Muitos pacientes com insuficiência cardíaca em todo o mundo sofrem de insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada. Nesse caso, o tecido muscular do coração torna-se rígido e não consegue relaxar normalmente entre os batimentos, o que prejudica o fluxo sanguíneo no coração. Esta doença não pode ser totalmente curada, mas pode ser controlada.
No entanto, cientistas do King's College London conduziram um estudo que identificou o potencial benefício da romã no manejo desse problema. O estudo foi publicado na revista Science Advances.
A insuficiência cardíaca tem dois tipos. Na forma comum, os tecidos musculares do coração afinam e enfraquecem, fazendo com que o coração não consiga ejetar o sangue de forma eficaz. No caso da insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada, o problema reside no relaxamento inadequado dos músculos. Devido à pressão arterial elevada, diabetes ou idade, as paredes do coração tornam-se muito duras. Como resultado, o coração não consegue encher-se com sangue suficiente entre os batimentos, o que leva a falta de ar, inchaço nas pernas e incapacidade de subir escadas.
Neste estudo, foi estabelecido que a romã contém um componente especial chamado urolitina A. Este componente é formado após a digestão no estômago graças a bactérias benéficas. Uma equipe de cientistas do King's College London testou este composto em modelos complexos de insuficiência cardíaca. Os resultados mostraram que este componente é capaz de melhorar os indicadores de função cardíaca em até 80%. Observou-se que a urolitina A restaurou a elasticidade e a capacidade de relaxamento dos tecidos musculares endurecidos do coração, além de reduzir a fibrose, ou seja, a formação de tecido cicatricial rígido dentro do coração.
O estudo também enfatiza que a romã não é um medicamento para nenhuma doença. Os cientistas alertam que esta pesquisa foi realizada apenas em tecidos laboratoriais e modelos pré-clínicos. Portanto, isso não significa que se possa parar de tomar medicamentos cardíacos apenas consumindo romã ou seu suco. Além disso, nem todas as pessoas são capazes de produzir urolitina A após consumir romã, pois isso depende do microbioma intestinal da pessoa. No entanto, a maior vantagem deste estudo é que agora os cientistas poderão desenvolver medicamentos direcionados baseados em 'urolitina A' ou moléculas semelhantes, cujos ensaios clínicos começarão em breve.