O país está enfrentando uma situação incomum e séria: muitos estados estão sofrendo com fortes chuvas e inundações, enquanto o nível da água subterrânea cai constantemente. Os rios transbordam, os campos estão alagados, mas em vários estados, incluindo Maharashtra, ocorreu uma grave seca, e o nível das águas subterrâneas está diminuindo.
Surgiu uma questão lógica: para onde toda essa água está indo? Por que a água das inundações não está infiltrando no solo? Especialistas estão analisando as causas científicas da queda do nível das águas subterrâneas.
O governo de Maharashtra declarou seca em 265 dos 358 talukas, o que corresponde a cerca de 74% do território do estado. Trinta e dois dos trinta e seis distritos do estado lutam contra a grave escassez de água. O gatilho-1 é ativado se o clima seco persistir na região por mais de 21 dias, e a quantidade de precipitação em junho-julho for inferior a 50%, e em junho-setembro for inferior a 75%. De acordo com o comissário agrícola, a escassez de precipitação e outros indicadores confirmaram esta situação até 24 de setembro.
O Ministro Devendra Fadnavis e o Vice-Ministro Eknaat Shinde visitaram as aldeias afetadas e mudaram o status de 'parece seca' para 'seca'. Esta situação é considerada uma das piores nos últimos anos e é comparada à grave seca de 1972. Se os monções não trouxerem precipitação suficiente nas próximas duas semanas, os próximos nove meses podem ser difíceis, pois a colheita de arroz foi destruída e os estoques de água e ração estão criticamente baixos.
O governo anunciou um pacote de 12 medidas e benefícios, mas a compensação pela colheita será fornecida mais tarde. A oposição e as organizações camponesas exigem ajuda imediata e significativa.
O principal problema é que grande parte da água das inundações escoa rapidamente para rios e mares. A construção de estradas de concreto, edifícios e estruturas permanentes em cidades e áreas planas reduziu significativamente a capacidade do solo de absorver água. Anteriormente, a água da chuva infiltrava-se no solo, reabastecendo as águas subterrâneas; agora, grande parte da água escoa pela superfície, o que é chamado de escoamento superficial.
Além disso, barragens e diques construídos nos rios alteraram o fluxo natural da água. Em vez de se distribuir uniformemente, a água das inundações flui rapidamente rio abaixo. O desmatamento e a erosão do solo também reduziram a capacidade de retenção de água do solo. Como resultado, mesmo nas zonas inundadas, o reabastecimento das águas subterrâneas é ineficiente.
A causa mais significativa da diminuição do nível das águas subterrâneas é o consumo excessivo de água. A Índia é um país que extrai mais águas subterrâneas no mundo. A água é bombeada de poços e furos para uso agrícola. Em algumas áreas, a dependência de águas subterrâneas para irrigação atinge 60-70%. As chuvas de monções tornaram-se irregulares. As mudanças climáticas levam à alteração dos padrões de monções: há períodos de seca prolongada alternados com chuvas fortes repentinas. Chuvas intensas não têm tempo de ser absorvidas pelo solo e se transformam em inundações, enquanto em áreas secas há pouca chuva para repor os estoques de águas subterrâneas.
Características geológicas, como rochas e tipo de solo, também afetam o reabastecimento das águas subterrâneas em estados como Maharashtra. Em áreas com rochas basálticas, a água não penetra facilmente. Além disso, as águas subterrâneas são usadas sem controle para fins industriais e domésticos. Em alguns lugares, o nível das águas subterrâneas cai vários metros por ano, atingindo níveis perigosos.
O monção na Índia nunca é uniforme. Nos Ghats Ocidentais, na parte nordeste e em algumas áreas planas, chove mais, enquanto em Marathwada, Vidarbha, Rajastão, Gujarat e algumas partes de Madhya Pradesh chove menos. A grave escassez de precipitação em Maharashtra este ano levou à seca, enquanto em outros estados as chuvas abundantes causaram inundações. As mudanças climáticas exacerbaram essa irregularidade. O aumento da temperatura aumenta a evaporação, levando à perda de umidade. Se não forem tomadas medidas para reabastecer as águas subterrâneas, a situação pode piorar nos próximos anos. A água das inundações vai para o mar ou evapora, enquanto os estoques de águas subterrâneas se esgotam.
É crucial entender este paradoxo e encontrar uma solução. Primeiramente, é necessário concentrar-se na conservação da água e no reabastecimento das águas subterrâneas. Medidas como lagos, barragens de captação de água, coleta de água da chuva e reflorestamento podem ajudar a reter a água das inundações no solo. Também deve-se promover métodos de economia de água na agricultura, como irrigação por gotejamento e aspersão, e mudar a rotação de culturas, priorizando culturas que exigem menos água. O governo deve garantir ajuda financeira imediata, compensação e fornecimento de ração e água para os agricultores afetados pela seca.