Proteas decidiu jogar com a bola no início após atraso na partida contra a Austrália em Portcheffsloot

A equipe Proteas conseguiu impedir a tentativa de perseguição da equipe da Austrália, garantindo assim uma série no jogo que ocorreu no dia conhecido como Pink Day.

O Proteas defendeu com sucesso sua pontuação total de 365/9 no estádio DP World Wanderers Stadium, após o que a Austrália foi eliminada com 333 pontos. Esta vitória permitiu à África do Sul consolidar a série, tendo folga de jogos.

Anteriormente, o capitão da equipe, Themba Bavuma, desempenhou um papel fundamental no jogo, marcando impressionantes 103 pontos em 116 bolas. Depois dele, David Miller orquestrou um ataque impressionante contra a ofensiva australiana, marcando 142 pontos em apenas 93 bolas, incluindo nove seis e doze quatro.

O novato da Austrália, Jack Edwards, desacelerou o ritmo no final do jogo, terminando sua partida com 5/67. A Austrália iniciou a perseguição ativamente, com Mitchell Marsh marcando 84 pontos em 53 bolas, e Travis Head adicionando 64 pontos. No entanto, o ataque do Proteas destruiu parcerias importantes, frustrando as tentativas dos visitantes de marcar pontos e levando a uma confortável vitória da equipe sul-africana.

O capitão da equipe Proteas, Temba Bavuma, admitiu que a seleção será forçada a ajustar sua tática na próxima série ODI contra a Austrália. A razão para isso foi o grande número de lesões entre os jogadores rápidos da equipe anfitriã.

O golpe principal atingiu os recursos ofensivos do Proteas: o atacante Kagiso Rabada foi excluído da série antes mesmo do anúncio das escalações, e ele foi juntado por Otneil Bartman, Lungie Ngidi e Kwena Maphaka. Todos os quatro sofreram distensões nos isquiotibiais, além de uma fissura por estresse de longo prazo em Nandre Burger.

Esta crise no arremesso rápido privou o departamento do Proteas de recursos, e agora Marco Jansen liderará o ataque junto com Gerald Coetzee, Corbin Bosch, Duane Jansen, Lizzad Williams e o jovem Nkobani Mokoena. Jansen é o jogador mais experiente com 32 partidas ODI, enquanto os outros jogadores têm um total de apenas 42 partidas.

Bavuma declarou antes do início da série em Kingsmead que a equipe é construída em torno dos jogadores rápidos. Ele enfatizou que é importante para os adversários saberem que terão que enfrentar os jogadores rápidos do Proteas, pois isso faz parte do DNA da equipe. No entanto, devido aos problemas atuais, ele observou a necessidade de adaptação.

"Definitivamente temos que nos adaptar. Perder jogadores como KG e Lungie não é algo que se pode simplesmente substituir no topo da lista. Estamos estudando a profundidade dos nossos recursos no arremesso rápido e trazendo esses caras para desempenhar seu papel," disse Bavuma. Ele acrescentou que um jogador como Lizzad certamente terá seu papel, mas a tarefa geral é a adaptação.

Embora o Proteas raramente tenha usado dois spinners principais em ODI em casa, a crise no arremesso rápido pode levar a uma revisão dessa estratégia, especialmente considerando a presença de Keshav Maharaj e Bjorn Fortuin na equipe de 16 pessoas. Ambos os spinners canhotos são experientes, e poucos conhecem as condições de Kingsmead melhor do que o local Maharaj, e Fortuin recentemente liderou o Proteas durante a turnê na Namíbia.

O técnico do Proteas, Shukri Conrad, pode ser forçado a usar ambos os spinners no primeiro ODI, mas Bavuma esclareceu que a equipe mantém opções abertas ao montar o onze inicial. "Acho que teremos que aproveitar ao máximo os recursos que temos no arremesso. Quanto ao departamento de spin, há opções," informou Bavuma. Ele concluiu que a escalação seria finalizada após a avaliação das condições, e, apesar do elenco incompleto, "nós vamos dar conta no verdadeiro estilo sul-africano".

Os irmãos Marco Jansen e Duane Jansen são o único par de gêmeos a jogar pelo time Proteas. Embora a série de partidas pudesse ter sido decidida antes, o terceiro ODI contra a Austrália, que ocorrerá no final do mês em Potchefstroom, pode ter um significado especial para esses gêmeos.

A cidade de Potchefstroom, localizada na província do Noroeste, é importante para ambos os irmãos. Eles são os únicos gêmeos a representar o Proteas. Os irmãos nasceram a apenas 40 minutos de distância, em Clerksdorp, vizinha, e estudaram no colégio de Potchefstroom antes de estrear no time profissional NW Dragons.

Os gêmeos jogaram juntos apenas duas vezes nas ligas profissionais de mais alto nível, então a participação conjunta pelo Proteas no antigo estádio JB Marks Oval será ainda mais significativa. Marco comentou: «Jogar em qualquer jogo pelo Proteas juntos seria especial, mas acho que se acontecer em Potch, será ainda mais especial».

Ele continuou que, como cresceram perto de Potch e estudaram lá, se essa oportunidade surgir, eles certamente a aproveitarão e desfrutarão ao máximo. Marco é uma superestrela internacional reconhecida, que joga regularmente em ligas de franquia em todo o mundo, e já jogou 83 vezes pelo Proteas em vários formatos.

Enquanto isso, Duane estreou na arena internacional durante uma recente turnê na Namíbia. Sua participação na próxima série ODI, que começa na quinta-feira no estádio Kingsmead, foi possível devido à lesão de isquiotibiais de Otneil Bartman. No entanto, Marco confia que seu irmão gêmeo, Duane, conseguirá lidar com a tarefa contra os australianos, se necessário.

Marco expressou orgulho pelo irmão, dizendo: «Eu estou muito, muito orgulhoso dele e muito feliz por ele, porque eu sou obviamente o irmão dele. Eu sei no que ele é capaz. Eu sei o que ele pode fazer».

Ele acrescentou que Duane teve dificuldades no início da carreira, mas agora atingiu um ponto em que tudo está indo bem, sente-se confortável em seu jogo e confiante em suas habilidades.

A presença de Duane no elenco do Proteas certamente terá um impacto positivo no estado psicológico do principal jogador versátil da equipe. Marco, sendo uma pessoa orientada para a família e valorizando a convivência com entes queridos, ultimamente teve que sacrificar isso devido aos seus compromissos internacionais em ligas de franquia, que nos últimos meses o levaram à Índia (IPL), EUA (MLC) e Reino Unido (The Hundred).

Ele explicou que as viagens constantes e estar longe de casa, família e amigos podem causar desconforto a qualquer pessoa. Marco relatou que cresceu em uma família onde sempre se reuniam, organizavam jantares, aniversários, fins de semana e noites juntos, e que isso causa uma sensação de saudade de casa quando se está longe por dois meses ou mais.

Marco, sem dúvida, mais valorizará jogar críquete internacional em casa. Desde o terceiro ODI contra o Paquistão pouco antes do Natal de 2024, este rápido arremessador canhoto e magro jogou apenas dois testes e um T20I em solo sul-africano em quase dois anos. É por isso que ele valorizou muito o recente jogo de primeira classe pelos Titans, para se adaptar às condições domésticas e recuperar seu ritmo.

Antes deste jogo de quatro dias, ele teve apenas três dias de preparação e não se sentia totalmente pronto. No entanto, no jogo, ele se sentiu bem: seu tempo estava bom, seu corpo estava bom. Ele observou que no terceiro dia ele arremessava como se fosse uma sessão de 10 overs, onde se sentia cem por cento. Após este jogo de quatro dias, ele se sente muito bem em termos de ritmo e arremesso.

Tudo isso beneficia Marco e o Proteas, pois o jogador de 27 anos se prepara para liderar o ataque na ausência de estrelas como Kagiso Rabada e Lungie Ngidi, bem como Bartman, na quinta-feira.