Quando o Comic Con Africa foi lançado em 2018, os organizadores enfrentaram um aumento acentuado da demanda local por uma convenção de grande escala dedicada a jogos e cultura pop. Após oito anos, Carol Weaving, diretora executiva da organizadora RX Africa, observa que este evento na África do Sul é o quarto Comic Con mais importante do mundo, ficando atrás apenas dos eventos no Brasil, San Diego e Nova York.
Em uma entrevista à TechCentral, Carol Weaving discutiu os desafios de organizar um evento dessa magnitude, bem como as mudanças na forma como as marcas trabalham com criadores de conteúdo. Inicialmente, quando a RX Africa realizou o evento no Kyalami Grand Prix Circuit em 2018, o número de visitantes excedeu a capacidade do local. Como resultado, o evento foi transferido para o Gallagher Estate e, posteriormente, após esgotar o espaço lá, para o Johannesburg Expo Centre (Nasrec).
Atualmente, a RX Africa limita a venda de ingressos a 20.000 pessoas por dia, garantindo uma participação total de cerca de 80.000 pessoas ao longo de quatro dias. A edição mais recente ocorreu no Nasrec de 24 a 27 de setembro. Como aponta Weaving, para manter esse status, o crescimento deve ser gerenciado organicamente, o que inclui a imposição de limites de ingressos, garantia de segurança e expansão de áreas físicas, como zonas de descanso e food villages.
Em relação à consolidação no mercado local de eventos de jogos, Weaving confirmou que a RX Africa procurou repetidamente a rAge, uma antiga feira de jogos local, com propostas de colaboração, mas recusou-se a divulgar detalhes dessas discussões, citando acordos de não divulgação.
Três fontes de receita
De acordo com a RX Africa, o Comic Con Africa se baseia em três principais fontes de receita. Estas incluem a venda de ingressos, que é limitada para controlar a densidade da multidão no local da feira; patrocínios e ativações, que são parcerias com empresas como Telkom, Red Bull e Kellogg’s, que montam estandes interativos no local; e o aluguel de espaços de exposição para vendedores de equipamentos, distribuidores de jogos e varejistas de cultura pop.
Carol Weaving enfatizou que todas as três áreas são igualmente necessárias para garantir a viabilidade comercial de um evento desse nível. Ela também observou uma mudança notável: os patrocinadores estão cada vez mais gastando orçamentos de marketing diretamente com criadores de conteúdo locais e streamers, em vez de trabalhar através de agências de publicidade. Na opinião de Weaving, os criadores de conteúdo estão efetivamente substituindo as agências de publicidade tradicionais para as marcas na feira, pois as empresas buscam interação pessoal com a comunidade, e a colaboração direta com os autores de conteúdo permite que elas transformem jogadores casuais em compradores de software e hardware.
Devido ao grande número de visitantes, são necessários protocolos de segurança rigorosos. Em conformidade com as regras sobre armas de adereço realistas, a RX Africa organiza pontos de entrega e coleta para participantes que trazem réplicas de armas para encontros com convidados. Além disso, há regras contra assédio e diretrizes de 'Cosplay não é consentimento' em toda a área e nas plataformas digitais do evento.
