Para os estudantes dos Emirados Árabes Unidos que estão escolhendo uma instituição de ensino superior, a decisão depende cada vez menos apenas do local de estudo e mais de fatores como custo da mensalidade, disponibilidade de bolsas de estudo, auxílio financeiro e futuras oportunidades de carreira.
Em um evento de dois dias, o KT UniExpo, realizado em Dubai nos dias 29 e 30 de setembro, alunos do ensino médio exploraram cursos em áreas como engenharia, medicina, jornalismo, psicologia e indústrias criativas. As universidades apresentaram diversos tipos de apoio financeiro, incluindo bolsas e descontos, para atrair potenciais estudantes.
O evento também destacou a tendência entre os estudantes de manterem a mente aberta na escolha, comparando instituições tanto nos EAU quanto no exterior, ao avaliar programas, custos e possíveis trajetórias de carreira.
Tom Broderick, professor de inglês e diretor do ensino médio na Safa British School, ressaltou o grande benefício do evento para aqueles estudantes que ainda estão no processo de tomada de decisão. Ele informou que o evento permitiu aos alunos verem uma ampla gama de opções disponíveis em Dubai, incluindo campi internacionais localizados no território local.
Ele acrescentou que trouxeram cerca de 80 formandos do 12º ano e considerava importante que os estudantes que planejam estudar no exterior tivessem a oportunidade de conhecer universidades internacionais fortes com filiais em Dubai, dada a grande variedade de opções.
Para as universidades, as bolsas de estudo tornam-se parte integrante do diálogo com os candidatos, sendo o direito ao auxílio frequentemente vinculado ao desempenho acadêmico, prazos de inscrição e notas atuais.
Na Ajman University, os candidatos antecipados podem receber um subsídio de 30% por um ano, mas esta oferta não se aplica a especialidades médicas e odontológicas. Mohammad Faisal, do Departamento de Assuntos Estudantis da Ajman University, explicou que a universidade também utiliza o desempenho acadêmico para determinar o suporte futuro.
Ele esclareceu que há uma bolsa exclusiva para formandos de escolas: ao se inscrever entre fevereiro e o final de maio, considerado período de inscrição antecipada, os estudantes recebem um desconto de 30% por um ano. Esta é a maior bolsa para inscrições antecipadas e está disponível em todas as áreas, exceto medicina e odontologia. Para especialidades médicas e odontológicas, as bolsas dependem inteiramente dos méritos escolares: estudantes com 90% ou mais podem receber um desconto de 20% por um semestre.
Além disso, a universidade oferece descontos adicionais baseados no desempenho acadêmico após a admissão. Nos semestres subsequentes, os estudantes podem receber de 10% a 20% dependendo de sua média geral (CGPA) na universidade. Também são concedidas bolsas de 100%, 75% e 50% aos três melhores estudantes de cada faculdade com base em seu desempenho acadêmico. Além disso, existem outros descontos privilegiados, bem como assistência financeira para estudantes que necessitam de apoio adicional.
A City University Ajman também oferece bolsas em várias categorias, sendo o nível e a duração do apoio dependentes do programa específico. Riya Famin, funcionária de admissões da City University Ajman (CUA), observou que, para manter a bolsa, os estudantes devem manter um certo nível de desempenho, e os critérios podem mudar a cada ano.
No entanto, para os próprios estudantes, as bolsas são apenas uma parte de um processo de decisão muito mais amplo. Marcus Babor, aluno do 12º ano da Apple International School, está considerando opções em engenharia mecânica ou aeroespacial, listando tanto universidades dos EAU quanto instituições estrangeiras. Ele mencionou que está avaliando opções na Europa, América ou Austrália, e que algumas universidades oferecem bolsas dignas.
Outros estudantes ainda estão definindo suas áreas. Sophie Stack, aluna do 12º ano da Safa British School, está explorando opções que conectam suas matérias com potenciais carreiras nas ciências criativas e sociais. Ela estuda psicologia, sociologia e arte, e tem interesse em algo relacionado às pessoas e em compreendê-las, mas ainda não tem certeza de sua escolha.
Naya Bashir, aluna do 12º ano da Safa British School, tende para as ciências humanas e considera tanto o Reino Unido quanto os EAU. Ela estuda vários graus, focando na área humanística relacionada ao inglês e jornalismo, e sonha em entrar em Oxford, mas ainda está aberta a opções nos EAU.
As escolas também observam como os estudantes intencionalmente mantêm a flexibilidade na escolha das disciplinas. Kala Balan, diretora de aconselhamento de carreira na Safa British School, relatou que as disciplinas STEM continuam muito populares, embora a economia e a geografia estejam ganhando força. Ela observou que os estudantes que escolhem matérias como física, matemática e economia podem, posteriormente, optar por áreas como engenharia, negócios ou finanças.
