Ao escolher uma instituição de ensino superior, os estudantes dos Emirados Árabes Unidos estão cada vez mais considerando não apenas a qualificação obtida, mas também o que acontece após a conclusão dos estudos. As universidades observam um crescente interesse em aspectos como empregabilidade, estágios, interação com a indústria, desenvolvimento de habilidades de comunicação e a experiência geral do estudante.
No Canadian University in Dubai (CUD), essa mudança exigiu uma revisão da abordagem de engajamento com potenciais alunos e seus pais. A Aya Sharif, gerente de marketing da CUD, relatou que, apesar do aumento no número total de alunos em comparação com anos anteriores, a experiência revelou uma lição importante sobre o que as famílias esperam agora da educação superior.
Sharif enfatizou a necessidade de uma reestruturação completa da estratégia de comunicação para demonstrar o valor e o retorno sobre o investimento (ROI) na educação, focando nos resultados de emprego dos programas. Ela observou que a comunicação com as famílias deixou de se concentrar exclusivamente nas conquistas acadêmicas; os pais agora querem saber como a instituição ajudará seus filhos a desenvolver confiança e habilidades para o futuro trabalho.
Segundo ela, quanto mais atenção for dada à vida dos estudantes, mais significativo isso se torna. Hoje, estudantes e seus pais procuram não apenas um diploma, mas um ambiente propício onde a criança se sinta parte de algo maior, onde seja valorizada e ouvida. Esses valores formam um ecossistema holístico centrado no estudante.
Além disso, os estudantes buscam se desenvolver fora de sua disciplina acadêmica principal. A CUD facilita isso, fornecendo uma abordagem individualizada a cada aluno, ajudando-os a melhorar habilidades de comunicação, confiança e competências.
A universidade integra ativamente a indústria no processo de ensino. Sharif esclareceu que um grande número de aulas na CUD são conduzidas por especialistas da indústria, e o corpo docente inclui profissionais atuantes nos setores relevantes. Os estudantes têm a oportunidade diária de participar de novos eventos, fazer contatos ou obter novas oportunidades.
Essa conexão com a indústria se estende a parcerias e oportunidades práticas. A CUD colabora com organizações como Dubai Media Academy, FinTech TV e Dubai Municipality. Os estudantes também têm acesso a programas AWS Academy, Cisco Networking Academy e RedTeam Hacker Academy.
Os estudantes interagem com a indústria através de estudos de caso, palestras de convidados, visitas a locais, seminários e networking, bem como por meio de suporte especializado em carreira e estágios. Sharif concluiu que eles 'vivem dentro da indústria, e não isolados', o que corresponde ao conceito de campus urbano ou centro universitário da cidade.
O setor educacional mais amplo também é forçado a se adaptar às expectativas em mudança. O Professor Dr. Amitabh Upadhyay, diretor de assuntos acadêmicos do Global Business Studies (GBS Dubai), afirmou que as instituições devem repensar os métodos de preparação dos alunos para um futuro incerto.
Ele observou que o ensino superior está em uma encruzilhada, e a estrutura e o objetivo atuais das instituições podem não corresponder às necessidades da sociedade e da indústria futura. Portanto, as instituições de ensino devem implementar um modelo flexível que inculque nos alunos conhecimentos éticos, habilidades necessárias e competências futuristas para uma adaptação bem-sucedida à incerteza.
Enquanto isso, as universidades utilizam eventos como o Khaleej Times Uni Expo para entender as demandas de estudantes e pais. Bhakti Rin, chefe de recrutamento da De Montfort University, disse que a feira proporcionou uma excelente oportunidade para interagir diretamente com famílias e especialistas em educação. Ela descreveu o evento como 'emocionante e bem organizado', o que ajudou a apresentar a universidade e estabelecer conexões significativas.
