos depois, o Bafana conquistou o topo do futebol africano. Na final da CAF em 1996, Mark Williams marcou dois gols, garantindo à África do Sul uma vitória de 2 a 0 sobre a Tunísia no estádio FNB Stadium e conquistando seu primeiro título continental. Em seguida, veio um gol que mudou a história do futebol do país: o famoso chute de Phil Masingh contra o Congo em 1997 ajudou o Bafana a se qualificar para sua primeira Copa do Mundo, levando a África do Sul à França em 1998. Um ano depois, Benny McCarthy marcou o primeiro gol do Bafana na Copa do Mundo, marcando contra a Dinamarca.
Os marcos do Bafana continuaram por gerações. Aaron Mokoeana tornou-se o jogador com mais partidas pelo Bafana, jogando 107 jogos, enquanto Siphiwe Tshabalala gravou seu nome na história da Copa do Mundo com um chute inesquecível contra o México na primeira partida do torneio de 2010.
Nova Geração do Bafana
Agora, uma nova geração está escrevendo seu próprio capítulo. Relebogile Mofokeng esteve no centro das atenções durante a celebração na quarta-feira, marcando dois gols enquanto o Bafana alcançava duas vitórias em dois jogos em sua campanha de classificação para a Copa Africana de 2027. Isso foi especialmente significativo para o jogador de 21 anos, que não conseguia marcar um gol pela seleção nacional em 17 jogos antes de finalmente ter sucesso de forma brilhante. Os gols também foram marcados por Spefelo Sithole, Ikraam Reyners e Luther Singh.
A vitória por 5 a 0 também está entre as maiores vitórias do Bafana no período pós-restauração, tornando este evento ainda mais memorável. A história do Bafana foi construída em momentos decisivos — desde o pênalti de Humalo contra o Camarões até o chute de Masingh contra o Congo, as performances heroicas de Williams na CAF, a quebra de McCarthy na Copa do Mundo, a longevidade de Mokoeana e o gol icônico de Tshabalala. Em seu 500º jogo, contra seu 50º adversário africano, a próxima geração adicionou mais um momento assim, e talvez a parte mais apropriada de tudo tenha sido o próprio placar.
