Após o término da partida em Guwahati, persistem debates sobre se foi um dia de grandes batedores ou uma revolta aberta do campo contra os arremessadores. Embora os West Indies tenham marcado impressionantes 405 pontos, a Índia conseguiu superar essa barreira, como se fosse apenas uma formalidade, vencendo por uma margem de 39 corridas com oito jogadores eliminados, em apenas 43,3 overs.
Esta pontuação recorde de 811 pontos levanta uma questão importante: foi resultado da genialidade dos batedores ou foi um resultado das condições desfavoráveis no campo para os jogadores responsáveis pelo arremesso? A maior pontuação dos West Indies na história do ODI foi de 405/7, mas em Guwahati esse número mostrou-se insuficiente para garantir a vitória na defesa.
A resposta a esta questão veio de Shubman Gill e Rohit Sharma. Gill marcou 233 corridas sem ser eliminado em 133 bolas, incluindo 26 boundaries de quatro e 8 de seis, tornando-se o segundo centenário mais rápido no ODI. Rohit adicionou 101 corridas em 75 bolas, incluindo 10 boundaries de quatro e 6 de seis. Juntos, os dois marcaram 255 pontos no primeiro wicket, abalando o ataque dos West Indies.
Apesar da evidente habilidade de Gill e Rohit, o quadro da partida não pode ser descrito apenas pelas habilidades dos batedores; é necessário considerar também as condições do campo. Em Guwahati, a bola não recebeu ajuda especial do ar. O 'seam' estava ausente, e o lançamento que poderia incomodar o batedor também não foi observado. A bola chegava ao batedor, e ele jogava-a à sua vontade. Sob tais condições, o preço do erro para o arremessador aumenta, e as oportunidades de ataque para o batedor se expandem.
Seria fácil chamar a partida com um total de 811 de um festival de ODI, mas o técnico da Índia, Gautam Gambhir, viu nesta imagem vívida a impotência dos arremessadores. Discutindo a partida com o transmissor após a vitória na série, Gambhir afirmou que deveria haver mais confronto entre o bastão e a bola. Ele enfatizou: 'Isto não é críquete, é apenas beisebol' (tradução literal da frase, implicando o domínio de um elemento).
Citando o exemplo de jovens arremessadores, Gambhir observou o que um jovem arremessador pode fazer em um campo como este, quando o adversário marca 400 pontos e depois sua própria equipe também persegue 400? Do ponto de vista de recordes, espectadores e transmissores, a partida pode parecer magnífica, mas como torcedor e treinador, deve-se ter compaixão pelos arremessadores.
Esta observação leva toda a partida além de um simples 'festival de pontos'. Para os batedores, pode ser um paraíso, mas no críquete, o arremessador existe não apenas para cumprir estatísticas. Ele precisa receber algo do ar, algo do campo, ou experimentar uma pequena imprevisibilidade no salto, para forçar o batedor a rever sua técnica — isso é o confronto entre o bastão e a bola. Quando todos esses fatores desaparecem devido às condições do campo, a tarefa recai apenas sobre o batedor, e Gill e Rohit cumpriram-na. Nessas circunstâncias, qualquer batedor mundial de topo pode parecer temporariamente a personificação de Bradman.
A menção a Bradman aqui serve não para definir a grandeza de alguém, mas para explicar o desequilíbrio em que o batedor tem muitas opções e o arremessador tem um arsenal limitado.
No ODI, 400 pontos antes eram considerados uma conquista excepcional. Em Guwahati, ambas as equipes ultrapassaram esse limiar. A diferença é que os West Indies pararam em 405, enquanto a Índia avançou, atingindo 406, deixando 39 corridas.
Isso não significa que cada pontuação acima de 400 seja causada pelo campo, nem que cada grande rodada de batida seja um presente do jogador eliminado. Nas partidas de Gill (233) e Rohit (101), suas habilidades, agressividade e escolha de golpes também estiveram envolvidas. No entanto, quando ambas as equipes ultrapassam a marca de 400 em uma única partida, surge a questão natural sobre o papel do campo.
Gambhir levantou exatamente essa questão: são necessários recordes, mas não ao custo do próprio confronto. A Índia venceu a série por 2-0. Gill gravou seu nome no livro de recordes, Rohit deixou sua marca como sétimo, e a perseguição aos 406 pontos entrou para a história. Mas o verdadeiro debate de Guwahati vai além do placar. No críquete, o batedor deve ter chance de marcar pontos, mas o arremessador também deve ter a oportunidade de pegar um wicket. Caso contrário, a montanha de 400 pontos será uma parede de areia em um campo que favorece a rotação.