Paleontólogos apresentaram a descrição de uma nova espécie de pequenos dinossauros predadores pertencentes à clado Microraptoridae. Este grupo de dinossauros é conhecido por alguns de seus representantes terem penas alongadas não apenas nas extremidades dianteiras, mas também nas traseiras, tornando-os tetrápodes alados.
Existe a hipótese de que esses animais pudessem se mover de uma árvore para outra, mas não se pode excluir completamente a possibilidade de voo ativo para eles. A nova espécie foi encontrada no território chinês e recebeu o nome científico Norellraptor barsboldi.
Ao integrar esta nova espécie na árvore filogenética dos Microraptoridae, os pesquisadores conseguiram demonstrar que, à medida que os dinossauros e seus ancestrais que levaram às aves adquiriam a capacidade de voar independentemente, eles adquiriram pelo menos 57 características anatômicas comuns. Os resultados deste estudo foram publicados na revista científica Nature.