A gorila de Grauer, que foi devolvida à natureza selvagem na República Democrática do Congo (RDC), deu à luz seu primeiro filhote. Este caso é considerado um sucesso raro na conservação de uma das espécies mais vulneráveis dos grandes primatas africanos.
A gorila chamada Lulingu (Gorilla beringei graueri) deu à luz um filhote em maio de 2026, depois de ter sido libertada no Parque Nacional Virunga, no leste da RDC, em 2024.
O nascimento é particularmente significativo porque Lulingu era anteriormente uma órfã resgatada. Especialistas do Centro de Reabilitação e Educação de Gorilas (GRACE) cuidaram dela por muitos anos antes de devolvê-la ao ambiente selvagem.
Jackson Kabuya Mbeke, diretor nacional do GRACE, informou à Mongabay: «O filhote e a mãe estão bem. Isso nos deixa muito felizes. Estamos orgulhosos dela, isso também faz parte do nosso sucesso». Ele acrescentou: «Imagine, nós a conhecíamos desde filhote, observávamos seu crescimento, a reabilitamos e agora ela se tornou mãe».
Lulingu chegou ao GRACE em 2016, quando tinha cerca de 18 meses. Ela foi resgatada de uma rede de comércio ilegal de animais selvagens, operando com a participação do órgão congolês de conservação da vida selvagem e da ONG Gorilla Doctors.
No santuário GRACE, com uma área de 16 hectares, ela teve espaço para procurar alimento, socializar e desenvolver comportamentos naturais juntamente com outras gorilas resgatadas. O objetivo deste santuário é preparar os animais para posterior libertação em um ambiente florestal adequado.
Lulingu fazia parte de um grupo de quatro gorilas de Grauer que foram libertados na natureza perto do Monte Tshiaberimu no Parque Nacional Virunga em outubro de 2024. A Mongabay relatou na época que esta libertação foi a maior reintrodução de gorilas orientais na África.
O nascimento bem-sucedido demonstra que ela se adaptou à vida selvagem. Mbeke disse à Mongabay: «O fato de Lulingu ter tido um filhote é um sinal de que ela se adaptou bem à vida selvagem».