A bolsa JSE, em parceria com a Agência de Inovação Tecnológica (TIA), lançou um programa piloto de quatro meses cujo objetivo é preparar dez pequenas e médias empresas de tecnologia para atrair capital, sem que os participantes recebam subsídios. Isso foi anunciado na JSE em Sandown na quarta-feira.
Patrick Crappie, diretor executivo da TIA para apoio à inovação, informou ao TechCentral que, neste piloto, as PMEs participantes não recebem financiamento direto na forma de subsídios. Ele enfatizou que o valor do programa não reside apenas no fornecimento de fundos, mas também na ajuda às PMEs para melhorar sua prontidão para atrair investimentos, entrar em mercados e construir um negócio sustentável e escalável.
O programa de desenvolvimento tecnológico é implementado sob a égide do JSE SME Rise e abrangerá empresas dos setores de saúde, agricultura e tecnologia financeira durante 16 semanas. Crappie caracterizou-o como um programa focado principalmente no desenvolvimento de negócios, prontidão para investimentos e acesso a mercados. Os participantes receberão suporte em áreas como diagnóstico de negócios, planejamento de crescimento, desenvolvimento de apresentações e comercialização de tecnologias, além de ajuda na criação de um pacote de documentos pronto para busca de financiamento.
Graças à JSE, os participantes também terão acesso a eventos específicos do setor e a um dia de acesso ao mercado, permitindo-lhes estabelecer contatos e estudar oportunidades de captação de capital e entrada no mercado. Crappie acrescentou que, cumprindo os requisitos apropriados, os participantes podem ser considerados para colocação privada na JSE ou triagem AltX. O JSE Private Placements, lançado em dezembro de 2021, é uma plataforma digital da bolsa para atrair dívida e capital acionário para empresas não listadas e listadas, enquanto a AltX, criada em 2003, é seu mercado paralelo para pequenas e médias empresas de alto crescimento.
Composição da coorte de 10 empresas
Crappie observou que o processo de seleção foi desenvolvido como 'competitivo e baseado em evidências'. A TIA forneceu um banco de dados contendo 43 PMEs, todas convidadas a se candidatar. Dezesseis empresas se inscreveram, e 14 passaram por uma entrevista estruturada de 30 minutos. Elas foram avaliadas com base em critérios como inovação, potencial de mercado, prontidão do negócio, liderança, riscos identificados e alinhamento com os objetivos do programa. Após a moderação, a JSE recomendou uma coorte de 10 empresas, bem como candidatos de reserva e não recomendados, o que foi confirmado pela TIA.
A escolha foi feita com base em 'propostas de serviços comprovadas, maturidade operacional e potencial comercial'. As empresas não foram nomeadas, mas já participaram de uma sessão de orientação. A parceria surgiu do 'reconhecimento mútuo' de que um dos problemas do ecossistema de inovação sul-africano é o 'hiato entre o desenvolvimento de uma tecnologia promissora e sua comercialização bem-sucedida'. Crappie explicou que as PMEs podem possuir produtos ou tecnologias fortes, mas ainda enfrentam dificuldades relacionadas à prontidão do negócio, acesso a mercados, prontidão para investimentos e redes necessárias para escalabilidade.
Crappie esclareceu que a TIA possui experiência no desenvolvimento e comercialização de tecnologias, enquanto a JSE contribui com expertise em mercados de capitais e governança corporativa, além de fornecer acesso a investidores e suas redes. Criar um fluxo de pequenas empresas promissoras faz sentido para a bolsa, que diminuiu significativamente nas últimas três décadas. Em uma coluna do TechCentral em maio, Duarte da Silva indicou que o número de empresas listadas na JSE é de cerca de 280, em comparação com mais de 800 nos anos 90.
Embora a TIA seja melhor financiada do que o habitual, o programa piloto não prevê subsídios. Em fevereiro, a agência recebeu um acordo de US$ 72,9 milhões (cerca de 1,2 bilhão de randes) resultante da venda de 49% da participação na startup de biotecnologia Kapa Biosystems em 2015 por US$ 4,9 milhões, oito meses antes de os acionistas da Kapa venderem a empresa para a Roche por US$ 445 milhões. Este valor inclui uma multa arbitral atribuída de US$ 39,5 milhões mais juros, e o tribunal de apelação arbitral também concedeu à TIA custos judiciais adicionais.
Em junho, a TIA anunciou como esses fundos seriam gastos. O CEO Titus Mathe declarou que R 137,3 milhões seriam destinados ao apoio ao fundo de capital semente e hubs de comercialização da TIA, e R 300 milhões ao modelo de fundos-fundos para liberar capital privado. Ele observou então que os fundos estavam totalmente reservados para várias intervenções, mas ainda não haviam sido desembolsados. Crappie, que ocupava o cargo de diretor executivo da TIA por mais de quatro anos desde junho de 2020, também chamou este piloto de um teste da parceria TIA-JSE. Ele concluiu: 'Esta também é uma oportunidade para nós testar um modelo de apoio estruturado que pode promover um caminho mais forte da inovação à comercialização.'