Para os pais que enfrentam diariamente os congestionados estradas de Dubai, o tempo gasto no trajeto para a escola pode ter tanta importância quanto o início do dia letivo. A Autoridade de Educação e Desenvolvimento Humano (KHDA) declara que as escolas podem solicitar alterações em seus horários, mas qualquer ajuste deve receber a aprovação do regulador e levar em consideração o bem-estar dos estudantes.
Durante o evento Media Majlis na quinta-feira, a diretora geral da KHDA, Aisha Miran, enfatizou que a autoridade não pretende estabelecer um horário único para todo o diversificado setor escolar de Dubai, considerando as diferenças nos currículos e atividades extracurriculares. Ela observou: «Quaisquer alterações no horário escolar devem ser aprovadas pela KHDA. Não queremos ditar um horário específico, pois diferentes currículos têm diferentes necessidades, e as escolas também têm diferentes necessidades de atividades extracurriculares. Estamos dizendo que, se você deseja alterar o horário da escola, certifique-se de considerar o bem-estar dos alunos».
No entanto, para as famílias, o dia escolar começa não no momento em que a criança entra na sala de aula. Viagens longas, saídas precoces e o tempo gasto no trânsito podem aumentar significativamente a carga geral da rotina escolar. Miran sugeriu que a solução de longo prazo para o problema do tempo de deslocamento deve ir além de uma simples alteração nos horários escolares e estar relacionada ao planejamento de bairros e comunidades de Dubai.
Ela apontou o Plano Educacional de Dubai como um meio de aproximar as escolas dos locais de residência das crianças, visando tornar mais práticas as formas ativas e seguras de locomoção. «Mas quando falamos sobre tempo de deslocamento, nosso Plano Educacional de Dubai (E33) deve resolver esse problema. Gostaríamos de ver nossos filhos indo à escola a pé, de bicicleta ou em patinetes seguros, e não nesses patinetes elétricos».
Miran também acrescentou que as famílias que utilizam carros particulares ou ônibus escolares devem contar com um tempo de deslocamento aceitável, e não considerar o horário escolar como a única solução para o problema do congestionamento das estradas. «Aqueles que desejam usar transporte particular ou ônibus devem ter um tempo de deslocamento aceitável. Em última análise, essa é nossa intenção. O plano urbano de Dubai estabelece uma meta de 20 minutos, portanto, tudo deve ser perfeitamente acessível dentro desse intervalo de 20 minutos».