Os dois maiores centros turísticos do Cabo Ocidental — Cidade do Cabo e Stellenbosch — assinaram oficialmente uma parceria significativa. O objetivo deste acordo é aumentar a estadia dos visitantes na região, distribuir os gastos turísticos para além das atrações tradicionais e criar novas oportunidades para as comunidades e empresas locais.
Terça-feira foi marcada pela assinatura de um acordo de marketing conjunto entre Cidade do Cabo e Visit Stellenbosch. Os líderes turísticos caracterizaram este passo como uma transição substancial da competição entre destinos para a promoção conjunta de toda a região mais ampla.
Mike Ratcliffe, presidente da Visit Stellenbosch, observou que o desenvolvimento deste acordo levou anos, e as discussões sobre uma cooperação mais estreita começaram em 2019. Ratcliffe, que está intimamente ligado à indústria do enoturismo de Stellenbosch, ocupa o cargo de presidente da Visit Stellenbosch.
Da competição à colaboração
Ratcliffe relembrou como havia dito anteriormente aos colegas que era necessário abandonar a ideia de rivalidade com Cidade do Cabo. Ele enfatizou que Stellenbosch deve reconhecer que Cidade do Cabo é o 'irmão mais velho' e que deveria ser um ativo estratégico para Cidade do Cabo. Após anos, ele declarou que ambos os destinos atingiram esse ponto, afirmando: 'Nós não somos concorrentes.'
A parceria se concentrará no marketing conjunto, no desenvolvimento de roteiros para turistas e no incentivo aos hóspedes que chegam à Cidade do Cabo a explorar Stellenbosch, bem como em apresentar aos visitantes de Stellenbosch as diversas partes da Cidade do Cabo. Ratcliffe mencionou que os roteiros de vinhos de Stellenbosch, celebrando 55 anos, incluem 135 vinícolas, enquanto a própria cidade possui uma grande economia de hospitalidade, restaurantes e experiências.
Ele acrescentou que o vinho permanece um dos pontos de atração turística mais fortes de Stellenbosch e pode ser usado para convencer viajantes internacionais a prolongarem a sua estadia na Cidade do Cabo e na África do Sul. Ratcliffe acredita que 'Os turistas não percebem fronteiras municipais. Eles querem vir aqui e passar um bom tempo.'
James Vos, membro do Comitê Maior de Crescimento Econômico da Cidade do Cabo, afirmou que o objetivo da parceria é 'complementar e criar em conjunto', e não competir. Segundo ele, a união da culinária, cultura e comunidades da Cidade do Cabo com o vinho, hospitalidade e experiências de Stellenbosch ajudará a formar rotas mais fortes, melhorar a distribuição geográfica dos visitantes e, em última análise, beneficiar os negócios do setor de turismo.
Vos informou que o turismo na Cidade do Cabo gerou cerca de 22 bilhões de rand para a economia local no ano passado e proporcionou aproximadamente 106.000 empregos, afirmando que a colaboração pode expandir ainda mais a economia do turismo.
A economia do turismo da Cidade do Cabo tem potencial de crescimento
A Cidade do Cabo também recebe cerca de 255 voos internacionais por semana, e Vos avaliou o valor econômico associado aos voos de chegada em 43,7 bilhões de rand. Vos insistiu que a parceria deve transformar-se numa experiência real para os visitantes, e não permanecer 'algo em um folheto brilhante', sublinhando que o turismo e o crescimento da economia local devem andar de mãos dadas.
Ele apelou à criação de roteiros que deem aos visitantes mais motivos para explorar territórios fora dos limites municipais, permitindo que os negócios e as comunidades partilhem os benefícios do crescimento do turismo. Vos concluiu: 'Vamos aumentar o bolo turístico e aumentar esse número.'
Annemi Liebenberg, CEO da Visit Stellenbosch, observou que a inclusão dos moradores locais continuará a ser uma parte importante da estratégia, incluindo a integração de comunidades como Khayalami na economia do turismo. Ela relatou que a Visit Stellenbosch colabora com Township and Village e Amazink em Khayalami, comprando artesanato de moradores locais para conferências e eventos de turismo de negócios, bem como realizando programas de formação de residentes como embaixadores turísticos para preparação para trabalhar em hotéis e pousadas.
Liebenberg declarou: 'Para a Visit Stellenbosch, o ativo e superpoder mais importante são as nossas pessoas.'
Além da Table Mountain: Expandindo a experiência dos visitantes da Cidade do Cabo
Enver Dumini, diretor de turismo da Cidade do Cabo, também afirmou que é necessário encorajar os visitantes a ir além das atrações mais conhecidas da cidade e a explorar os seus bairros. Ele comparou a Cidade do Cabo a um livro, onde a Table Mountain é a capa, e a experiência turística comum é apenas o 'primeiro capítulo'.
Dumini observou que os bairros da cidade contêm um enorme patrimônio, riqueza e cultura. Ele informou que a Cidade do Cabo trabalha com jovens e moradores locais para que possam desempenhar um papel maior na formação da futura oferta turística da cidade.
A parceria ocorre também no contexto do esforço de ambos os destinos para utilizar a tecnologia para melhorar a experiência dos visitantes, ao mesmo tempo que protege os empregos. Dumini mencionou que a Cidade do Cabo criou um Conselho de Viagens baseado em inteligência artificial e colabora com parceiros de tecnologia, mas salientou que a tecnologia deve servir como auxiliar, e não substituto dos seres humanos.
Para Ratcliffe, este acordo foi o culminar de discussões de muitos anos, finalmente concretizado. Ele resumiu: 'Foi uma jornada até onde estamos hoje. Cidade do Cabo, obrigado por ser o irmão mais velho...'
