A informante Sarika Lakray-Naidu relatou as graves consequências pessoais e profissionais que sofreu após levantar questões sobre suposta corrupção na Cidade do Johannesburgo. Ela perdeu o emprego, se livrou da maioria dos seus pertences pessoais e foi forçada a vender seus anéis de noivado para sustentar sua família. Além disso, ela foi alvo de um ataque.
O ex-diretor financeiro da cidade, que recentemente participou de uma investigação televisiva do Carte Blanche, declarou que, depois que ela expressou preocupações sobre supostas irregularidades relacionadas à frota multimilionária do município, incluindo veículos do Departamento de Polícia de Johannesburgo (JMPD) e caminhões de bombeiros, ela perdeu o emprego, o sustento e a sensação de segurança.
Lakray-Naidu, de 56 anos, morava anteriormente em Sea Cow Lake, Durban, e atualmente está desesperadamente procurando emprego. Ela expressou dúvidas sobre a proteção adequada aos informantes na África do Sul, observando que, no clima atual do país, não vale a pena ser um informante. Ela relatou que nenhuma ONG ou organização de combate à corrupção quis ajudá-la, mesmo quando procurou fundos para medicamentos para seu filho.
Lakray-Naidu trabalhou na Cidade do Johannesburgo por 15 anos antes de ser demitida em junho de 2023 após um processo disciplinar. Acusações foram feitas contra ela, incluindo violação grave de ética, desonestidade, perseguição, intimidação e assédio. Ela contestou essas acusações, alegando ter sido punida por expor atos ilegais.
Ela começou a se preocupar pela primeira vez com os gastos municipais com transporte em 2019, ao preparar um relatório para o prefeito sobre o departamento de segurança pública. Lakray-Naidu denunciou supostas irregularidades nos Serviços de Investigação de Gauteng (GFIS) e nos Hawks. Ela afirmou que, independentemente de onde procurasse ajuda, falhou devido ao nível dos candidatos que ocupavam esses cargos. Após 15 anos de serviço, ela foi demitida e rotulada como assediadora e racista.
Lakray-Naidu observou que o processo de arbitragem acabou por absolvê-la em aspectos significativos do caso disciplinar. Foi-lhe concedida uma compensação equivalente a 10 meses de remuneração, embora não tenha sido reintegrada no trabalho. Ela enfatizou que foi demitida por fazer o que era certo, e que a decisão do árbitro confirmou que todas as acusações eram infundadas e levianas, e que seu histórico disciplinar era impecável.
Em 2018, Lakray-Naidu ficou viúva após a morte de seu marido Trevor em um sequestro. Ela relatou ter enfrentado ameaças por denunciar supostas infrações. Ela sofreu uma tentativa de ataque, após o qual teve que abandonar o carro e fugir. Fotos foram tiradas perto de sua casa, e houve tentativas de invadir o complexo onde ela morava. Eles tentaram levar seu filho da escola. Ela sentia medo constante por sua vida e a de sua família, o que resultou em grande trauma. Mesmo agora, ela está em estado de alerta elevado, e eles não conseguem ir às compras como pessoas normais.
Lakray-Naidu acrescentou que o pior foi a incapacidade de encontrar um novo emprego. Embora tenha fundado a empresa Wild Horses Advisory and Consulting Services, a busca por emprego permaneceu difícil. Ela perdeu o emprego e é forçada a sobreviver dia após dia, pois ninguém quer contratá-la. Ela vendeu seus anéis de noivado, não tem carro e se livrou de tudo para alimentar a família, o que exigiu uma redução no padrão de vida. Sua família, filho e pai sofreram estresse devido a essa situação, sofrendo lesões e sérios problemas de saúde. Ela acredita que nem estruturas privadas nem governamentais estão dispostas a contratá-la, apesar de ter sido absolvida.
Popes Rampersad, membro do conselho executivo do Active Citizens Movement (ACM), uma organização da sociedade civil, observou que o caso de Lakray-Naidu expôs a dura realidade para os informantes na África do Sul. Ele afirmou que eles temem por suas vidas, perdem empregos e são desacreditados por ações honestas. Apesar da absolvição pelo Conselho de Resolução de Conflitos Trabalhistas, ela ficou desempregada e abandonada. Rampersad mencionou um caso semelhante em novembro de 2025, quando Stephanus Fourie, funcionário da City Power, foi demitido por denunciar um suposto plano de privatização de 1 bilhão de randes.
Yashika Padia, membro do conselho executivo do ACM, chamou os informantes de pessoas corajosas que defendem não apenas a si mesmos, mas também a sociedade como um todo. Ela enfatizou que o sofrimento que eles experimentam afeta não apenas os próprios informantes, mas também suas famílias. Portanto, é crucial que todos — colegas, governo, setor privado e público — apoiem os informantes.