Aumento dos custos de recursos força agricultores sul-africanos a reverem as culturas de plantio

Os altos custos das rações ameaçam os produtores de aves, mas, segundo Ishmael Sungi, diretor geral da Confederação Sul-Africana de Associações Agrícolas (Sacau), esta situação pode servir como um impulso para a criação de uma nova geração de empresas geridas por jovens nos setores de produção de milho, soja e rações.

Cada aumento no preço das rações para aves é rapidamente refletido da fazenda à mesa do consumidor. Os produtores são forçados a reduzir os volumes, as pequenas empresas perdem lucros e os compradores têm que pagar mais por ovos e frango.

Em muitos mercados africanos, o problema se resume ao fato simples: a ração constitui a maior despesa na avicultura, atingindo frequentemente 60-70% dos custos de produção totais. Quando o milho amarelo e a soja ficam caros ou escassos, isso inevitavelmente leva ao aumento do preço das aves.

No entanto, talvez o verdadeiro problema não seja o custo das rações, mas sim o fato de que a África permitiu por muito tempo que esta óbvia oportunidade de mercado permanecesse subdesenvolvida. Cada salto nos preços das rações envia um sinal claro: é necessário aumentar a produção de milho amarelo, aumentar o plantio de soja, melhorar a agregação, construir mais instalações de armazenamento, expandir as capacidades de produção de rações, aperfeiçoar as habilidades de formulação, reforçar o controle de qualidade, estabelecer a logística e profissionalizar todo o sistema de rações.

Em outras palavras, a crise das rações para aves não é apenas um problema de custos; é uma lacuna no empreendedorismo que pode ser preenchida por uma corajosa nova geração de agroempreendedores.

A avicultura é uma das formas mais acessíveis de entrar nos negócios agrícolas na África. É capaz de criar empregos rapidamente, apoiar mulheres e jovens empreendedores, fortalecer a economia rural e suburbana e fornecer proteína acessível a milhões de domicílios. No entanto, a avicultura não pode se desenvolver com um sistema de rações fraco.

A oportunidade não está em condenar infinitamente os preços das rações, mas em criar negócios capazes de reduzir esses preços. A África deve iniciar uma campanha direcionada e em grande escala para apoiar empresas lideradas por jovens na produção de milho amarelo e soja, agregação de ingredientes para rações, produção de rações em pequena escala, processamento de sementes oleaginosas, garantia de controle de qualidade, busca por ingredientes alternativos para rações e distribuição de 'última milha'.

No entanto, não se pode depender apenas dos jovens. Muitos programas de agricultura jovem falham porque romantizam o empreendedorismo, ignorando a dura realidade do acesso à terra, financiamento, mecanização, irrigação, matérias-primas, armazenamento, padrões de qualidade e mercados. Se os produtores jovens forem deixados para lutar isoladamente, a maioria deles permanecerá no nível de agricultura de subsistência.

Um modelo mais sensato envolve agrupar empresas jovens em torno de agricultores comerciais já existentes e infraestrutura básica. Os agricultores comerciais podem oferecer apoio em termos de mentoria, mecanização, irrigação, planejamento de produção, compra de matérias-primas, secagem, armazenamento, controle de qualidade e acesso estruturado aos mercados.

Os produtores jovens trazem ambição, energia, inovação e a urgência de uma geração que procura caminhos econômicos viáveis. Juntos, eles podem transformar o gargalo no setor de rações em um fluxo completo de novas empresas.

Isto não é caridade, mas economia inteligente: os agricultores comerciais beneficiam-se da expansão das áreas de produção, melhor uso de equipamentos e infraestrutura, fortalecimento das cadeias de suprimentos locais e fornecimento de matérias-primas mais confiável; as empresas jovens obtêm acesso a um potencial que de outra forma levaria anos para ser criado; os produtores de aves beneficiam-se da melhoria da disponibilidade de rações; os consumidores beneficiam-se da estabilização dos preços; e os governos beneficiam-se da criação de empregos, segurança alimentar e fortalecimento das cadeias de valor internas.

Para que isso funcione, a política deve se tornar muito mais prática. Governos e parceiros de desenvolvimento devem reduzir a barreira de entrada para empresas jovens no setor de rações por meio de incentivos fiscais direcionados, isenção de IVA ou descontos em equipamentos e matérias-primas críticos, depreciação acelerada de ativos para irrigação e armazenamento, subsídios para centros de agregação e infraestrutura de produção de rações, bem como isenção de tarifas para equipamentos especializados que faltam localmente.

Esses incentivos não devem se transformar em presentes ilimitados. Eles devem ser condicionados, limitados no tempo e dependentes de resultados. O apoio deve ser fornecido a empresas pertencentes e geridas por jovens que possuam planos de negócios confiáveis, acordos reais de produção ou venda, participem de clusters de produtores aprovados, cumpram os padrões de qualidade e demonstrem contribuição mensurável para o fornecimento local de ingredientes para rações. Os fundos públicos devem atrair investimentos privados, e não substituí-los.

O sistema financeiro também precisa de mudanças. Os produtos de crédito padrão raramente são adequados para a agricultura. Um jovem produtor de milho ou soja não pode pagar um empréstimo agrícola como se estivesse recebendo um salário mensal.

As ferramentas financeiras para o agronegócio jovem devem prever cronogramas de pagamento sazonais, taxas preferenciais, adiamentos alinhados aos ciclos de colheita, além de fornecer capital de giro, aluguel de equipamentos e garantias de crédito. Com acordos de venda confiáveis, os bancos devem financiar toda a cadeia de valor, e não apenas a garantia.

O financiamento através de notas promissórias de commodities pode mudar drasticamente a situação. Em vez de forçar os jovens produtores a venderem grãos imediatamente após a colheita por preços baixos, o armazenamento certificado e as notas promissórias eletrônicas permitirão que usem o milho ou a soja armazenados como garantia para um empréstimo de curto prazo. Isso melhora o fluxo de caixa, reduz as vendas forçadas, fortalece o poder de negociação sobre os preços e torna o sistema de grãos mais formalizado e atraente para os bancos.

Grandes agricultores comerciais também podem atuar como intermediários financeiros atacadistas. Como eles geralmente possuem balanços mais fortes, histórico de crédito e conexões bancárias, eles podem obter linhas de crédito maiores e direcionar matérias-primas, mecanização e capital de giro para contratados jovens de forma transparente.

O pagamento da dívida pode ser vinculado ao fornecimento de produtos, o que reduz os riscos para os credores e aumenta a disciplina em toda a cadeia de valor.

Ferramentas digitais devem apoiar todo o sistema: registro de agricultores, vouchers de matéria-prima, pagamentos móveis, verificação de colheita, painéis de monitoramento de produção, notas promissórias eletrônicas, bem como pedidos de crédito e sistemas alternativos de avaliação de crédito baseados em dados de fornecimento e comportamento de pagamento.

É assim que o agronegócio jovem passa de declarações para escala real.

As apostas são altas. Se a África não resolver o problema de seus sistemas de rações, os produtores de aves permanecerão vulneráveis às flutuações de preços dos grãos, aos choques climáticos, à dependência de importações e às fraquezas locais de processamento. O resultado será o aumento dos preços dos alimentos, a redução dos lucros das empresas e oportunidades perdidas de emprego.

Mas se agir com ousadia, o mesmo impulso pode liberar uma onda de negócios jovens nos setores de produção, processamento, agregação, logística, serviços de consultoria e coordenação digital.

A mensagem é simples: não se deve considerar os altos custos das rações apenas como um problema da avicultura. Deve-se considerá-los como um desafio para o empreendedorismo, um desafio para a industrialização, um desafio para o emprego jovem e um desafio para a segurança alimentar. Depois, é preciso criar políticas, financiamentos e parcerias que correspondam a esses desafios.

Os jovens africanos não precisam de novos slogans sobre agricultura ser o futuro. Eles precisam de oportunidades estruturadas em mercados reais. O mercado de rações para aves é um desses mercados. É vasto, urgente e tem significado comercial.

Com o apoio adequado, as empresas jovens de produção de milho, soja e rações poderão reduzir custos, fortalecer as cadeias de valor na avicultura, criar empregos e tornar as proteínas mais acessíveis.

A crise das rações já chegou. A questão é se continuaremos a vivenciá-la como uma limitação ou se a usaremos como gatilho para uma nova geração de agronegócios juvenis que nutrirão o setor avícola, alimentarão a economia e ajudarão a alimentar o continente.

Enquanto antes o sucesso de uma fazenda era determinado pelo clima e pela produtividade, em 2026 os crescentes custos de recursos de produção estão em primeiro plano. Daniel Rossouw, gerente de vendas agrícolas da Nedbank, analisa os fatores econômicos que moldam o setor agrícola sul-africano e oferece aos produtores maneiras estratégicas de proteger seus lucros.

Uma atividade agrícola bem-sucedida baseia-se em um equilíbrio cuidadoso entre os custos de energia, mão de obra e matérias-primas, o que é crucial para a sobrevivência do negócio. Rossouw, com quase 35 anos de experiência em financiamento agrícola, observa que o período de 2025-2026 representa um dos cenários econômicos mais desafiadores para este setor.

As empresas agrícolas não enfrentam um único fator isolado, mas sim uma pressão cumulativa de custos em várias áreas chave. Rossouw explica que, em 2026, a maior pressão é exercida pelos preços combinados dos recursos, incluindo energia, mão de obra, logística e finanças, e não por um único tipo de custo. Ele enfatiza que o grau de gravidade desses problemas varia muito dependendo do produto específico.

Entre os principais recursos, os fertilizantes são destacados como uma fonte significativa de pressão, especialmente para grãos, oleaginosas, açúcar e horticultura. Em sistemas de grãos padrão, os fertilizantes representam de 20% a 35% dos custos de recursos, e em operações de alta intensidade, significativamente mais. De acordo com as últimas estimativas, os preços dos fertilizantes aumentaram em até 50% em comparação com o mesmo período do ano passado.

Como a África do Sul importa mais de 80% de suas necessidades de fertilizantes, os preços locais estão intimamente ligados às tendências globais de preços do petróleo bruto e às flutuações cambiais.

O combustível cria dificuldades semelhantes. O diesel constitui até 15% dos custos de recursos na produção de grãos, e como cerca de 70% do diesel no país é importado, os custos nas fazendas dependem diretamente dos mercados mundiais de petróleo.

Além de energia e fertilizantes, outros custos operacionais necessários estão crescendo constantemente:

• Eletricidade e serviços públicos: Embora os apagões tenham cessado por um longo período, as tarifas de eletricidade continuam a subir. Isso afeta fortemente a agricultura irrigada e as culturas de alto valor. Embora mais agricultores estejam investindo em fontes de energia solar e alternativas, tais soluções exigem investimentos de capital iniciais significativos.
• Dinâmica da mão de obra: É particularmente importante em setores intensivos em mão de obra e de alto valor agregado, como horticultura, viticultura e cana-de-açúcar. Os custos de mão de obra incluem não apenas o aumento do salário base. O aumento do salário mínimo, a escassez constante de mão de obra qualificada e a produtividade variável tornam esses setores particularmente vulneráveis à compressão de margens.
• Proteção de cultivos: Ingredientes químicos ativos estão fortemente ligados aos preços internacionais de commodities e ao dólar americano. Ao contrário dos gastos opcionais da fazenda, a redução do uso de produtos químicos aumenta diretamente os riscos de produção, deixando poucas oportunidades para ajustar custos.

Para lidar com essa pressão, Rossouw insiste que os produtores devem expandir seu monitoramento financeiro além de indicadores tradicionais, como preços atuais de matérias-primas e precipitação local. Nos próximos doze meses, a lucratividade das fazendas será determinada pela interação dinâmica de forças macroeconômicas.

Ele aponta várias variáveis críticas que exigem atenção cuidadosa:

• Taxas de juros e inflação: Embora um possível relaxamento das taxas ofereça esperança de alívio, picos persistentes de inflação podem adiar novos cortes nas taxas, mantendo altos os custos de financiamento.
• Estabilidade cambial: O Rand demonstrou recentemente uma forte resiliência, mas os mercados de câmbio são inerentemente voláteis e exigem gerenciamento de risco constante.
• Perturbações geopolíticas: Os mercados de combustíveis, petróleo e fertilizantes permanecem extremamente sensíveis a conflitos internacionais e interrupções globais no fornecimento.
• Mudanças climáticas: Sinais precoces e alertas sobre o ciclo El Niño indicam riscos de produção elevados nas temporadas de 2026 e 2027.
• Despesas municipais e de infraestrutura: As tarifas municipais crescentes, o custo da água e as restrições localizadas de energia continuam a limitar a expansão em regiões de alto crescimento e orientadas para a exportação.

Em essência, gerenciar os riscos agrícolas modernos exige uma visão geral e preparação para a instabilidade econômica antes mesmo da compra de recursos ou plantio de sementes. À medida que as condições de mercado mudam, é fundamental colaborar com um parceiro financeiro que compreende essas mudanças macroeconômicas para manter a liquidez e a estabilidade estrutural.

Para saber como a Nedbank pode se tornar parceira do seu negócio agrícola e apoiar seu planejamento estratégico para as temporadas de 2026-2027, entre em contato pelo endereço business@nedbank.co.za ou consulte diretamente seu gerente regional de negócios da Nedbank.