O Ministério dos Recursos Hídricos e Saneamento (DWS) planeja lançar o Registro Nacional de Poluição na quinta-feira. Este registro fornecerá aos cidadãos a oportunidade de consultar informações sobre municípios, empresas e outras estruturas que foram sujeitas a medidas coercitivas oficiais por poluir os recursos hídricos do país, a partir de 1º de outubro de 2026.
De acordo com o DWS, o registro conterá dados sobre as entidades que receberam diretrizes, consideradas culpadas por violações relacionadas à poluição, ou que foram ordenadas pelos tribunais a pagar compensação pelo dano causado pela poluição da água.
Antes do lançamento, o vice-ministro dos Recursos Hídricos e Saneamento, Dr. Jack Bloom, visitará dois locais para demonstrar como a poluição a montante pode afetar a água disponível para as comunidades a jusante.
Instalações de Tratamento de Água
A primeira parada será a estação de tratamento de Hartbeestenfontein, que recebeu uma ordem do DWS em agosto de 2025 devido à poluição. As águas residuais desta área fluem eventualmente rio abaixo até a barragem Rietvlei. O DWS informou que a delegação visitará em seguida a estação de tratamento de Rietvlei.
Bloom observou: «A barragem de Rietvlei é uma fonte de água bruta para a estação, mas a deterioração da qualidade da água bruta afetou a capacidade da Cidade de usar a barragem como fonte de água potável. Estas visitas de inspeção antecederão o lançamento oficial do registro, incluindo uma demonstração de como o público pode utilizá-lo».
Multas e Aplicação da Lei
Dr. Ferrial Adam, diretora executiva da organização cívica sul-africana WaterCAN, considera o Registro Nacional de Poluição um passo positivo em princípio, mas enfatizou que seu verdadeiro valor dependerá da transparência e determinação do governo. Adam afirmou que esperam ver se o registro nomeará e exporá os poluidores independentemente de seu status — sejam municípios, outras instituições estatais ou empresas privadas.
Segundo ela, os residentes da África do Sul têm o direito de saber quem está poluindo rios, barragens e fontes de água, mas apenas nomear os poluidores é o primeiro passo. Adam acrescentou que também é necessário ver quais medidas de aplicação da lei estão sendo tomadas, se as multas são significativas e, o mais importante, se a própria poluição está sendo interrompida.